– Твоя мама была пианисткой? – он никогда об этом не говорил.
– Ну что ты! Но музыкальную школу окончила. Любила подбирать песенки. Мне в детстве нравилось слушать, как мама поет…
Я почти не сомневалась, что Артур откажется, и все же попросила:
– А спой мне? Вот эту – про двенадцатый этаж.
И он даже не отпустил банальную шутку про то, что сегодня не в голосе, а просто выключил радио и запел тихонечко, не сводя глаз со шпиля высотки, к которой мы приближались:
Внезапно он замолчал, и я поняла, что Артур вспоминает уже не свою маму, а мою.
Мешать ему я не стала, тем более мы почти подъехали к дому Харитоновых. Как им удалось пробраться в это убежище избранных? Может, их предки являлись крупными советскими чиновниками? Или они потомственные артисты цирка? Почему я до сих пор не поинтересовалась историей их рода?
– Дед старшего Харитонова был крупным военачальником, – неожиданно ответил Артур на мой непрозвучавший вопрос. – Чуть ли не с Жуковым воевал. Вместе, конечно, а не против. Знал бы он, кто очернит его имя…
Голос его звучал абсолютно ровно, как будто все это время мы и обсуждали дело.
– Это пока еще не доказано, – возразила я. – Против Дениса у нас лишь то, что он пустился в бега. А улик-то и нет толком!
– Верно, – согласился Артур нехотя. – Даже если мы нарядим его в женское платье и покажем Гоше, не думаю, что для суда этого будет достаточно. А его мотив адвокат закопает одним махом. По большому счету это ж ерунда какая-то…
– Ерунда?!
– И то, что на видеозаписи Денис использовал лазерную указку, тоже не доказательство. Миллионы людей именно так и играют со своими кошками! Так что он дурака свалял, скрывшись от нас…
– Тогда как мы вообще можем его арестовать? На каком основании?
В глазах Логова больше не искрился азарт, они выглядели усталыми, хотя день только разгорался, и я мысленно отругала себя за то, что начала нудеть. Он произнес почти равнодушно:
– Остается надеяться только на помощь старшего Харитонова.
Я не выдержала:
– Тебе не кажется странным, что он решил сдать собственного сына?
– Кажется, – согласился Артур, не глядя на меня. – Но я и не такое видал… Тем более мы еще не знаем, что его побудило. Может, Денис угрожал ему, когда отец догадался, что произошло на самом деле. И тут уж кто кого… Старшему тоже еще пожить хочется.
Эта последняя фраза всплыла в моей памяти, когда мы вошли в огромную квартиру Харитоновых. Дверь оказалась не заперта, и это сразу насторожило Артура. К моему изумлению, на этот раз он прихватил с собой пистолет и осторожно толкнул дверь стволом. Оперативники еще не подъехали, и стоило бы подождать их во дворе, но мы уже поднялись на двенадцатый этаж, а торчать на лестничной площадке, когда разгадка находится в нескольких метрах от него, было не в характере нашего следователя.
Внутри стояла тишина, которая сразу показалась мне мертвенной… Или это я притянула потом? Но страшновато стало уже в тот момент, когда мы перешагнули порог. Артур свободной рукой задвинул меня себе за спину, и я не стала сопротивляться. Если б я не была так любопытна, то наверняка предпочла бы подождать в подъезде.
Вряд ли с порога стометровой квартиры можно расслышать дыхание человека, но я могла бы поклясться, что ни в одной из комнат никого нет. Невозможно сидеть настолько беззвучно…
Но я ошиблась.
Мы с Артуром скользили от одной двери к другой, бесшумно открывая их и заглядывая внутрь. Они были пусты. Я наспех успевала оценить, как стильно, хоть и несколько старомодно, обставлено жилище дрессировщиков. Эту нарядную и добротную мебель наверняка произвели в начале прошлого века, а то и раньше. Осталась от предков военачальника?
Взгляд невольно цеплялся в каждой комнате за маленькие фигурки тигров. Денис любит хищников… Значит ли это, что отчасти он и сам хищник и запах крови сводит его с ума? Миша стал соперником, и Денис устранил его. Билетерша не была желанной добычей, она просто помешала охоте… А кто еще может стать его добычей? Мира?