И вот – очередной «клиент».
Андрей поднялся по эскалатору, вышел из дверей. Ледяной осенний ветер сразу хлестнул его по лицу. Невдалеке он заметил коляску, фигурку в ней и работника социального такси, только что разгрузившего коляску и ожидавшего сотрудника метро.
Андрей приблизился к ожидавшим, поздоровался с водителем, сидящий в кресле повернулся к нему….
Это была девушка! В тот краткий миг Андрей успел заметить, что это была невероятно симпатичная девушка! Капюшон скрывал её лицо, но она повернулась, капюшон упал на плечи, причёска, схваченная заколкой, развалилась на ветру. На плечо девушки упала заколка. Большая красная заколка в виде цветка гибискуса. Хозяйка попыталась её подхватить, но осмелевший ветер внезапно подхватил заколку и швырнул через дорогу.
И такой ужас, такое отчаяние отразились в глазах девушки, что Андрей, не раздумывая, бросился за цветком.
Загудели клаксоны, резко затормозил автобус, а ветер продолжал своё дело.
Следующий порыв снова подбросил заколку, перекинул её через легковушку и….
И швырнул в кузов облезлой Газели, тронувшейся на зелёный свет.
Андрей бежал за ней, махал руками, получил на свой счёт множество гудков и выкриков из окон машин, но безуспешно…
Он вернулся к девушке и водителю, запыхавшийся, трясущийся от холода и возбуждения, очень разочарованный.
Его поразил взгляд девушки. Она была так напугана, словно наблюдала своего близкого человека на краю гибели…
– Не поймал,– разочарованно сказал он, наклонившись, чтобы перекричать ветер.
– Вы же могли пострадать.…Не стоило так рисковать.
– Мне просто показалось, что это очень важно для вас.
– Да, это заколка моей бабушки, но такой риск…Спасибо вам!
Андрей спустился с девушкой на лифте, всё ещё подрагивая от волнения, довёз её до перрона и помог въехать в вагон, передав на попечение своих коллег, которые должны были сопроводить пассажирку дальше, до места назначения.
Они расстались, перекинувшись по пути всего несколькими фразами.
И она помахала Андрею рукой, когда закрылись двери, поезд тронулся, и коллега Андрея стоял, крепко держа коляску за ручки…
И всё.
И такой пустяк. Такая странная встреча. Такое простенькое происшествие.
Но что-то произошло в нём.
Как? – спрашивал он себя. Как? Она такая молодая, такая красивая! Почему, за что ей это? Не должно, не может так быть! Не может быть она инвалидом! Нет, нет, это ненормально! Вот квартирная хозяйка имеет право быть инвалидом, старая, страшная, вздорная. А Лена… Он, почему-то твёрдо решил, что девушку зовут Леной. Хотя они не успели познакомиться.
Лена. За что это ЕЙ? Почему такая несправедливость? В чём виновата ОНА?
А в чём виноваты ОНИ? Те, кого он встречает, кому помогает спуститься, подняться, сесть в поезд…
И в ВИНЕ ли дело?
Ведь всего только миг, как когда-то говорил Михал Михалыч Жванецкий, отделяет НАС от НИХ. Всего секунда. Случайность, нелепая или роковая…
И всё. Ещё вчера ты полон сил и твёрдо стоишь на обеих ногах, а сегодня…
*************************************************
Коллеги и начальство Андрея заметили серьёзную перемену в нём.
Он стал совершенно по-иному относиться к работе. К людям.
Он стал задумчив в минуты отдыха и приветлив и весел в моменты общения с…
С Людьми.… С теми, кто, несмотря на своё состояние, едет куда-то, борется, делает что-то. Им всё невероятно тяжелее даётся, чем нам, но они делают это. Каждое движение, каждый сантиметр, это всё невероятно трудно. Но они не сдаются.
Когда кто-то из коллег позволил себе словечко, некогда придуманное Андреем, «ущербок», Андрей вспылил, вскочил, и только выдержка позволила ему не довести стычку до драки.
Почему? Почему ОНА? Как? Как можно ей помочь? Как Я могу ей помочь?
Он про себя беседовал с Леной и мечтал снова её встретить. Он нашёл водителя социального такси, привозившего девушку к метро. Тот вспомнил пассажирку, но не смог сказать, откуда он её забрал… Я десятки людей вожу в день, извини…
Андрей просил всех своих коллег сообщить ему, если девушка с приметами Лены снова появится в метро. И даже пару раз мчался туда, где якобы видели её, отпросившись с работы… Увы. Это была не Она…
Как она оказалась в этом кресле? Можно ли ей помочь?
А почему только ЕЙ? А как можно помочь остальным людям в ЕЁ положении?
И Андрей стал стараться. Он делал это совершенно искренне, представляя, что вот сейчас он встречает и провожает, поддерживает ЕЁ, улыбается ЕЙ…
И это заметили его клиенты, как теперь он их уважительно называл.
Нет, он никак не мог найти Лену…