— Я тоже, — признался Мин Ян. — А что делаешь?
— Я решила сделать большую формацию для сбора энергии, и вторую поменьше — лечебную, чтобы нам максимально исцелиться перед дорогой, — ответила Гу Мэй. — Думаю, что через пару часов нам хорошо бы уже отправляться.
— Согласен. Тянуть нам никак нельзя, если хотим успеть до вечера, — согласился Мин Ян.
— Ладно, ты иди покушай, вон там брат Бэй кашу да пилюльки приготовил, — улыбнулась Гу Мэй. — А я пока закончу формацию, и к вам присоединюсь.
— Хорошо, — согласился Мин Ян. Отправившись к костру, он быстро позавтракал, съел приготовленные Гу Бэем пилюли и, взяв диск инь-ян, пошёл с ним в палатку, где лежал Сяо Пин.
Сяо Пин лежал под одеялом, видимо от его одежды также мало что осталось. Мин Ян решил, что лечебный эффект будет больше, если диск будет рядом, и поэтому разместил его над Сяо Пином, и усевшись рядом, стал подавать чистую энергию жизни в артефакт. От артефакта потянулся плотный поток зелёного света к Сяо Пина, и более тонкие лучики — ко всем другим ученикам. Применив технику сканирования, Мин Ян убедился, что жизни Сяо Пина действительно ничто не угрожает, однако ранения его действительно были весьма серьёзные. А что самое плохое — что оказались сильно повреждено не только тело, но и меридианы.
Мин Ян пробыл рядом с Сяо Пином около двух часов, а затем Гу Бэй предложил начать выдвигаться.
— Делать нечего, нужно идти, — согласился Мин Ян.
Соорудив из брёвен носилки, положили на него Сяо Пина, обёрнутого одеялом, и привязали его к носилкам тканью. На грудь Сяо Пина Мин Ян положил диск инь-ян. К этому времени Ло Джу проснулась, и согласилась быть разведчицей — используя технику телепортации, она разведывала для группы путь, на котором не было бы магических зверей. Таким образом, благодаря тому, что удавалось избегать сражений, темп значительно ускорился.
Однако Ло Джу могла выполнять разведку непрерывно только тогда, когда Гу Бэй нёс Сяо Пина на себе. Когда же менялась очередь, и несли носилки Мин Ян с девушками, Ло Джу также несла ношу. В таком случае раз в несколько минут ученики делали остановку, и Ло Джу быстро осматривала окрестности и возвращалась. Хотя ученики, а особенно Ло Джу, с её ступенью развития, вполне могли бы перемещать Сяо Пина магическими техниками, но решили всё-таки экономить энергию, на случай, если придётся сражаться, и нести его обычным способом на носилках. Мин Ян на всякий случай применял технику сканирования, а заодно старался запитывать артефакт на Сяо Пине энергией жизни. Благо, что Гу Бэй активно его снабжал пилюлями восполнения энергии, поэтому это было сделать не сложно.
Применив новую тактику разведки действительно удалось обойтись без столкновений, только лишь в одном случае пришлось затаиться и применить формацию скрытности, когда избежать встречи со зверьми никак не удалось. Однако формация помогла, и несколько крупных медведей прошли всего лишь в нескольких шагах от учеников.
Таким образом, удалось сделать подвиг и добраться до наступления темноты. И когда уже солнце почти село, за небольшим холмом показались огни полевого лагеря…
Глава 48
Восстановление
— А вот и лагерь! — радостно воскликнул Гу Бэй.
— Ох, дошли наконец! — облегчённо выдохнула Гу Мэй.
— Нам повезло, что успели, — заметила Ло Джу.
— Эээ… — раздался стон Сяо Пина.
— Сяо Пин? Ты очнулся? — обратилась Гу Мэй к лежащему на носилках юноше. В ответ же раздался лишь стон.
— Если тяжело говорить, то молчи. Скоро мы тебя принесём в лагерь, и врачи тебя осмотрят, — сказал Мин Ян. Сяо Пин чуть простонал и вновь замолчал, возможно, погрузившись обратно в забытье.
Подойдя к лагерю, практики, стоявшие в дозоре, увидели носилки и поинтересовались:
— Привет вам! Что случилось⁈
— Виверны напали, — честно ответил Гу Бэй, шедший впереди. — Тут в лагере есть кто из старейшин, кто мог бы осмотреть? А то он тяжело ранен.
