Хосе выжидательно смотрел на Даггерти. «Куда клонит этот хитроумный гринго? — думал он. — Даже, судя по его краткому перечню, предстоит решать уравнение со слишком многими неизвестными. Оно и понятно — речь идет о миллиардах и миллиардах долларов, в таких делах простых решений не бывает. Но чего он от меня-то хочет? Еще лет десять назад я бы прямо ему сказал: «Хватит ходить-юлить вокруг да около. Выкладывай, «Золотой Бык» (он шел у нас под этой кличкой), что у тебя на уме!». Теперь приходится миндальничать, теперь он крупный босс. Гнилой педик! Педик — а ничего не поделаешь. Слишком он нам нужен. Позарез».
Слабость Уинни главари картеля обнаружили совершенно случайно. Обратили внимание на молодого американского дипломата, пропадавшего в старинном университете Боготы. Из студенческой среды он довольно неуклюже вербовал агентов, точнее — потенциальных в будущем агентов влияния. Ординарное явление. Удивляла вот какая деталь: особо смазливым студентам он неизменно назначал встречу в Музее Золота, оттуда парочка отправлялась в один из дорогих ресторанов, а после обильного ужина — в резиденцию дипломата. Зачем? Особого труда уточнить не составило. Умельцы из картеля за четыре месяца составили объемистый фотоальбом неотразимо компрометирующего документального материала. И наступил день, когда альбом положили на стол дипломата.
Комментарии представителя картеля были лаконичны и убедительны: «Вы нам, мы — вам». Кроме щедрой платы за услуги, которые становились разнообразнее и весомее по мере продвижения Даггерти по служебной лестнице, картель умело подставлял ему наторелых красавцев, неутомимых и знающих цену молчания любовников. И пожалуй исключительной осторожностью Даггерти и жесточайшей осмотрительностью и заинтересованностью картеля можно было объяснить то, что о «голубых» страстях Уинстона не ведали не только в его всеведущей конторе, но даже и в ФБР.
— Изучив все аспекты ситуации, прикинув «за» и «против», я вижу целесообразность в том, чтобы предпринять нестандартный ход. Если он, конечно, встретит понимание и поддержку с вашей стороны.
Даггерти посмотрел на Бланко, будто прикидывая, стоит ли продолжать дальше, скрестил руки на груди:
— Ход этот — ваша поездка… ну, скажем, по маршруту Нью-Йорк-Копенгаген-Таллин-Стокгольм.
«Отправляйся туда сам, чертов гринго!» — чуть не взорвался Бланко, но с огромным трудом сдержался. Однако лицо его красноречиво отразило внутреннюю борьбу, и умудренный опытом физиономист Даггерти поспешил заметить:
— Риск есть. Немногим более, чем когда мы спим в собственной постели.
Он пожал плечами, нахмурился.
«Вот подонок! Меня, Хосе Бланко, трусом хочет представить. Ловкач!». Хосе имел много пороков. Был жаден до денег, до женщин красивых, был легок на спуск курка, на ложные клятвы. Но трус — никогда.
— Там вас не знает практически никто, — продолжал Даггерти. — А с таким противником, как Росс…
— Я согласен, — перебил его Хосе. — Давайте обсудим детали. Документы, билеты, гостиницы, шифры связи, контакты на местах. Как себя вести при встрече с Кохеном и Коллинсом… И возможные и приемлемые способы срыва операции «Джони Уокер» — место, время, люди.
«Ишь, торопыга, как все латиносы. Однако не с места в карьер, не очертя голову. Предусмотрителен. Школа картеля!»
— Все готово, кроме способов срыва. Они будут определены на последнем этапе и по вашим ориентировкам. Настоятельная рекомендация — избегать необязательную мокруху. Опасные следы, урчание вездесущих папарацци — кому это нужно… И вообще… — Даггерти улыбнулся, словно договаривая — и вообще убивать — это смертный грех. Помните Десять Заповедей?
«Ну просто ангел во плоти, — хмыкнул про себя Бланко. — Только не приведи Господь встретиться с ним темной ночью на пустынной обочине».
— За успех и бон вояж, — Уинстон поднял свою рюмку и, поспешно сделав глоток, озабоченно посмотрел на часы. «Большой белый вождь торопится. Заботы государства», — Бланко понимающе кивнул, тут же откланялся.
Спустившись на парковочную площадку, он направился к своему автомобилю не напрямую, но делая довольно большой и замысловатый крюк. Проходя мимо довольно потрепанного «крайслера», арендованного в аэропорту через «Rent-a-car» Уинстоном Даггерти, Хосе на какое-то мгновение задержался, делая вид, что отыскивает взглядом свой «вольво». Этого было достаточно, чтобы через приспущенное окно «крайслера» сидевший там за рулем мужчина передал ему магнитофоннную миникассету. Выбравшись на одну из магистральных улиц, Бланко поехал к мосту Джорджа Вашингтона. Человек, передавший ему кассету, был Мигелем, очередным воздыхателем любвеобильного гринго и на свидание именно с ним торопилась, нетерпеливо глядя на часы, «голубая пассия».