Но, в конце концов, не Хоган, Нэш, Бишофф, Руссо или любой другой « обычный подозреваемый » убил компанию. Судьба WCW не была предрешена нелогичными сюжетами, отвратительными телешоу, непомерными затратами, гарантированными контрактами, дедовщиной и любыми другими ошибками. Конечно, каждый из этих человек и все эти факторы сыграли роль в том, что погибла некогда мощная империя.
Последней каплей стало решение, сделанное в кабинете телевизионным продюсером, который ни разу в жизни не посетил рестлинг шоу. Он не понимал, что профессиональный рестлинг – это бизнес, который может восставать из пепла бессчетное число раз. Он думал, что это лишь ТВ - шоу со всеми присущими ему чертами. Для него это была « Команда А », или « Сайнфелд », или « Женаты, с детьми » — шоу, которое когда - то приносило огромные рейтинги, но в итоге потеряло свою популярность.
Когда Джейми Келлнер решил выдернуть кабель из розетки, ангел - хранитель WCW, Тед Тернер, уже ничего не смог с этим поделать.
Именно это привело к гибели WCW.
Руководители WCW не смогли предвидеть такого поворота событий, что само по себе иронично: компания очень часто дурачила своих фанатов и даже сотрудников, но жертвой последнего « маневра » стала она сама.
Эпилог, Плевок в могилу
Работа в WWE была кошмаром. Я ненавидел
это место. Нужно было целовать всем зад …
каждую секунду нужно было вести политическую игру.
Вы не поверите, какая там закулисная политика.
Тебе постоянно норовят воткнуть нож в спину.
Я был так рад, когда меня уволили.
— Майк Осом, экс - рестлер WCW и ECW
Когда сделка с Fusient накрылась, остался лишь один потенциальный покупатель: Винс МакМэн. Отсутствие эфирного времени ничего не значило для МакМэна, который и сам имел 4 часа лучшего эфирного времени в неделю для раскрутки своего бренда. А поскольку цена снизилась с 500 млн. долларов ( да, с пятисот миллионов долларов ) до 3 млн. всего в течение года, а других покупателей на горизонте не было, стоило ухватиться за такую возможность. « Это умное деловое решение и хорошая инвестиция для нас, — заметила Линда МакМэн на пресс - конференции после покупки. – Мы использовали этот шанс, просто потому что это редкая возможность ».
Купить своего главного конкурента и стать монополистом всего за 3 млн. долларов ? Да, такой возможностью пренебрегать не стоит.
Когда пришло официальное подтверждение того, что МакМэн, наконец, после 20 лет упорного труда достиг своей цели и стал единственным руководителем рестлинг - организации национального уровня в Соединенных Штатах, возникло несколько вопросов. Как он использует бренд WCW? Предоставит ли МакМэн WCW свое собственное шоу ? Сможет ли он вернуть WCW былую славу ?
И, возможно, этот вопрос был интересен и самому МакМэну, как он распорядится той уймой денег, которую в скором времени заработает ?
Это не было рядовым сюжетом в рестлинге. На глазах у людей писалась история. Годами фанаты спорили, в какой компании рестлеры сильнее. Кто победит: Билл Голдберг или Стив Остин ? Голдберг или Рок ? А если в матче встретятся чемпион WCW Скотт Штайнер и чемпион WWF Игрок ? Каким образом МакМэн построит сюжеты для матчей, которые фанаты ждали годами, а некоторые и десятилетиями. Все казалось слишком хорошо.
Но только казалось.
Хотя многие фанаты радовались перспективе неизбежной войны WCW и WWF, были и скептики, знавшие характер Винса. Например: в 1991 году он подписал Рика Флэра, который покинул WCW, так и не проиграв пояс мирового чемпиона в тяжелом весе по версии NWA на ринге. Все 80 - е зрители мечтали увидеть противостояние чемпиона WWF Халка Хогана и чемпиона NWA Рика Флэра. Переход Флэра в WWF, казалось, открыл двери для такого матча, но WWF сама оплошала, ни разу не назвав титул вслух и выставив Флэра каким - то бродягой с улицы с фальшивым поясом, который называл себя « настоящим мировым чемпионом ». Фьюд был не таким прибыльным по сравнению с возможностями, которые открывал переход Флэра. Потом в 2000 Бенуа перешел в WWF, не проиграв пояс чемпиона WCW на ринге. Снова была возможность провести матч мечты между лучшим рестлером WCW и чемпионом WWF. Вместо того чтобы воспользоваться такой возможностью, Винс заставил Бенуа проиграть чемпиону WWF Игроку в его первом же матче, убив надежды на серьезный прибыльный фьюд.