И вот Бишофф увидел, как его мечта рушится прямо у него на глазах. Компания, которую он сделал сам, ушла от него, когда он, по его мнению, уже держал ее на своей ладони. Он был готов сражаться – он не позволит своей малышке снова убежать от него, не теперь, когда он был так близок к безраздельной власти. Бишофф бегал от одной сети к другой, пытаясь выбить телевизионный контракт для компании. Даже в конце своей жизни Nitro получало очень хорошие рейтинги по сравнению с обычными кабельными шоу, наверняка, есть сеть, готовая помочь компании в тяжелое для нее время.
SFX? Нет.
USA? Барри Диллер, глава сети, которая транслировала шоу WWF в течение 18 лет, так высказался о времени, проведенном в компании с WWF: « Аудитория из 12 - 19 - летних прыщавых, озлобленных подростков, приходила, смотрела шоу и уходила заниматься, черт знает чем ». Эм, наверное, это стоит воспринять как отказ.
Оставался лишь один вариант: FOX. Бишофф вел переговоры с сетью уже почти год. Изначально он планировал создать отдельную группу рестлеров со своим телешоу на FOX, чтобы подготовить фьюд между двумя компаниями, эту идею он хотел реализовать уже давно. Хватаясь за соломинку, Бишофф попытался возобновить переговоры в конце марта, но все было безрезультатно. В итоге 20 марта 2001 года группа Fusient Media Ventures объявила об отмене своего предложения.
— Когда пропали выгодные временные слоты, — сказал Бишофф несколько лет спустя, — сама сделка оказалась бессмысленной. Без телеэфиров компания была для нас бесполезной. Поэтому мы просто ушли.
Даже после отмены шоу, когда компания уже смотрела в бездну, многие рестлеры отказывались верить в это. А письмо Сигэла лишь способствовало их заблуждению. Не помогло и то, что WCW ничего не сообщала им в течение нескольких недель перед последним шоу. Не помог и тот факт, что на последнем Nitro комментаторы сказали, что это всего лишь « окончание сезона ». Но более всего остального, навредило то, что компания регулярно обманывала своих сотрудников с середины 90 - х. Людям вне рестлинга это покажется бессмысленным, но огромное количество рестлеров WCW, даже прочитав новости о том, что шоу отменили, посчитали, что это еще одна подстава от руководства и что все в итоге обернется как нельзя лучше.
Но нет.
Эти рестлеры поняли, что их не обманывают только тогда, когда перестали получать чеки.
WCW погибла очень позорно. Когда - то у нее была самая большая фан - база в истории рестлинга. К несчастью, эгоисты, вроде Кевина Нэша или Терри « Халка Хогана » Боллеа, разрушили фундамент компании, все время находясь в свете прожекторов и оставляя в тени более молодых и талантливых ребят. Это привело к тому, что многие рестлеры, которые могли бы помочь WCW выйти на новый уровень, помогли выйти на новый уровень WWF. Когда они ушли, за ними последовали многие фанаты WCW. А рестлеры, остававшиеся в компании до самого последнего момента, потеряли всю свою привлекательность для зрителей и были лишь финансовой обузой для компании, которая уже не могла платить по счетам.
Большая ответственность за гибель компании лежит также и на Эрике Бишоффе. Странно, но именно он способствовал неожиданному взлету компании, что, учитывая годы просчетов и ошибок, намного удивительнее, чем тот факт, что он же эту компанию и разрушил. То, как Бишофф принял WCW и в 1996 - м полностью ее перевернул, должно стать учебным примером для каждого промоутера. Он был великолепен тогда. К несчастью, те же промоутеры могут извлечь гораздо больше уроков из того, как он быстро разрушил построенную им империю. Он придумал гениальную идею, nWo, которую эксплуатировал снова и снова и снова, когда зрителю уже было глубоко на нее наплевать. Он переплачивал рестлерам, а когда корабль начал тонуть, он запаниковал и стал платить огромные деньги на мелкие исправления, вроде приглашения рок - групп и звезд, которые никак не могли решить главную проблему WCW – компания производила ужасные ТВ - шоу, каждое из которых Бишофф утверждал и выпускал в эфир.
Когда в компанию пришел Винс Руссо, она уже находилась в тяжелом положении. Зрители устали от WCW, которая годами производила одно плохое шоу за другим и не могла найти новых звезд. Когда пришел Руссо, у него был шанс все изменить ; рейтинги первого его шоу показали, что зритель был готов дать компании еще один шанс. Однако Руссо не просто продолжил тенденцию отвратительных программ, он даже смог писать шоу еще более плохие, чем его предшественник. Во многом, это случилось оттого, что он пытался переделать индустрию, которая работала по одному и тому же принципу ( два парня ненавидят друг друга, люди платят, чтобы посмотреть на их бой ) почти век. Несмотря на заявления, что его « творческий гений » был зажат руководством корпорации Тернера, зрители просто не принимали его продукт.