Изначально планировалось, что у WCW будет свое субботнее ТВ - шоу, свои домашние шоу и ППВ ; короче, это будет отдельная компания, сюжетным президентом которой будет Шэйн МакМэн. Были забронированы арены, и даже начались переговоры с Viacom на предмет трансляций телевизионных программ WCW. Все бы хорошо, но представители Viacom, а точнее The National Network (TNN), которая транслировала Raw, не хотели выпускать в эфир еще одно шоу – им было достаточно одного шоу в неделю. И они не хотели, чтобы Винс заменил популярное шоу WWF на шоу WCW, потому что они платили огромные деньги ради рейтингов, показываемых Raw, и не хотели бы, чтобы эти рейтинги упали почти вдвое. Так что бюрократические барьеры возникли еще в самом начале.
Винс изменил свое решение в конце мая в пользу « мягкого пуска ». По его новой задумке, он будет представлять рестлеров WCW постепенно – они будут нападать на рестлеров WWF на Raw и Smackdown, что приведет к большому PPV 22 июля в Кливленде. Кстати, ответ на ставший впоследствии популярным вопрос из категории общих знаний: Лэнс Шторм был первым представителем WCW, напавшим на рестлера WWF. Следующим нарушителем спокойствия стал Хью Моррус. Заметьте, что они не трогали главных звезд, вроде Рока или « Ледяной Глыбы » Стива Остина, а нападали на мидкардеров, вроде Брэдшоу или Голдаста. Представитель команды WCW лишь однажды напал на крупную звезду WWF, Курта Энгла, но им был, как читатель мог бы догадаться, Шэйн МакМэн.
Первый выстрел в войне имел место на PPV King of the Ring, прошедшем 24 июня в Восточном Рутерфорде, штат Нью - Джерси, где на ринге произошел конфликт между Гробовщиком и недавно подписанным Далласом Пэйджем. Не матч, повторим, а « конфликт ». Пэйдж так хотел участвовать в этом историческом сюжете, что согласился на снижение зарплаты почти вдвое, о чем, наверное, пожалел не раз в дальнейшем. Присоединившись к компании, он мгновенно был помещен в сюжет, в котором отыгрывал маньяка, помешанного на жене Гробовщика, Саре. Конечно, те, кто следил за WCW годами, знали, что женой Пэйджа была горячая красотка
LINK: Кимберли, поэтому было не совсем понятно, почему он возжелал старушку Гробовщика с лошадиным лицом. В общем, сюжет привел к эпичному матчу длиной в 5 минут 40 секунд, в котором Гробовщик избивал Пэйджа на протяжении примерно 5 минут 39 секунд. Они выглядели не как равносильные соперники, а как два старых импотента. А поскольку WWF годами твердила своим фанатам, что WCW – отстой ( да и, по правде говоря, WCW доказывала это своим фанатам на деле ), очень скоро поклонники WWF отказались воспринимать все, что было хоть как - то связано с WCW.
Соответственно, учитывая сказанное, то, что произошло, когда Шэйн МакМэн « выбил » для своих парней титульный бой за пояс чемпиона WCW на Raw в Такоме, штат Вашингтон, 2 июля, не должно никого удивить. Это был первый санкционированный матч WCW на шоу WWF, в нем встретились два недавних приобретения: чемпион США и чемпион WCW Букер Ти ( который выиграл титул у Штайнера на последнем Nitro) и Маркус « Бафф » Багвелл ( что иронично, на последнем Nitro МакМэн поклялся, что никогда не возьмет его на работу ). Многие осуждают вообще подписание контракта с Багвеллом, не говоря уже о его участии в титульном бое. Он никогда не был примерным сотрудником в WCW до ее продажи, часто ведя себя, как маленький ребенок, когда его просили проиграть. Его отношение к работе только ухудшилось, когда ему сказали, что он получит бой за титул ; он преисполнился важности и надменности, пропустив несколько обязательных просмотров. Короче, его присутствие никак не помогло ни рестлерам WWF, ни ребятам из WCW.
Бафф Багвелл, по мнению Винса МакМэна, был достоин выступить в мэйн - ивенте первого WCW Raw. Почему он так решил ( почему вообще кто - то мог так решить, учитывая все проблемы, причиненные Багвеллом в WCW), до сих пор неизвестно
Да и сам матч, обернувшийся полнейшим провалом, не принес много пользы. Несмотря на заявления комментатора Арна Андерсона, что зрители наблюдают матч « более важный, чем высадка на луне », Багвелл и Букер провели довольно приземленный бой, запарывай прием за приемом. Зрители ( те, кто еще не покинул здание ) забавлялись между собой, крича на громкость « СКУЧНО ! », или « МАТЧ – ОТСТОЙ ! » или « ГОЛДБЕРГ ! ». Более того, зрители проявили интерес лишь однажды, когда два главных хила WWF, Стив Остин и Курт Энгл, вышли на ринг и вывернули и Букера, и Багвелла наизнанку. Посреди этого действа ( более важного, чем высадка на луне, напомним ) камеры вообще переключились за кулисы, где Винс МакМэн заигрывал с дивой WCW Торри Уилсон. Это привело к концовке Raw, где Винс в одних труселях был застукан своей женой.