Вообще говоря, как на первый взгляд ни парадоксально это звучит, но можно считать, что договор «Сердечного согласия», заключенный между Францией и Англией в 1904 г., был большой удачей тогдашней России. Он не позволил Германии, используя временную слабость России, развязать в 1905 г. войну против Франции, хотя такая попытка кайзером была предпринята. Для этого им был намеренно спровоцирован марокканский кризис. Можно не сомневаться, что, разделавшись с французами, Германия принялась бы и за «обустройство» России.
Для понимания дальнейшего хода мировой истории очень важно уяснить, какие же причины подталкивали Германию к войне с Россией. Собственно говоря, основной причиной было то обстоятельство, что у России было очень много земли, а у Германии — слишком мало. Именно эта ситуация издревле и вела к так называемому Drang nach Osten — немецкой экспансии на восток и германизации захваченных территорий.
В этой связи достаточно вспомнить, что, когда в 1811 г. Наполеон вынудил Австрию и Пруссию подписать с ним военные договоры, по которым обе страны обязывались выставить контингент своих войск в помощь французской армии, Берлин и Вена заявили, что рассчитывают получить за свои услуги территориальные приобретения за счет России. Австрия желала «отхватить» Волынь, а прусский король Фридрих-Вильгельм — весь Прибалтийский край.
Здесь надо особо отметить, что в ходе объединения немецких государств и образования единой Германии в возродившейся империи необычайно широко развился культ национализма. В результате этого идеология пангерманизма фактически стала государственной идеологией. В Пангерманский союз (1891–1939 гг.), который возглавлялся и субсидировался весьма влиятельными политическими деятелями, крупными представителями финансового капитала, юнкерства, немецкого генералитета и активно поддерживался кайзером и его наследником, входило множество высших чиновников, журналистов, университетских профессоров и школьных учителей, доносивших идеи пангерманизма до немецкой молодежи и формировавших общественное мнение страны.
Поэтому совсем не случайно уже вскоре после начала Первой мировой войны 9 сентября 1914 г. канцлер Т. фон Бетман-Гольвег сформулировал основную политическую цель Германии в войне на Востоке:
«Возможное удаление России от немецкой границы и ликвидация ее господства над нерусскими народами… Россия должна быть отброшена в Азию и отрезана от Балтики; с Францией и Англией мы всегда сможем договориться, с Россией — никогда».
И эта сформулированная Бетманом политическая линия, неуклонно проводимая Берлином на протяжении всей Первой мировой войны, логически завершилась Брестским мирным договором (1918 г.), в соответствии с которым Германия наконец-то добилась своей конечной цели на востоке — отторжения от России Польши, Прибалтики, Украины и Белоруссии.
Вся эта непрерывная цепь территориальных притязаний Германии является бесспорным доказательством того, что истинной движущей силой немецкой политики на востоке, начиная с заключения Австро-германского договора 1879 г. и разработки плана Шлиффена, являлось стремление Берлина развязать войну с Россией и Францией. Причем цели, которые при этом ставил Вильгельм II, мало чем принципиально отличались от целей, которые декларировал Гитлер. Хотя конечно степень варварства нацистов на порядок превосходила варварство их пангерманистских предшественников.
После завершения Русско-японской войны у России оставалось два главных врага: Великобритания и Германия, каждый из которых по разным причинам желал поражения Российской империи. Никакого прочного русско-германского союза создано быть не могло, поскольку главной целью Германии являлся захват жизненного пространства на востоке и последующая германизация населения. При этом в «лучшем» случае речь могла идти лишь о превращении России в немецкую полуколонию.
В этой ситуации самый худший вариант развития событий для России мог возникнуть в случае, если бы Англия в ходе войны заняла по отношению к Германии позицию благожелательного нейтралитета, как это было сделано Лондоном в отношении Японии во время Русско-японской войны. А именно на это и рассчитывал кайзер.