Да и кроме рейтингов у Руссо были значительные проблемы. К концу декабря 1999 года на Nitro в среднем покупали лишь 5000 билетов. А на Thunder 14 декабря в Мобиле, Алабама, лишь 1797 человек заплатили за вход. Несмотря на чьи бы то ни было заявления, ни один из рестлеров не был популярен у зрителей, поскольку продажи сувенирной продукции составляли в среднем по 4 доллара на человека ( на пике популярности компании – 10 долларов ). Рейтинг покупок Starrcade, главного шоу года, составил жалкие 0.3, что вызывало смех, поскольку у компании был целый месяц до шоу, чтобы подготовить для своей главной звезды, Голдберга, поход за титулом чемпиона. Но Руссо по - прежнему настаивал, что переворот займет некоторое время.
Первое Nitro 2000 года во многом стало продолжением предыдущего: шоу вышло ужасным и нелогичным. Главным сегментом шоу стало назначение Терри Фанка на пост комиссионера WCW. Фанаты были так рады видеть Фанка, что стали скандировать: « МЫ ХОТИМ ФЛЭРА ! » Флэр и компания снова были в ссоре, но по сюжету он был погребен в пустыне. Нет, мы не шутим.
Шоу было построено вокруг турнира за пояса командных чемпионов, и по каким - то извращенным причинам Руссо решил переплюнуть предыдущий турнир за пояс чемпиона WCW по глупости и нелогичности. Сами матчи были отвратительными, а худшая команда турнира,
LINK: Дэвид Флэр и
LINK: Лом ( Крис Форд ), победила Нэша и Скотта Штайнера в финале. В конце матча Арн Андерсон, ставший помощником Фанка, ударил Нэша ломом ( инструментом, а не рестлером ), что привело к удержанию. После матча Дэвид напал на Арна, несомненно, чтобы отблагодарить его за помощь в выигрыше командных поясов. А потом уже Нэш и Штайнер избили Фанка.
Если вам интересно, почему Фанка избили в первый же его рабочий день, ответ заключается в том, что шоу проходило в Каролине. Понимаете, комиссионером должен был стать Флэр, а его бы подвергли избиению и унизили перед его родной аудиторией в который раз. Поскольку Рик отказался, Фанк занял его место и был бит.
Это было первое двухчасовое Nitro, и все с нетерпением ждали рейтингов, гадая, прыгнет ли шоу на отметку 4.5 - 4.7, необходимую для оправдания отказа от третьего часа. Наконец, рейтинги опубликовали.
3.29.
Да, ровно столько, сколько они получали за три часа. Сказать, что люди были в ужасе и смятении, значит, не сказать ничего.
Низкие рейтинги были лишь одной из бед. 4 января, на Thunder, во время матча с Терри Фанком Брет Харт получил несколько ударов по голове разными предметами, в том числе мусорным баком. Брету сильно доставалось последние несколько недель, а на Starrcade Голдберг нанес ему печально известный удар ногой в голову, вызвавший сотрясение мозга. Решив, что проблема не так велика, Брет продолжил выступать, а, поскольку его мозг уже был поврежден, он получал микро - сотрясения при каждом ударе в голову. Вскоре после матча с Фанком он написал статью в газете Calgary Sun. У него уже давно была своя колонка в газете, но уже несколько недель он ничего не писал.
— Несколько недель назад я закончил свою статью, написав, что мне нужно кое - что объяснить, — начал он. — Я не писал с тех пор, потому что о многом думал и не знал, как все это выразить на бумаге.
Брет в деталях описывал, как сильно изменился рестлинг и как он чувствовал, что уже не поспевает за изменениями. Он написал про суперкик от Голдберга на Starrcade и как ему пришлось за следующие недели провести очень интенсивный матч с Крисом Бенуа, матч с
LINK: Джерри Флинном, который пнул Харта в ребра со всей силой, и, наконец, матч с Фанком.
— Я подписывал автограф одному парню, когда он задал мне привычный вопрос: « Правда ли, что рестлинг это не по - настоящему ? » И я был поражен, поняв, что уже и сам не знаю ответа на этот вопрос. Что не по - настоящему ? Шишка на моей голове точно настоящая.
Он также резко критиковал сегмент, в котором переехал машину Сида на грузовике, и сегмент, где он должен был быстро сбежать с арены на машине.
— Я быстро бежал за кулисами, но у меня даже не было времени пристегнуться в машине, а на улице был дождь, покрывший асфальт пленкой льда. И вот я лечу на неуправляемой машине прямо на огромный трейлер с телевизионным оборудованием. У меня получилось избежать столкновения лишь в самый последний момент.
Брет написал, что ему еще хуже от того, что в тот же вечер Голдберг едва не отрезал себе руку, выбивая стекло нового лимузина. В старые, добрые времена рестлеры такого не делали.
— Я рестлер, а не каскадер, — писал он. – Но даже каскадеры обычно пристегивают страховку перед трюками. Я профессиональный борец, и я получаю деньги, выступая на ринге. Зачем мне драться за кулисами, падать на асфальт и выполнять автомобильные трюки ?