Короче, в тот день я была первой в истории ведьмой, которую в полете, обхватив на удивление гибкими «лапками» древко метлы, сопровождал демон. И, надо сказать, он от всего происходящего получал куда больше удовольствия, чем я. Радостно повизгивая, Азриэль зыркал по сторонам, вглядывался в ландшафты под нами и один раз чуть не сверзился вниз. Еле успела поймать за хвост и усадить обратно. Демон хрюкнул в благодарность, а я закатила глаза, поражаясь собственному странному поведению. Еще вчера меня пугала одна только идея коснуться нечисти, а сегодня вот, везу домой. Похоже, мама правду говорит — Алекс на меня чертовски плохо влияет.
Кстати, о нем, о нарушителе маминого спокойствия. Нет, вы не подумайте: я знала, что рано или поздно придется с ним объясниться. Шанс, что Шурик проигнорирует мой ночной полет или вообще о нем не узнает, был настолько крошечным, что его следовало считать исчезающе малой величиной. Но я не ожидала, что расплата придет так скоро.
Мы с Азриэлем влетели в окно спальни тандемом, хотя сначала я думала оставить демона за порогом дома. Толкнула заблаговременно приоткрытую створку, бесшумно спрыгнула на пол, стряхнула демона с древка на кровать и подпрыгнула, услышав задумчивое:
— Хм…
— Что ты здесь делаешь?! — рявкнула угрожающим тоном, лишь сейчас замечая в комнате посторонний объект.
Алекс, до этого вольготно развалившийся на моей постели, поднялся на ноги и, неспешно обогнув кровать, встал передо мной в полный рост. Близко встал. Даже слишком, учитывая, что он был в одних семейках, а я никогда не жаловалась на ночное зрение. Сделав недовольное лицо, он скрестил руки на груди, отчего бицепсы напряглись, а у меня по спине побежали мурашки, и мрачно процедил:
— Где ты была?
О, не с того он начал разговор! Я в гневе сузила глаза.
— Зачем у меня спрашиваешь? Ты вон у него спроси! — и ткнула пальцем в Азриэля, вновь принявшего свой обычный вид черного коврика. — И мне заодно скажи: какого черта он за мной шпионит?!
Вместо ответа Шурик вдруг подошел совсем близко и одним рывком буквально выдрал метлу из моих рук. А потом схватил за правое запястье и заставил перевернуть ладонь.
— Ты поранилась, — заявил, глядя на длинную полосу запекшейся крови, идущую параллельно линии жизни.
Я с удивлением проследила за его взглядом.
— Даже не заметила, как это случилось… — пробормотала растерянно.
— И после этого ты возмущаешься, что я за тобой присматриваю? — не отрывая глаз от царапины, покачал головой Алекс.
Я нахмурилась и попыталась вырвать ладонь:
— За мной не нужно присматривать! Я не ребенок и не ищу неприятностей. А если они меня находят — я с ними и сама прекрасно справляюсь!
Заклинатель бросил на меня взгляд исподлобья и проникновенно так повторил вопрос:
— Так где, ты говоришь, была сегодня ночью?
— На кладбище, — выдохнула шепотом, на миг утонув в его глазах… и только потом опомнилась. — Но это не то, что ты подумал!
— Эта неприятность тоже сама тебя нашла? — уточнил насмешливо. И добавил, перебив уже готовый сорваться с моих губ поток объяснений и оправданий: — Где твоя мега-аптечка?
Я кивнула на стол:
— Нижний ящик слева.
Ни слова больше не говоря, он развернулся и двинулся в указанном направлении. А поскольку моя ладонь все еще оставалась в его руке, я послушно посеменила следом. Там меня мягко, но настойчиво, усадили в кресло, достали коробочку с лекарствами, немного в ней поковырялись и выложили на стол пузырек с перекисью и ватные палочки.
— И что ты делала на кладбище? — как ни в чем не бывало спросил Алекс, щедро плеснув на ранку бесцветным медикаментом. Я зашипела сквозь зубы — перекись хоть и не жгла как йод, но щипала от души:
— Там кто-то… ай!.. могилы разрывает… уй!
— Некромант? — деловито уточнил Шурик, ватной палочкой снимая с пореза все, что по его мнению, там было лишним.
Я пожала плечами:
— Пока неизвестно. Мы его на месте преступления не застали.
— Это понятно, — серьезно кивнул Соколов. — Раз из всех твоих ран только эта царапина. Но о правилах безопасности и о том, насколько умно встречаться с некромантом на его территории, мы поговорим позже. А сейчас скажи, много ли могил он успел осквернить?
— Владимир говорит, в нашем городе семь.
— Какой еще Владимир?!
Упс! А чего это у него вдруг глаза такие злые стали?
— Ну помнишь, — нервно прикусила я нижнюю губу, — сын Мелиссы? И пока ты не сделал преждевременных выводов, знай, что мы с ним встретились уже на месте. Случайно. К тому же твой демон его покусал.