Она была уже в каком-то другом пространстве. Оказаться с Андреем Андреевым - вернуться в пространство прежнее.
Но и нынешнее пространство ей опостылело, поскольку - нет его.
И она уже готова была сделать решительный шаг из пустоты в пустоту тогда-то и появился Денис Иванович.
Что я хочу от него? - спросила себя Эльвира Нагель.
И ответила себе: она хочет, чтобы он принадлежал только ей.
И обрадовалась.
То есть она понимала, что желать себе человека в безраздельное владение - нехорошо, но ее радовало, что в ней живет - и все сильнее - это желание, что она, оказывается, не умерла еще.
Хороши ли, нехороши ли ее стремления, они - подлинные, а Эльвира отвыкла чувствовать в себе что-то подлинное, вот и обрадовалась.
Незамедлительно она призналась, улучив момент, Денису Ивановичу в любви и сказала, что никаких соперниц не потерпит.
- Но вы ведь даже не спросили, как я к вам отношусь, - сказал Денис Иванович.
- Вы ко всем относитесь одинаково, - ответила Эльвира.
Денис Иванович вздрогнул. Не умея судить о себе сам, он был беззащитен. Стоило любому человеку сказать ему: ТЫ ТАКОВ! - и он верил. Тут еще мнительность была совершенно особенная. И поэтому он поверил Эльвире, что ко всем относится одинаково. Он сказал:
- Да...
- А раз так, то решать будете не вы, а я. Всем добра не сделаешь, сделайте добро одному человеку - мне. Я люблю вас, полюбите меня тоже - и двух других таких счастливых людей на земле не будет.
- Это хорошо бы, - согласился Денис Иванович. - Но все-таки...
Разговор был в углу сада у ветхой изгороди, в изгороде прорехи и дыры, там - брошенный сад и брошенный дом. Эльвира взяла Дениса Ивановича за руку и повела туда.
Она любила его так, как всех предыдущих сразу - которых, правда, не любила.
К исходу ночи Денис Иванович признался ей в любви.
Но выговорил для себя отсрочку - хотя бы на три месяца.
Через три месяца они поженятся (это должно было случиться в конце июля), а пока пусть все будет по-прежнему. И бывшая жена Елена пусть приходит, у нее сейчас трудный жизненный период, ей нужна поддержка. Ну, и прочие другие люди. А потом... Потом он закроет двери, окна и калитку. Ему давно уже хочется побыть в одиночестве, правда, правда. Самое лучшее одиночество - когда вдвоем. Они закроются от всего мира. Потому что полжизни, даже больше, пройдено, а ничего еще не решено из того, что намечено было решить.
Эльвира согласилась подождать.
И ждала.
Но, чтобы хоть как-то скрасить ожидание, занималась ревностью. Например, под каким-то предлогом пригласила к себе домой бывшую жену Дениса Ивановича Елену и стала говорить следующие слова:
- Скажи прямо, ты, может, мечтаешь его себе вернуть?
- Он мне не нужен, я сама его бросила, - сказала Елена, женщина с античным профилем и античной осанкой. Она не присела даже, она стояла у окна, с усмешкой глядя на смазливую девчонку, развалившуюся пред ней на диване.
- Я тебе не верю! - сказала Эльвира, почти с восхищением чувствуя в себе энергию неприязни и видя боязнь, которая хорошо замаскирована опытным лицом этой пожившей женщины.
- Бери его на здоровье. Навсегда, - сказала Елена, посмотрела на часы и пошла к двери.
Разочарованная Эльвира вскочила.
Это было неправильно. Она заранее представила себе спор и волнение двух любящих женщин, а оказалось... Ничего не оказалось!
- Нет, погоди! - сказала она, преграждая путь Елене. - Нет, постой!
- Какие-то еще вопросы есть? - вежливо осведомилась Елена.
- Есть вопрос! Есть! Да, есть! - повторяла Эльвира, придумывая, - и никак не могла придумать. - Есть вопрос! - засмеялась она от находки. - Вот вопрос: если он тебе не нужен, зачем ты к нему ходишь?
- Я не только к нему хожу. Там много моих друзей. Я люблю гитарную музыку. Я там отдыхаю. Вот и все.
- С мужем! С мужем надо отдыхать! - посоветовала Эльвира. - Муж-то твой новый знает, где ты торчишь по ночам?
- Знает.
- И не ревнует?
- Нет повода.
- Неужели?
