– Да? А как же… У вас же любовь! – напомнил девушке Рагнер.
Он насмехался, и Маргарита попыталась отшутиться:
– Ну… – развела она руками, шмыгнула носом и кисло улыбнулась, – недолгая вышла любовь.
– Очень недолгая, – подтвердил Рагнер.
Он замолчал, и его глаза стали меняться – в них появился жаркий огонек.
– Если тут прознают, какой недолгой любовью ты любишь, – к тебе на любовь толпа выстроится.
Рагнер, заглядывая Маргарите в лицо, сделал еще один шаг к ней, приподнял рукой ее подбородок и заставил смотреть на себя.
– Даже я зашел бы к тебе на любовь, – тихо сказал он – и огонек в его глазах стал разгораться.
«Нет! Нет! Нет! – запаниковала девушка. – Нет! Он же оскоплен… Он меня просто пугает… Нет! Нет… нет – он не оскоплен! Или оскоплен, но не до конца! Так скопцы не смотрят… Нееет! Боженька… Спаси меня!»
Побледнев до бела, она с ужасом смотрела на мужчину, что придерживал ее подбородок и не отводил своих глаз от ее лица. Рагнер вглядывался в нее еще несколько мгновений, после чего убрал руку. Его глаза стали прежними: жесткими и холодными.
– Не хочешь бед, – отступая назад, сказал он, – после трапезы и приборки будь в своей спальне. И не лги мне больше. Раз уж в четвертый, наверно, повторяю! От тебя немного требуется… Да, еще совет, – усмехнулся он, – ты там как-нибудь попрямее гнись с метлою.
Лодэтский Дьявол не спешил спускаться вниз – ждал, пока пленница войдет в комнату. Она кивнула и быстро скрылась за дверью. Оказавшись в спальне, Маргарита задвинула засов, развязала душивший ее платок и, снимая его с головы, обессилено села на свою кровать. Темная комната освещалась только лунным, блеклым сиянием из небольшого окна, из какого можно было бы выпрыгнуть хоть сейчас. Но, не раздеваясь, не расплетая косы, лишь сбросив башмаки, Маргарита легла, натянула на себя покрывало и скоро уснула. Сомнений в том, что супруг уже завтра или в крайнем случае послезавтра придет за ней, она не допускала.
Глава XIX
Позор на весь Элладанн
Издревле, желая оставить потомкам о себе добрую память, правители повелевали построить что-нибудь значимое. Возведение храма Благодарения, начавшееся при жизни Олфобора Железного, еще окончательно не завершилось, когда правнук завоевателя решил открыть в Элладанне семинарию. Уже его сын щедро жертвовал средства на библиотеку, посылая переписчиков книг в Святую Землю Мери́диан, Санделию и Бренноданн. В летописи Лиисема он остался как Ма́гнус Умный.
Сын Магнуса Умного подарил новую колокольню храму, следующий герцог Лиисемский в который раз решил преобразить фасад храма Благодарения. Свой окончательный вид первый храм Элладанна приобрел пять циклов лет назад – тогда же и стал приходить в упадок: город разрастался – и новому герцогу Лиисемскому захотелось новую Главную площадь, куда более вместительную, новый грандиозный храм и новую колокольню с самым большим во всей Орензе колоколом. Он так поднял сборы, что в Элладанне случился бунт. Многолюдность города из достоинства превратилась в бедствие для власти герцога. Когда восстали и преторианцы, подкупленные богатыми горожанами, тот пошел на перемирие с бунтовщиками, – так возник патрициат Элладанна, так началось возведение городской ратуши, а в ней колокольни. В те же года статуя Святого Эллы покинула Элладанн и перебралась в монастырь, расположенный по дороге в Нонанданн: новой городской верхушке не нравилось наблюдать калек и странников с почерневшими руками, от которых к тому же разило гниением, ведь патриции не могли отгородиться от народа замковыми стенами, как герцог Лиисемский. Конечно, священники из храма Благодарения поначалу не желали отдавать статую святого мученика, но новая власть Элладанна приказала не впускать в город больных огневицей как прокаженных. В итоге и духовенство уступило патрициату, но предупредило – город останется без покровительства Божьих сил, о чем горожане еще пожалеют. Герцога Лиисемского, при котором произошло изгнание Святого Эллы из его дома, прозвали в народе Олеа́р Жди Беды. Даже красивейший храм Возрождения не смог перебить это позорное прозвище, с каким Олеар Лиисемский вошел в Историю.
Первым, однако, пострадал сам храм Благодарения – из сакрального места поклонения он превратился в обычный святой дом; его некогда поражающая воображение архитектура к сороковому циклу лет смотрелась излишне тяжелой и мрачной. Храм остался славен лишь благодаря библиотеке при семинарии с редчайшими книгами – кроме знаний, всё остальной оказалось тленным и старомодным для потомков. Тем не менее Альбальд Бесстрашный пошел проверенным путем: подарил своей столице новое здание мирского суда. При Альдриане Красивом расширили три главных дороги Элладанна до расстояния в тридцать шесть шагов и построили крытый рынок – книжки книжками, вот только их величие внутри, а не снаружи. Правители, избранники Божие, проводники его замысла и сами в некотором роде полубожества, понимали, что их наследие должно удивлять и восхищать прежде всего глаза подданных, да не меньше чем чудеса Создателя.