Непосредственно к началу января 1945 года большую часть германских пехотных дивизий пополнили личным составом и довели численность до 8000–9000 человек в соединении. Также в составе обороняющихся немецких войск появилось множество отдельных батальонов инвалидов, с немецкой педантичностью «рассортированных» по соответствующим их увечьям воинским специальностям. Например, тугоухих распределяли в пулеметные батальоны (из-за постоянной стрельбы в условиях боя там и нормальные люди глохли. — Примеч. авт.), а призывников всех старших возрастов — в танкоистребительные команды с использованием ручных противотанковых средств «Панцерфауст» и «Панцершрек» («Офенрор»)[48], вероятно, чтобы они скорее отправились в мир иной.
К началу наступления 1-го Белорусского фронта немецкими войсками была занята только главная полоса обороны и частично резервами 9-й армии — тыловая полоса Вислинского оборонительного рубежа.
На остальных рубежах, за исключением крепостей и 391-й охранной дивизии, находившейся на втором оборонительном рубеже в районе Сохачева, войск не было. Расчет немецкого командования делался на войска первого эшелона, которые должны были в случае необходимости последовательно отходить и занимать подготовленные в глубине оборонительные рубежи, а также на резервы, которые в ходе боевых действий предполагалось перебросить из глубины, с других участков фронта и из Германии. Ограниченное количество резервов в группировке противника, прикрывавшей главное Варшавско-Берлинское направление, являлось в первую очередь следствием тех громадных невосполнимых потерь, которые понесла немецкая армия в ходе советско-германской войны и особенно в течение 1944 года.
Проводя полевые инженерно-оборонительные работы между Вислой и Одером на глубину до 500 км, немецкая армия опиралась на сильную подготовленную оборону и долговременные укрепления в Восточной Пруссии, а также на центральном направлении — от Вислы до Берлина.
Всего было подготовлено (от Вислы до Одера. — Примеч. авт) 7 оборонительных рубежей. В общей сложности эти рубежи имели 11 полос, не считая различных промежуточных и отсечных позиций. Общая глубина оборудованной для обороны местности, включая Одерский оборонительный рубеж, превышала 570 км.
Первый Вислинский оборонительный рубеж состоял из 4 полос обороны и отсечной позиции по северному берегу реки Пилица, прикрывавшей варшавскую группировку немцев с юга. На севере этот рубеж опирался на мощные крепости Модлин и Варшава, а в южной части его имелся крупный узел сопротивления в районе города Радом.
Общая глубина рубежа в северной его части достигала 30–40 км, в южной — на Радомском направлении — 70 км.
Первая и вторая оборонительные полосы составляли тактическую зону обороны. Третья и четвертая полосы обороны Вислинского оборонительного рубежа, по существу, являлись армейскими тыловыми оборонительными полосами. Глубина каждой из них составляла 2–3 км.
Второй оборонительный рубеж проходил по рекам Бзура, Равка, Пилица. Он предназначался для упорной обороны на случай прорыва советскими войсками Вислинского оборонительного рубежа. Общая глубина второго оборонительного рубежа достигала 3–4 км. Рубеж состоял из одной оборонительной полосы, имевшей 2 позиции, оборудованные траншеями, связанными ходами сообщений, противотанковыми и противопехотными заграждениями по переднему краю и противотанковым рвом за первой позицией.
В систему обороны на этом рубеже были включены города Сохачев, Лович, Скерневице, Рава Мазовецка и Томашув. В районах Сохачев, Скерневице, Томашув были созданы предмостные укрепления, состоящие из 2 траншей, усиленных сооружениями долговременной фортификации. На этом рубеже во всей его глубине обороны, преимущественно у дорог, были построены железобетонные укрепления для орудий с бетонированными площадками и дорожками для выкатки орудий.