Эльвира вдохновилась, видя, что разговор продолжается в необходимом ей русле и скоро может достичь желаемого ею высокого напряжения. Но вдруг мысль пришла ей в голову и она удержалась от дальнейшего разговора, - при этом даже получив от этой неволи сдерживания новое для себя удовольствие.
Мысль, пришедшая ей в голову, была: встретиться с мужем Елены.
Муж Елены был человек коммерческий, деловой, достаточно денежнообильный, чтобы позволить Елене не работать.
Хлопотливая, оживленная, жизнерадостная явилась к нему Эльвира, со вкусом осмотрела его - крепкоплечего и крутошеего, по фамилии Бородыкин, со вкусом - наблюдая свою роль со стороны - сказала голосом неприятного сюрприза:
- Вот вы какой!
- А что? - удивился Бородыкин без всякой, впрочем, тревоги, без всякой даже человеческой живинки и теплоты, желая только, как деловой партнер, сразу вникнуть в суть.
Эльвиру это не устраивало. В комнате Бородыкина, оборудованной на западный манер, хоть офисом ее назови, кажется, не могло возникнуть драм и трагедий. Ничего, сейчас возникнет.
- Я к тому, - пояснила Эльвира, - что вы вполне еще симпатичный и молодой мужчина, и я не понимаю Елену, вашу жену.
- А что? - нетерпеливо подгонял Бородыкин - и опять-таки без живого нерва, а по-деловому.
- А то, что она ходит к бывшему мужу...
- Я знаю! - довольно резко пресек Бородыкин Эльвиру, несмотря на ее красоту и манеры, и даже потянулся к телефону - продолжить свой трудовой ритмизированный день.
- Всё знаете? - улыбнулась Эльвира, счастливо ощущая себя коварной негодяйкой.
Набирая номер, Бородыкин сказал - явственнно думая больше о том, о чем собирался говорить по телефону, а не об этом разговоре, который сейчас:
- Она мне рассказывает. Она не вернется к Печенегину.
- Допустим, хотя и требует проверки. Но кроме Печенегина там есть и другие.
- Я знаю. Федорова дайте, - заговорил Бородыкин по телефону. - Я знаю, что есть и другие. И вполне допускаю...
Тут ему дали Федорова, и он четко, скупо заговорил с Федоровым.
Он говорил не меньше пяти минут, но при этом прежней мысли не позабыл, начал с того же - набирая, однако, уже другой номер:
- И вполне допускаю, что у нее может там возникнуть легкое увлечение. Почему бы нет? Мы оба пожившие люди. Я через две семьи прошел, она через одну. Мы поняли кое-что. В частности, я. Так вот. Если я могу себе нечто позволить... здравствуй, сукин сын, а кто ж ты, если не сукин сын, если... и Бородыкин переключился на телефон, объясняя собеседнику терпеливо, подробно, но без лишних деталей, конкретно, почему собеседник - сукин сын и что ему нужно сделать, чтобы если не перестать быть сукиным сыном, то хотя бы перестать на время сукиным сыном казаться.
- Если я могу себе позволить, - отключился он от телефона, - то почему не может она? Мы выяснили, что хотим пока жить вместе, несмотря ни на что, а там - как Бог пошлет.
- Но она же спит направо и налево с кем попало! - закричала Эльвира, выведенная из себя, - и тут была ее промашка. Бородыкин, наученный своими деловыми делами практической психологии, разбирался в людях, в том, какая информация и каким образом преподносится. На сей раз ему преподносят явную и голословную утку.
- Такая молодая красивая женщина, - сказал он. - И охота вам время терять? Поедемте лучше-ка пообедаем вместе, а потом, если желаете, отдохнем. Вы в свободе поведения или как? Или вообще наличными берете?
- Хам! - поднялась Эльвира, чтоб дать ему благородную пощечину по его неблагородной, хоть и гладковыбритой щеке. Но тут откуда ни возьмись появилась в воздухе рука, а вслед за рукой материализовался и ее владелец в камуфляжной одежде с армейским ремнем на чреслах - охранник, значит. Осторожно он взял руку Эльвиры и опустил.
- Хам! - не пожалела и его Эльвира и - вышла.
Никого невозможно оскорбить, думала она.
Никаких драм и трагедий.
Я, великая грешница, думала она с мимолетным уважением к своим былым грехам, оказываюсь мерилом морали, а они оказываются - кем? А никем, ибо им главное - спокойствие. Их невозможно раздразнить.