В начале октября 1978 года организация "Храм народов" через своего адвоката Марка Лейна объявила, что в течение 90 дней предъявит иск на много миллионов долларов государственным органам США, в том числе ЦРУ, ФБР, Министерству почт и другим ведомствам, по обвинению их в подрывной деятельности против "Храма народов". Этот иск, несомненно, поставил бы правительство и "разведывательное сообщество" США в крайне сложное положение. Поголовным убийством членов "Храма народов" (которое произошло через полтора месяца после заявления Лейна о предстоящем иске) и компрометацией этой организации как "секты самоубийц" ликвидировалась самая возможность постановки вопроса о таком иске. Конгрессмен Лео Райан получил в Джонстауне информацию, которая развенчивала наветы на "Храм народов" и свидетельствовала в пользу этой организации. Сопровождавшие Райана журналисты — фотографы и телеоператоры — задокументировали всю информацию в записях, фотоснимках и киносъемках. "Храм народов" и его руководство были кровно заинтересованы в том, чтобы все эти материалы дошли до конгресса и широкой общественности Соединенных Штатов. Специальные службы, ведшие травлю "Храма народов", хотели добиться обратного. Кому была выгодна смерть Райана? Конечно же, не Джонсу и не членам "Храма народов". Райана убили те, кто дезинформировал американцев о жизни коммуны в Джонстауне и клеветал на нее.
Напомним также, что Лео Райан, журналисты и несколько членов "Храма народов", пожелавших вернуться в США, покинули Джонстаун около 17.00 по местному времени. В последний момент к отъезжавшим примкнул Ларри Лейтон, агент ЦРУ, принявший участие в убийствах в Порт-Кайтума.
За четыре часа до этого, в 13.00, из Джорджтауна вылетел самолет гайанской авиакомпании "Оттер", арендованный неизвестными американцами якобы для туристического осмотра Порт-Кайтума. Этот самолет прилетел в Порт-Кайтума в 14.00. По свидетельству очевидцев, с самолета сошли 20 американцев (молодых мужчин), которые отправились "осматривать окрестности". Ни один гайанский самолет не перевозил эту группу отсюда назад в Джорджтаун. Часть этих людей участвовала в нападении на Лео Райана и представителей прессы в Порт-Кайтума. Журналисты в упор фотографировали и снимали на видеопленку нападавших. Но ни конгресс, ни ФБР не смогли назвать имена этих убийц. Не смогли опознать стрелявших и те члены общины, которые пожелали вернуться в США и находились в тот момент в Порт-Кайтума. А ведь жители Джонстауна знали друг друга в лицо и без колебаний могли опознать любого члена коммуны. В том-то и дело, что люди, покинувшие Джонстаун, видели этих убийц впервые в жизни.
Как же развивались события в самом Джонстауне после отъезда конгрессмена и журналистов? Подлинную картину событий позволяют воспроизвести свидетельства оставшихся в живых очевидцев расправы, которым удалось бежать через джунгли. Эти люди скрылись от ЦРУ и сумели дать показания для установления истины. Джим Джонс объявил общий сбор членов организации с тем, чтобы информировать их о визите Райана и возможных его последствиях. Нужно было наметить дальнейшие коллективные действия. В тревожной обстановке, которая создалась в Джонстауне, агенты ЦРУ, внедренные в общину и жившие в ней длительное время, пытались инспирировать панику и беспорядки. В это же самое время, около 18 часов, с аэродромов военных баз США в Панаме и в Довере (штат Делавэр) поднялись военно-транспортные самолеты "С-141" и взяли курс на Гайану. Расчетное время полета составляло 3 часа 40 минут. Авиадесант должен был высадиться в районе Порт-Кайтума. Двумя часами позже без ведома местных властей с территории Венесуэлы, из района, где обосновались американские частные миссии "Нуэвос Трибос" и "Ресистенсия" (служившие прикрытием баз для тайных операций ЦРУ), в воздух поднялись три вертолета. Время полета с территории Венесуэлы до Джонстауна на вертолетах составляло 1 час 10 минут. Десантные подразделения должны были вступить во взаимодействие с группой наемников, ранее прибывших в район Джонстауна для ликвидации организации "Храм народов". Задача внутренней агентуры сводилась к тому, чтобы, создав панику в Джонстауне, обеспечить скрытность приближения наемников и армейских подразделений к поселению.
Тем временем кольцо готовившихся к атаке наемников сужалось вокруг Джонстауна. У всех были оружие и противогазы. Общее число наемников, участвовавших в операции, составляло около 120 человек.
В 19.30 в Джонстауне появился Джонни Джонс, приемный сын Джима Джонса, который был послан в Порт-Кайтума, чтобы проводить Райана и журналистов. Взволнованный парень вбежал в дом отца, где в тот момент находилось все руководство "Храма народов". Известие об убийствах на взлетном поле Порт-Кайтума потрясло всех. И тут завыла сирена. Мужчины бросились к складу, где хранились охотничьи ружья и арбалеты. Но на окраинах Джонстауна уже раздавались автоматные очереди. Это наемники ЦРУ стреляли в беззащитных жителей.