Он также написал, что ему вдвойне противно от того, что он делает именно то, что привело к смерти Оуэна.
— Так в чем же смысл всего этого ? — Заключил он. – Не уверен, что знаю ответ. Только я знаю, что в моем сердце и в моей голове пусто, и это по - настоящему. Может, весь мир рестлинга просто жалок … включая меня.
Через неделю после матча с Фанком на Thunder Брет пошел к врачу. У него нашли настолько опасное сотрясение, что врачи запретили ему делать почти все, включая поднятие тяжестей и перелеты на самолете. Рестлинг даже не обсуждался. К сожалению, окажется, что, после 24 - летней замечательной карьеры, последним матчем Брета был жалкий бой с Кевином Нэшем на Nitro 10 января, который закончился без результата.
Брет немедленно позвонил в офис и сообщил печальную новость. Так как он был чемпионом WCW, но, очевидно, не мог защищать титул в матче с Сидом ( которого он дерзко обозвал « большим глупым чайником » ) на воскресном PPV Souled Out, было решено лишить его пояса. А на следующий день в офис позвонил Джефф Джарретт и также заявил, что у него сотрясение, полученное на Nitro, когда 56 - летний Джимми Снука прыгнул на него с вершины стальной клетки. Теперь компания недосчитывалась четырех матчей, поскольку на Souled Out у Джарретта и Криса Бенуа должна была состояться серия из трех матчей. PPV было на грани срыва.
Руссо, этот « сумасшедший гений », придумал новый план, действительно сумасшедший. На PPV состоится королевская битва за пояс чемпиона, а победителем станет тот, на кого не подумал бы ни один человек в здравом уме – Танк Эббот. А никто не подумал бы так, потому что не было ни одного дурака, который бы мог предположить, что WCW сделает Танка Эббота, бойца без правил, нанятого лишь в прошлом году и не имевшего никакого контакта с фанатами, своим новым чемпионом мира в тяжелом весе.
Человек, едва не ставший чемпионом, Танк Эббот, танцует с командой, известной как Three Count
Даже Билл Буш, ничего не знавший о рестлинге, понял, что это плохая идея. Это, в совокупности с тем фактом, что парни уже несколько месяцев твердили ему, что Винни Ру – идиот, сподвигло его на решение снять Руссо с должности главного сценариста. Буш предложил ему остаться в компании и войти в комиссию по букингу, состоявший из Кевина Салливана, Джей. Джей. Диллона и Терри Тэйлора, похожую на комитет, в котором Руссо работал в WWF, где он действительно приносил пользу. Однако Руссо ушел или, поскольку у него был долгосрочный контракт, просто отправился домой и продолжил получать большие чеки.
Чтобы раз и навсегда закончить споры о достижениях Руссо в WCW, давайте обратимся к сухой статистике. Итоговый баланс его работы с первого дня до января 2000 года выглядит так:
Рейтинги Nitro поднялись с 3.08 до 3.10, хотя, на самом деле, они были на уровне 2.9, ведь 3.10 относилось лишь к двухчасовому шоу. Не стоит забывать и то, что они потеряли огромную часть прибыли от рекламы, убрав один час.
Средняя посещаемость снизилась с 4628 до 3593 человек, во многом потому что компания не смогла создать новых звезд, а всех старых звезд, вроде Рика Флэра или Голдберга выставили полными идиотами.
Рейтинги покупок PPV, главный источник доходов компании, упали с отметки 0.52 до 0.26. И это не опечатка – в два раза.
Цифры не врут.
Когда Руссо ушел, компанию поглотил хаос. WCW чесала голову в поисках новых идей для PPV, и некоторые из идей были настолько же глупыми, как и подписание Танка Эббота. Например, Нэш бы победил Фанка и стал комиссионером, и первым же его решением стало бы назначение Скотта Холла первым претендентом на титул чемпиона Сида. Однако Холл бы пил во Флориде ( непонятно, по сюжету ли или вправду ), и Нэш бы объявил второго претендента на титул. Им бы, естественно, оказался сам Нэш, который и выиграл бы пояс. Нэш, зная, как он был непопулярен в раздевалке, в итоге отказался от этой затеи.
В итоге решили дать шанс Бенуа. Однако в плане было слабое место. Бенуа ненавидел Салливана, который, так или иначе, возглавлял комиссию по букингу. Более, того, кроме Бенуа, еще полтора десятка человек ненавидели Салливана настолько, что в субботу, в ночь перед PPV, попросили освободить их от контрактов. Самая главная обида заключалась в том, что примерно год назад Салливан был главным по букингу и вовсю придерживал мидкардеров, и не было никаких признаков того, что он изменит свое мнение в будущем. К середине воскресенья половина рестлеров изменила свои планы, очевидно, опасаясь потерять гарантированную работу в отсутствии других предложений. WWF бы взяла некоторых на работу, но не всех, поэтому многие решили не рисковать своим финансовым положением. В итоге Бенуа, Дин Маленко, Эдди Герреро, Перри Сатурн, Конан, Билли Кидман и Шэйн Даглас пошли к Бушу и потребовали освободить их от контрактов. Буш, будучи не готовым к такому повороту, попросил их подождать неделю, пообещав разобраться с этой ситуацией.