Выпяченные губы директора затряслись и посинели в уголках:
– Но это… Это же… обычная практика.
– С каких пор?
– Да уже… – он с силой потер лоб. – Не скажу навскидку. Я могу проверить. Но уже давно… Зрители хотят получать адреналин. Иначе ходить не будут, вы же понимаете?
– Отчасти. Но разве страховочная сетка внизу не обязательна?
– Они сами настояли. Гимнасты… У них все было отточено до идеала…
– Как видите – не все. Это вообще разрешено? Выступать без сетки? У вас же есть какие-то внутренние законы?
– Ну разумеется! Мы ничего не нарушали, поверьте, Артур Александрович.
«Ух ты, успел считать с ксивы! – поразился Логов. – А он не так уж выбит из колеи…»
Обычно ему приходилось по крайней мере дважды повторять, как его зовут, чтобы это отпечаталось в памяти тех, кого он допрашивал. Правда, директор пока не входил в число подозреваемых.
Вернулась Саша, кивнула ему: едут. Едва уловимо улыбнувшись ей глазами, Артур взглянул на директора:
– Видеосъемка во время представления проводится?
– Зачем? – удивился директор. – Если только телевидение снимает. Но сегодня – нет.
– Жаль. Вы уже вызвали «Скорую»?
– Они… Да. Обещали быстро приехать…
– Но ваш врач, похоже, констатировал смерть. Первую помощь он явно не оказывает… Давайте подойдем к нему. Как зовут?
Директор все еще не мог отдышаться:
– Меня? Василий Никанорович. Ганев.
– А доктора?
– А… Шмырев. Алексей… Степанович.
Записав, Артур попросил:
– Давайте уж сразу имя погибшего.
– Миша Венгр. Господи, что я говорю? Это же псевдоним, а вам нужно… Венгровский Михаил Борисович.
«Откуда мне знакомо это имя?» – Логов взглянул на Сашку, но та лишь пожала плечами. Решив разобраться с этим позднее, он присел рядом с врачом и представился вполголоса, чтобы не волновать остальных. Еще тише спросил:
– Мертв?
– Признаков жизни нет, – отозвался Шмырев так же тихо. – Видите положение головы? У него, господин следователь, очевидный перелом шейных позвонков. Неудачно сложился, так у нас говорят.
На побелевшем лице юноши зиял разинутый в страхе рот, от уголка которого стекала струйка крови. Застывший взгляд казался неестественно светлым, будто глаза были стеклянными. Растрепанные светлые волосы гимнаста свесились набок – не слипшиеся, пушистые, словно Миша и не вспотел за время выступления.
«При жизни он был симпатичным, – подумал Логов с сожалением. – Мог бы стать звездой цирка. Глупый риск на потребу публике… А ей теперь и дела до него нет. Разговоров на вечер, а потом и не вспомнят…»
– Они ведь учатся правильно приземляться?
В голосе доктора завибрировало раздражение:
– Да уж конечно! И прекрасно умеют. Но иногда… от испуга человек не успевает собраться. Стресс парализует. Ему ведь всего… Девятнадцать? Двадцать? Было… Он еще толком не набрался опыта. С год назад пришел к нам после циркового училища.
Поднявшись, Артур огляделся:
– А его напарники по трюку…
– Ловиторы, – уточнил Алексей Степанович и тоже выпрямился, слегка поморщившись, как обычно делают, вставая, пятидесятилетние мужчины. – Ну знаете ли, господин следователь, и Марат Курбашев, и Гена Стасовский – парни абсолютно надежные. Оба уже больше десяти лет работают, им все вольтижеры доверяют как самим себе. И Миша, и Лена Шилова. Абсолютное доверие в их работе – самое главное.
– Выходит, Миша напрасно доверял…
– Да вы что такое говорите! – возмутился подобравшийся сзади директор. – Они вчетвером уже лет пять этот номер работают. Только Мишу в прошлом году ввели. Но ни одной осечки ни разу не было. Миша влегкую крутил тройное сальто!
Логов указал на труп у их ног:
– Но что-то ведь пошло не так. С этим вы не станете спорить?
– Что-то не так, – подтвердил Василий Никанорович упавшим голосом.
Точно острой стрелой, пространство над манежем пронзил высокий женский вопль:
– Нет!
Мгновенно забыв о директоре цирка, Артур порывисто шагнул навстречу звуку, который повторялся, наполняясь отчаянием:
– Нет! Нет!!!
Расталкивая цирковых, к телу Миши Венгра прорывалась молодая женщина в красном плаще, в первый момент показавшаяся Артуру сестрой погибшего, – ее не тронутые краской волосы были того же редкого пшеничного оттенка, глаза, кричащие от боли, выглядели не менее светлыми, и она была столь же гибкой и стройной. Артур перехватил ее, не позволив упасть на колени рядом с трупом:
– Прошу вас. Никому нельзя трогать его.
– Да пошел ты! – прошипела блондинка ему в лицо. – Ты кто такой?!
Из-за спины Логова высунулся Ганев: