Адальберти поднял бокал, Рагнер последовал его примеру. Они выпили и помолчали.
– Я тебя недооценил, за что поплатился, – первым заговорил Адальберти. – Свое слово я отныне буду давать еще осмотрительнее. Но твой развод я тебе лично привезу, обещаю! – уверенно заявил принц, а Рагнер улыбнулся, сверкнув зубами. – Правда, и тебя я хочу попросить об услуге.
– Вперед, – призывно махнул рукой герцог.
– Мне тоже пора думать о наследниках – о внуках. Моему сыну, Алорзартими, пора под венец. Он блестяще образован, любит музыку и поэзию, со временем станет отменным рыцарем. Он очень хорош собой. Его мать была редкой красавицей, не из благого рода, но из чтимой семьи. Я женился по любви и не желал лишать сына такой счастливой доли: вот и не выбирал ему заранее невесту. Но Алорзартими всё еще не встретил свою драгоценную любовь. Больше тянуть нельзя – ему настало время отправляться в Сольтель, только пусть сначала женится и обзаведется наследником. Вот, хочу из Лодэнии ему супругу, принцессу Алайду. Что скажешь о ней?
Рагнер развел руками.
– Да не знаю, что о ней сказать. Принцесса. Ей уже почти семнадцать. Сам понимаешь – в девах засиделась… Если посватается наследник княжества Баро, то мой дядя будет год танцевать от счастья. Она, конечно, образована должна быть блестяще… Не знаю, – махнул рукой Рагнер. – Меня дома не было черт-те сколько лет. Я с ней едва знаком. Помню, что у нее красивые волосы: вьющиеся, каштановые, с отливом в легкую рыжину и длинные. Вот ее родного брата хорошо знаю – он красавец. А она… Она высокородная принцесса с аттардийскими корнями. Увечий, безобразий или хворей у нее нет, но… Как сказать-то… – чесал лысый затылок Рагнер. – Да нормальная она, просто все эти принцессы не очень! – заключил он. – Ты, похоже, это тоже знаешь. Красавицу не ждите, уродину тоже.
– А почему жениха нет?
– Погиб жених. Должна была выйти за принца из Ламноры, но того убили во время войны с Лаарснорсдаждом. И хотя я не имею к этому никакого отношения… – замялся Рагнер, – но я там воевал в то время против Ламноры… Да и ламнорцы меня не жалуют еще со времен гибели их другого принца в Сольтеле, вот я и снова во всем для них виноват… Словом, привезешь ей жениха, ты и мне услугу окажешь, а то Алайда меня ненавидит.
Принц Адальберти усмехнулся.
– Кто-нибудь из твоей семьи тебя любит?
– Бабуля Маргрэта любит. Еще старший брат Алайды, Эккварт. Еще, – вздохнул Рагнер, – королева Хлодия и принцесса Ольга. Это последняя супруга дяди Ортвина и его дочь, моя маленькая сужэнна. Ей совсем скоро, тридцать первого дня Нестяжания, пять лет исполняется. Она еще букву «р» не выговаривает и зовет меня «Лагнел»… Мне это кажется милым…
Рагнер заметно погрустнел и тряхнул головой, прогоняя воспоминания.
– Всё? – улыбаясь, спросил Адальберти.
– С моим нравом да при моей семье – это много. Есть еще Мира́на – как «благоухающая миррой». Она мне не родня, но эта сиротка родилась у меня на руках, и я стал ее вторым отцом. Она очень красива… Ну так что мне сделать для Алайды?
Принц Баро вновь поднял бокал – Рагнер последовал его примеру.
– Твоему королю передать письмо, а принцессе жемчужину. До сличения гороскопов я желал бы оставить сватовство в тайне. Но, в любом случае, я прибуду с сыном на большом корабле около Сатурналия – если не выйдет с женитьбой, просто поглядим на Лодэнию. Терпит твой развод полгода?
– Вполне, – задумался Рагнер. – Я и не рассчитывал его раньше получить. Только, Адальберти, я в Ларгосе буду. Это маленький городок. Твой большой корабль туда поместится?
– Поместим, – усмехнулся Адальберти, и мужчины выпили. – Буду рад повидаться снова! И выкуп тебе тогда же в твой Ларгос привезу!
– Раз будешь к Сатурналию, то на Возрождение тоже оставайся, а то и дольше: в Банэйском море до самой восьмиды Смирения айсберги плавают – ночью даже не заметишь, как наскочишь на такой риф… В первых числах третьего года мой двэн Эккварт женится на бронтаянке, принцессе Геллезе. А после устроят рыцарский турнир. Зимой! Так что скучной твоя поездка не станет. И Аттардийский Лис, скорее всего, прибудет. Лодэния за раз столько высоких гостей давно не принимала, – улыбался Рагнер довольному Адальберти. – Король Бронтаи с сестрой, принц Баро с наследником и герцог Аттор Канэрргантт – и тоже наверняка с сыном! Да и для нашей самой северной страны, всего три цикла лет назад принявшей веру, первый визит принца Баро сам по себе станет незабываемым событием!
________________
В начале восьмого часа Рагнер распрощался с принцем. В приподнятом настроении он шел мимо телег к ратуше: уже через день наступала пора покидать Элладанн, а завтра должны были прибыть из Нонанданна Соолма и Айада. День венеры обещал заполниться приятными хлопотами: прощальным пиршеством, чествованием героев и награждениями. Возвращаться домой с победой Рагнер Раннор любил так же сильно, как открывать новый военный поход.