– Ты очнулась, – сказал Тит, поворачиваясь.
Грязное лицо, ввалившиеся глаза, охрипший голос, потрескавшиеся губы. Увидев его в таком плачевном состоянии, Фэрфакс почувствовала прилив не только благодарности, но и чего-то сродни нежности.
– Дай мне бурдюки, а то не знаю, сколько еще пробуду в сознании. – Получив требуемое, она вновь заговорила: – Сколько я спала?
– Сегодня второе утро с нашей встречи.
Еще и сорока восьми часов не прошло с тех пор, как они оказались в Сахаре.
– Путь свободен?
«Можно порадоваться, что атланты нас еще не сцапали».
– Нет. Нас ищут.
– Поэтому мы передвигаемся только ночью?
– Они и ночью ищут. Вчера выпустили всадников на пегасах.
– Они были близко?
– Не слишком. Я нашел в твоей сумке зажигательные палочки и устроил так, что они взорвались в разное время. Всадники в основном кружили над местами возгорания.
– Не могу поверить, что все проспала.
– Панацея погружает смертельно раненого человека в сон, пока тот не выкарабкается.
Фэрфакс снова чувствовала сонливость, что приводило к неутешительным мыслям. Как только водный шарик увеличился достаточно, она направила поток в бурдюки.
Тит остановился.
– Надо бы спрятаться. Днем нас легко обнаружить.
Она закрутила крышки.
– Ты вчера нашел пещеру?
– Нет, воспользовался твоей палаткой. Установил ее в тени песчаной дюны, но днем на солнце все равно было слишком жарко. Сегодня я собираюсь передвинуть ее в полдень.
Он превратил палатку в своего рода туннель и помог Фэрфакс залезть внутрь.
– Я могу замаскировать нас песком, – предложила она, когда Тит закрыл вход.
– Нет, не стоит тратить силы. Не забывай, что менее двух суток назад тебя едва не убили.
– Я просто хочу что-то сделать, пока снова не уснула.
Песок сыпался медленно, но Фэрфакс слышала, как он поднимается у палатки. Тит наложил атакующие чары против взлома, весьма жестко реагирующие на нарушителей.
– Ты же не думаешь, что нас найдут под песком?
– Меня беспокоят песчаные виверны.
– Но в Сахаре ведь нет драконов.
– Они водятся в пустынях центральной Азии. На месте Атлантиды я послал бы за ними в ту же секунду, как понял, где придется искать беглецов. Такие виверны вынюхивают добычу, скрытую под слоями песка и даже камня. И они могут погружаться до жути быстро. Даже в полном здравии твои способности по зарыванию в песок были бы бесполезны.
– Если только Атлантида пойдет ради нас на такие жертвы.
Тит вздохнул:
– Думаю, пойдет. У меня дурное предчувствие, что мы – или, по крайней мере, ты – достаточно важны, чтобы пойти не подобное.
Фэрфакс забеспокоилась:
– Я не хочу быть важной беглянкой.
– У каждой бронированной колесницы есть свой уникальный номер, и я следил за ними, подсчитывал. В первую ночь насчитал двадцать три штуки. Теперь если взять круг крови за центр плоскости координат, все те двадцать с лишним колесниц прочесывали лишь один квадрант, значит, нас искала сотня, если не больше. Вот и представь, насколько им нужно нас поймать.
– Убереги меня Фортуна, – прошептала она.
– Именно.
Песок прикрыл палатку, и внутри стало тихо и темно. Тит зажег магический огонек и протянул Фэрфакс бурдюк:
– Пей. Ты устала не меньше меня.
И только сделав первый глоток, она поняла, что снова почти заснула, и закрыла глаза.
– Так что нам делать?
– Ты спи, я обо всем позабочусь, – ответил Тит будто издалека.
Глава 16
Англия
Врач, конечно же, оказался шарлатаном, но на вид весьма почтенным шарлатаном, который выдал достаточно убедительный набор слов, и миссис Долиш поверила, что Уинтервейл очнется бодрым и свежим, причем довольно скоро.
А вот миссис Хэнкок обмануть не удалось. После ухода врача она приперла Тита к стене его комнаты:
– Ваше высочество, со всем уважением, но этот человек шарлатан, поверьте моему опыту.
– Но прибывшая с ним медсестра из числа Изгнанников и весьма сведуща в медицине, – тут же солгал Тит.
Миссис Хэнкок нахмурилась – возможно, пытаясь вспомнить неприметную медсестру.
– И каков ее диагноз?
– В точности тот же, что озвучил врач: жизнь Уинтервейла вне опасности, и через несколько дней он очнется в полном здравии.
Миссис Хэнкок поправила накрахмаленные манжеты блузки:
– Именно этим и занимается панацея: восстанавливает организм во время сна. Но что мне действительно интересно, ваше высочество, так это в чем причина такого состояния Уинтервейла.