— Да перестань, ради бога! Дай подумать!
Она с трудом взяла себя в руки и вытерла платочком глаза. Мрочек сказал:
— Есть два выхода из положения. Первый — пойти утром в милицию и заявить обо всем. Второй — не идти в милицию и никому ни о чем не заявлять. Словно ничего и не знаем.
— А что тогда?
— Тогда… — рассуждал он, — тогда мы должны выбросить куда-нибудь те кости или… замуровать их обратно в стену. И хорошо прибить ковер, чтобы никто неделю-другую не мог заглянуть под него, а затем начать побелку стен. Это не удивит никого, потому что на Приморье люди любят ремонты, в конце концов, так делают все, кто занимает чужое жилье.
— Как, и оставить его в стене? И жить с ним под одной крышей?
— А что же делать? Если имеешь в виду что-то лучше, говори.
— Я думаю, что лучше его где-то закопать.
— А где? И не сегодня же! Не зная местности, не будем же бродить в темноте, рискуя на кого-нибудь нарваться.
— Но я не хочу жить так, зная, что он… он… Тадек, пойми же меня!
— Помни, пока он здесь с нами, никто его не найдет. А если где-то закопаем, выбросим вон или даже утопим в море, кто-то может или проследить за нами, или найти его, или… Кто знает, что может быть еще! Это человеческие кости. Обязательно начнется следствие. И ниточка может привести к клубку. А тогда уже попадем в настоящую беду. Будем отвечать за замалчивание давнего преступления как дядины соучастники.
— Чепуха! Тот уже мертвый был, когда мы еще пешком под стол ходили. Никто нас в причастности к преступлению не может обвинить. Кроме того, почему ты уверен, что именно твой дядя его убил? Мог человек умереть и от какой-то болезни…
— И после смерти замуроваться в стене? А эти кирпичи? Эти два проклятых, недавно изготовленных кирпича? Их бы можно было заменить, но где найдешь старые? К тому же мы ничего не знаем. А милиция может в течение короткого времени собрать очень много данных… Тот человек где-то жил, работал, и вот вдруг его не стало. Исчез в стене дядиного кабинета и лежит там столько лет. А цветы? Цветы на груди у покойника. Будто кто-то горевал по нему после его смерти. Но если бы человек умер естественной смертью, при нормальных обстоятельствах, его бы похоронили на кладбище, и цветы лежали бы в гробу! Нет, не могу раскусить этот орешек!
Он замолчал, тяжело дыша.
— Но что мы можем сделать? — Галина подняла на него усталые, испуганные глаза.
— Что можем сделать? Единственное — снова замуровать его, повесить ковер и стол подвинуть так, чтобы к стене нельзя было подойти. Когда поживем здесь немного, найдем абсолютно безопасное место, тогда вытащим его. Зимой его можно будет, в конце концов, даже сжечь. Теперь же ни в коем случае мы не должны его трогать.
— А когда… когда хочешь его… — Галина посмотрела на дверь и замолчала.
— Сейчас! — сказал твердо. — Я думаю только об одном: о том, чтобы мы могли спокойно занять этот домик и жить как люди… Не хочу, чтобы ты думала, что я обычный негодяй, который, несмотря ни на что хочет замести следы, скрыть правду, только бы устроить свою жизнь. Я хочу разгадать эту тайну, иначе меня всю жизнь будут мучить угрызения совести. Все может быть совсем иначе, не так, как мы себе представляем. Я возьму кусок кости на анализ и постараюсь лабораторным способом исследовать, когда этот человек умер. Наконец, тщательно осмотрю скелет, может найдем что-то в дядиных бумагах? Может, это был несчастный случай, и дядя хотел его утаить? А может, когда убил того человека, то верил, что поступил правильно, потому что другого выхода не было? А может, как я уже сказал, как-то иначе разрешится вопрос. Тогда мы смогли бы сообщить властям, и совесть наша была бы чиста. Во всяком случае, сейчас другого выхода нет: скелет надо замуровать.
— Если бы ты не открыл окно… — сказала тихо, — ничего бы и не случилось. Дверь бы не захлопнулась с такой силой, и мы прожили бы здесь всю жизнь, ни о чем не догадываясь.
— Но я открыл окно, и ничего уже не сделаешь. Ты пойдешь со мной или останешься здесь?
— Остаться? Ни за что на свете! — подхватилась она. — Будь спокоен… Я уже взяла себя в руки. Постараюсь… постараюсь помочь тебе.
Улыбнулась ему бледной, усталой улыбкой.
— Если уж должны идти, то идем! — сказала она, пытаясь вести себя непринужденно. — В прихожей на гвозде висит электрический фонарь. Нужно взять, если хочешь осмотреть скелет в нише.
Он кивнул головой. Оба направились к двери, а потом начали медленно спускаться по узким, скрипучим ступенькам.
4. Первый бургомистр
Когда вошли в кабинет и Тадеуш зажег свет, Галина подошла к окну и, отогнув краешек шторы, посмотрела в окно. На улице было достаточно светло, и отдаленные кусты при лунном свете походили на застывшие в танце призраки. Она вздрогнула и отвернулась от окна. Штора опустилась за ее плечами, однако осталась почти незаметная щель.