- Входите, не заперто, - крикнул он. В каюте появился молодой человек в морской форме с нашивками младшего офицера. "Похож, - вспомнил адмирал описание, которое дал ему устно Моцарт. - Таким, наверное, был в молодости и я".
- Кайдо Силласте. Рад приветствовать вас на борту "Эстонии", - лихо отчеканил он по-английски. И добавил доверительно: - Гибралтар на горизонте.
- Луиджи Торини. Десантируемся на Мальте.
- В нашем распоряжении один из механиков, сэр.
- Хорошо, - адмирал посмотрел на часы. - Через пять минут отчаливаем?
- Задержка на пятнадцать минут. Перепроверка на автомобильной палубе.
- Хм. Нарушение графика ещё в порту? Либеральный у вас капитан. Итак, через тридцать пять минут встречаемся на автопалубе. Хочу посмотреть пульт управления носового люка. Предупредите механика.
- Слушаюсь, сэр.
Офицер щелкнул каблуками, взял под козырек, исчез. Он понравился адмиралу: немногословен, подтянут, даже молодцеват. "Что ж, посмотрим, так ли он хорош в деле".
Удивилась, увидав Чан Дуна, и Сальме. "Вот уж кого не думала не гадала здесь встретить, так это адмирала. Впрочем, понятно - Дракон максимально обеспечивает операцию со всех сторон. Даже в море. Ведь с морем адмирал на "ты".
На капитанском мостике жизнь тем временем шла своим чередом. Размеренно, четко, без суеты и вредной торопливости. Руководители всех служб поприветствовали капитана и после деловой пятиминутки разошлись по своим рабочим местам. Капитан, высокий, статный, с франтоватыми усиками, поморщился, когда ему доложили о вынужденной задержке с отправлением на четверть часа.
- Вечно с этой автомобильной палубой что-нибудь не так, - сказал он. Сказал почти спокойно, ибо знал, что при переходе до Стокгольма наверстать эти злополучные пятнадцать минут (их ведь регистрируют, о них докладывают начальству, оно требует объяснений) не составит никакого труда. Подоспел и капитан-дублер, который направлялся в Швецию сдавать экзамен по лоцманскому делу.
- Ты знаешь, Арво, - сказал он после взаимных приветствий, - мои женщины ни за что не хотели меня отпускать из дома.
- Что, не исполнил достойно накануне свои супружеские обязанности? На тебя не похоже, Аво.
- Ты шутишь, а я чуть не опоздал. Дверь закрыли и ключ спрятали. Еле-еле вырвался.
- В чем же дело?
- Чуть больше недели назад знаменитый русский астролог Павел Глоба, выступая в Таллине, предупредил: "28 сентября (то есть завтра, понимаешь? Завтра!) путешествующих ожидают несчастья. Особенно родившихся под знаком Водолея".
- Водолея? - насмешливо повторил капитан.
- Водолея! - эхом откликнулся капитан-дублер. - А я и есть Водолей.
Он выглядел действительно встревоженным.
- Ну и что? Я тоже Водолей, - поспешил его успокоить капитан. Взяв только что полученный от пассажирского помощника рапорт, он заглянул в него и продолжал: - Сейчас на борту 803 пассажира и 186 человек команды. Итого 989 живых душ. Сколько из них Водолеев? Раз, два и обчелся. И вообще вот что - kurat v(taks k(iki neid ennustajaid!12 Летучий Голландец - это я понимаю. Сам видел его в Атлантике. Или что в Понедельник не следует выходить в море. Но чтобы какой-то болтун - да ещё русский! - предрекал нам катастрофы?! И чтобы мы в это поверили?!
- Трезубец Нептуна ему в горло! - состроив страшную мину, воскликнул любимец капитана вестовой Тиит, хохмач и ловелас. Он слышал разговор и не сдержался. Два капитана взглянули на него и рассмеялись.
- Добряк Тиит зря не скажет, - резюмировал капитан под прощальный гудок "Эстонии".
Росс тоже едва не опоздал, но совсем по другой причине, чем капитан-дублер. В первой половине дня он вновь встречался с разъездным контролером ИНТЕРПОЛ'а.
- Слышал про взрыв "фольксвагена"? - спросил он, когда Иван разыскал старинный особняк, арендованный Джэком. "Это та улочка!" - поразился он.
- Какой взрыв?
- Э, да ты ничего не знаешь, - О'Двайер предложил Россу кофе и тосты с джемом и маслом. - Я уже лег спать, вдруг страшный грохот, сыпятся стекла, слышатся чьи-то вопли. Представь, почти у моего подъезда. Выглядываю горит жарким и ярким костром машина, словно кто бензином поленницу обдал. Ну, как водится, полиция, "скорая помощь", пожарные. Свидетелей - никого.
- Мафиозные разборки? - предположил Росс.
- В том-то и дело, что вряд ли. Предварительной стрельбы не было никакой. Да и в машине и около никого. И свидетелей - ни единого.
- А почему ты решил, что это был именно "фольксваген"?
- Это просто - машину опознали сотрудники фирмы по аренде автомобилей. И арендовал её какой-то... - О'Двайер заглянул в блокнот на столе: - Швед Стиг Йонсен. Только его нигде найти не могут, как сквозь землю провалился.
"В пансионат возвращаться нельзя", - отметил Росс. Он слышал утренние теленовости, тогда ни о марке машины, ни о Стиге Йонсене речи ещё не было. "Быстро работают. И то правда - городишко маленький, один за стеной чихнет, десять соседей разом кричат: "Будь здоров!"
- Тебя-то чем так этот случай заинтересовал? Кроме того, что рядом гром прогремел?
- Видишь ли, подобным методом Вячек и Альдо не одного конкурента в преисподнюю авангардом отрядили. Чем черт не шутит, может, этот взрыв - их или их подельников рук дело.
Росс улыбнулся: - Может. Правда, один шанс из миллиарда... - Пусть, упрямо сдвинул брови Джэк О'Двайер. - И одного шанса не упущу! Они в прошлом году моего лучшего друга таким вот взрывом на кусочки разнесли в Париже. Я их все равно достану. Даже на Целебесе, Тасмании или Стюарте.
После ланча - салаты, копченый угорь, тушеная говядина - которым О'Двайер любезно угостил гостя, Иван позвонил в американское посольство. "Вас слушают," - любезно отозвалась телефонистка. "Я хотел бы поговорить с господином Биллом Кохеном". "Могу я узнать, кто спрашивает?" "Мистер Росс". В трубку хлынул энергичный мотивчик. Он звучал полминуты. Потом раздался щелчок и Росс услышал знакомый голос:
- Иван? Привет. Какими судьбами?
- Привет, Билл. С детства люблю страны Балтии. Уверен - как и вы.
- Угадал.
- Хотелось бы повидаться, Билл.
- С величайшим удовольствием. Как насчет пяти часов здесь, под Звездно-Полосатым?