LINK: Кимберли и сказав о ней много нехороших вещей.
Наказание Штайнера ? Он продолжил получать самый большой пуш в своей карьере.
Последнее PPV года, Starrcade, прошло 17 декабря в Вашингтоне, округ Колумбия, на арене MCI Center, где за вход заплатили лишь 3465 зрителей. Шоу вышло неплохим, с прекрасным открывающим матчем, достойным андеркардом и на удивление хорошим мэйн - ивентом. Пэйдж и Нэш, чей бунт продлился всего неделю, победили Паламбо и Стэйсека в хорошем командном матче, во многом благодаря прекрасной работе Пэйджа, и сохранили титул командных чемпионов. Предпоследний матч, Голдберг против Люгера, был на удивление хорош. А мэйн - ивент, в котором Штайнер победил Сида, можно назвать не иначе как чудом.
К несчастью, на тот момент уже было неважно, хорошее шоу или плохое. Starrcade, ставшее исторически главным шоу года в WCW, получило унизительный рейтинг покупок 0.11.
В конце года вышли данные о 62 млн. долларов убытков. Как такое произошло ? Нелогичный букинг и одно за другим провальные шоу привели к резкому падению рейтингов покупок PPV и доходов от домашних шоу. Упали и доходы от рекламы из - за перехода Nitro на двухчасовой режим и отказа от WCW Saturday Night. Рестлеры, как на ТВ - шоу, так и в прессе, обвиняли компанию и ее сотрудников в непрофессионализме, из - за чего фанаты, поддерживавшие компанию так долго, почувствовали себя глупцами. Бесчисленные миллионы долларов были потрачены впустую: на разбитые лимузины, вертолеты, королевские битвы на свалке старых автомобилей, неподъемные контракты для людей, которые даже ни разу не появились в телеэфире, на рекламы и газетные объявления, которые предоставляли неверную информацию о времени начала шоу и так далее.
Компания стала огромной денежной пропастью, подобных которой еще никогда не видели в рестлинге.
И люди в Time Warner были расстроены.
Глава VII: 2001, Все рушится
PAGE HEADLINE 1: Часть IV: Гибель
« WCW не является главным бизнесом Turner Broadcasting.
Мы решили, что профессиональный рестлинг в его современном виде
не подходит высококлассному и престижному бренду,
построенному TNT и Суперстанцией TBS.
Мы более не заинтересованы в поддержке этого продукта. »
— Джим Вейсс, представитель корпорации Тернера
С начала и до самого конца, даже когда вокруг все рушилось с невообразимой скоростью, руководители WCW чувствовали, что, что бы ни происходило, у них всегда будет эфирное время.
Пока
LINK: Руссо спускал в унитаз рейтинги покупок ППВ и посещаемость домашних шоу, многие искренне полагали, что ТВ - рейтинги компании были на удовлетворительном уровне. Конечно, рейтинги Raw, казалось, были чем - то космическим и недостижимым, но многие кабельные шоу получали рейтинги меньше 1.0, а Nitro и Thunder почти всегда превышали отметку в 2.0. В реальности же рейтинги Thunder были намного хуже средних рейтингов канала TBS, а в последние месяцы шоу проигрывало даже Ripley ’ s Believe It Or Not. Не замечая никаких намеков на улучшение рейтингов Thunder, руководство TBS решило отменить шоу.
У Nitro, главного шоу компании, дела шли не намного лучше. Рейтинги были чуть - чуть выше, чем у других программ, выходящих в прайм - тайм, но шоу было ниже среднего в плане продажи рекламного времени. И все же, хотя рейтинги упали по сравнению с пиком популярности WCW в конце 90 - х, всегда оставался шанс, что компания вернет утраченные позиции, проведя захватывающий сюжет или найдя рестлера, которого станут поддерживать фанаты. И хотя в обозримом будущем такой вряд ли бы произошло, никто не мог сказать наверняка, что это не произойдет никогда. В конце концов, это же World Championship Wrestling. Именно эта организация перевернула всю индустрию, начав выпускать Nitro. Конечно, нельзя было отрицать возможность того, что они снова смогут произвести революцию. Кроме того, WCW была компанией, которая выжила. Она пережила времена, которые просто не должна была пережить, как в начале 90 - х, когда в среднем менее 1000 человек посещали домашние шоу. Значит, все еще может измениться, как это бывало раньше. Чтобы снова стать прибыльной, компании нужно лишь найти правильного человека, провести правильный сюжет, и зритель вернется.