Услышав быстрые шаги, Венгр подхватил тигренка на руки. Сейчас он уже не боялся его клыков: звереныш попривык к нему, они поиграли, разве это не делает их друзьями?
– Не бойся, – ласково прошептал Миша в длинное ухо, встревоженно подергивающееся. – Я не причиню тебе вреда.
Он действительно был уверен в этом. Даже когда тигренок завис на его вытянутых руках над пропастью за окном, Миша не сомневался, что удержит его. Уж что-то, а мышцы у него были стальными… С нервами оказалось хуже.
Ворвавшись в комнату, Денис застыл на пороге и нервно облизнулся:
– Поставь его на пол.
Голос прозвучал на удивление твердо, Мише-то казалось, что он будет дрожать от назревающих слез. Но Денис приказывал ему, как… Как тигру.
– Эй-эй! – рассмеялся он. – Ты сейчас не дрессировщик, а я не твой питомец. Хотя я не прочь тебя укусить, ты знаешь…
– Знаю.
– И тебе все равно?
– Венгр, хватит дурить!
– Этот твой тигренок – дурачок. Он с таким упоением гонялся за красной точкой! Мы так мило играли с ним, пока тебя не было.
На мгновение скосив глаза, Харитонов нашел взглядом лазерную указку, брошенную на столе. Его ноздри раздулись, как перед боем, и у Миши перехватило дух: в злости этот парень был еще прекрасней!
– Так ты его заманил? Верни малыша в комнату, и мы все обсудим.
Венгр подмигнул:
– Боишься за него? Значит, выполнишь мои условия, а я твои.
– Только когда ты…
Миша выкрикнул:
– Не ломайся!
– Мишка, перестань.
– Хочешь, чтобы он упал? Раздевайся!
Это и было его ошибкой – крик.
Не надо было повышать голос, это испугало малыша. Тигренок дернулся всем телом, и Миша с ужасом ощутил, что вес его тяжести сместился влево. Слишком резко это произошло, а он в тот момент не мог оторвать взгляда от раскрасневшегося от гнева лица Дениса и не среагировал. Секунда, и тигренок соскользнул с его вытянутых рук…
Венгр схватил воздух, перегнулся через подоконник, пытаясь дотянуться, но сильная рука дрессировщика уже отшвырнула его. Не удержавшись на ногах, Миша опрокинулся на спину и сильно ударился затылком. Ему даже показалось, будто сознание отключилось ненадолго: по крайней мере, истошного крика Дениса он не слышал (разве мог он удержаться от вопля?) и не видел, как тот выбежал из комнаты.
Как минимум минуту Венгр отсутствовал в изменившемся мире, где ему уже не суждено было стать счастливым. А очнувшись, понял, что теперь каждое мгновение ему придется трястись за свою шкуру… Он ведь успел заметить, как тело маленького тигренка бессильно обвисло на металлическом штыре. Какой болван бросил там старый аппарат, ощетинившийся железными зубьями?
Не вставая с пола, Миша смотрел в пространство и думал, что самое разумное – бежать из цирка прямо сейчас, ведь Харитонов не простит его до конца своих дней. Отец спрячет его так, что не найдет никто. Но вернуться к нему – значило потерпеть двойное поражение, уступить победу двоим мужчинам, которых он любил в своей жизни, ведь старший Венгровский только того и ждал…
И Миша решил остаться. Напомнив себе, что лучшая защита – нападение, он задумал защищаться, парализовав Дениса окончательно. Тот замкнулся в горе, понять которое мог только другой дрессировщик. Прекрасно! Тем самым он оставил Миру Школьник без присмотра. Ладненькую, хорошенькую Миру, которая хоть никогда и не волновала Мишу, но и отвращения не вызывала. Ей стало одиноко и грустно, почему же не утешить девушку?
Пользуясь тем, что Харитоновы никому не рассказали, как именно погиб тигренок (можно было не сомневаться, что в этом скрывался некий коварный умысел!), Венгр подобрался к глупенькой Мире – ближе некуда! И даже возликовал, когда она сообщила о беременности, – он проник в самую сердцевину.
Его обожаемый враг был повержен окончательно.
Туше.
Артур сфотографировал прощальное письмо Виталия Сергеевича, адресованное ему, и я смогла дочитать его до конца. Хотя мы и сами уже поняли все, в чем он признался, прежде чем принять яд. Эти двое не смогли жить вместе, но сумели умереть, крепко держась за руки. Отомстили за своего сына, которого оба любили больше жизни.