— Сейчас должен быть на дежурстве старейшина И Син, — ответил второй дозорный. — Санитарная палатка от входа третья справа.
— Спасибо! — поблагодарил Гу Бэй и практики понесли Сяо Пина в палатку. Заглянув внутрь, они действительно увидели старца, сидящего за столом и слегка дремлющего. Палатка освещалась несколькими магическими камнями, дающего мягкий желтоваты свет. Посреди палатки стояла большая белая кровать, а недалеко от неё — шкаф с медицинскими инструментами.
— Ученик Гу Бэй приветствует старшего! — произнёс Гу Бэй недалеко от входа и почтительно поклонился.
Е Син проснулся, и увидев учеников, поднялся из-за стола:
— Добрый вечер! Та-ак, что тут у нас? Давайте, несите его на кровать.
Ученики вошли в палатку, и положив носилки на край кровати, аккуратно переложили его на неё. Пожилой алхимик подошёл, и приложил руку к голове Сяо Пина. Какое-то время он молчал, осматривая внутренним взором состояние раненого, а затем сказал:
— Вы вовремя успели оказать помощь, поэтому его жизнь сейчас вне опасности. Однако внутренние повреждения у него весьма серьёзные, потребуется ряд процедур по восстановлению меридиан, но это вполне может подождать до завтра, тогда позовём ещё несколько старейшин. Я же сварю для него несколько сильнодействующих пилюль, они должны будут стабилизировать его состояние. Кстати, хороший артефакт, — сказал Е Син, указывая рукой на диск инь-ян, который лежал на груди Сяо Пина. — Если вы не против, пусть полежит на нём ещё.
— Конечно, старший, — сказал Мин Ян, и ученики почтительно поклонились. И только тут Е Син заметил Мин Яна, и приветливо улыбнулся:
— О, дорогой ученик. И ты с ними тоже?
— Да, учитель! — ответил Мин Ян.
— Оо, и ученик Бэй, я смотрю тоже тут. А кто же так отделал вашего собрата? — спросил Е Син.
— На нас напало несколько пятиранговых виверн, — ответил Мин Ян. — Мы все были ранены в бою, только раны Сяо Пина оказались самыми тяжёлыми.
— А, вот как? — сказал Е Син, и прошёлся взором по всем ученикам. И когда он смотрел на кого, тот, на кого смотрели, ощущал, будто через него проходит электрический ток. Закончив осмотр, Е Син отметил: — Вам очень повезло, что вы вообще живы остались, столкнувшись с такими монстрами. Но мне кажется это потому, что эта девчушка, — с этими словами он махнул рукой в сторону Ло Джу, — оказалась с вами. Её ауру за версту чуешь. Да и более того, как я могу заметить, она даже почти сформировала первый лепесток золотого лотоса. А это точно значит, что она в самом деле спасла вам жизнь, Небо не ошибается.
— Лепестки золотого лотоса? — переспросил Мин Ян, не понимая, о чём говорит старик.
— Да, они самые, — ответил Е Син. — Когда человек вступает на ступень божественного огня, то он обретает способность поглощать божественную энергию, собственно, поэтому эта ступень так и называется. Ты случайно не замечал возле этой девочки маленьких золотых огоньков?
Услышав это, Мин Ян вспомнил, что, когда Ло Джу медитировала, на неё спускались какие-то золотые точечки, похожие на искорки от костра.
— Кажется, было что-то такое… — ответил Мин Ян.
— Так вот, — продолжил Е Син. — Эти искорки — ничто иное, как отблески Небесного Дао, что также и зовутся этим самым божественным огнём или божественной энергией. И этими искрами человека одаривает Небо только тогда, когда человек совершает какие-либо особо благородные поступки — например, спасает жизнь кому-то. Поэтому точно накануне эта девочка спасла ваши жизни. Ошибки Небо никогда не делает. В этом кстати и сложность возвышения на пятой ступени — потому что для того, чтобы сформировать ядро, человеку изначально нужно создать в даньтяне из божественной энергии золотой лотос. Каждый уровень соответствует приобретению одного лепестка. И только тогда, когда лотос зацветёт десятью лепестками, и возможно будет сформировать ядро, сомкнув лепестки десятилистного лотоса. Интересная ступень, — заметил старец и усмехнулся. — Она заставляет даже величайших злодеев на какое-то время заняться доброделанием, для того чтобы продолжить путь возвышения.