Мы с Вэй уставились друг на друга, ожидая, у кого у первого на лице появится восторг. Меня залило теплой нежностью и ударило в голову.
— Пойдём в зал, — с трудом выдохнул я.
— Так быстро?
Напарница была немного разочарована, но моё настроение передалось и ей. Она схватила меня за руку и потащила обратно за стол. Через минуту нам начали приносить одно за другим блюда. Уговорить меня на полугар или медовуху официанту не удалось — вкусный вечер мы запивали квасом.
*****
Разморенный ужином я почти в обнимку сидел рядом с Вэей на скамье у затопленного парка, ожидая лодку, что перевезет нас на другую сторону. Владелец ресторана сунул мне берестовый пакет с «сонником» — едой после ужина, в качестве комплимента инопланетному гостю. Не очень я люблю собственную известность во время расследования, но ничего не поделать. На прюнелевом небе колко мерцали первые звёзды. Признаюсь, Вэя значилась в моих планах на вечер в гостинице.
Наконец, лодка замаячила в мутном чреве парка. В силуете лодочника я разглядел напарника. Клод всегда был некстати.
— Ян, — издали заорал парень и помахал рукой.
— Я отлично вижу, Клод! Не пугай эту ночь своими воплями!
— Свен не хотел Вас беспокоить и прислал мне отчёт — Беримир пока поживёт у Михаила. И ещё он готов поговорить об осколке. Сказал, можно поговорить хоть сейчас.
Надежды на вечер рухнули — разговор о кросни отложить нельзя. Я помог Вэе перебраться в лодку и заметил, что вид у неё расстроенный.
*****
Свен обитал в просторном каменном доме в один этаж. Ветряк работал натужно, потому лампа над нами часто моргала, отчего осколок кросни на моей ладони брызгал шанжановыми лучами.
— Так осколок всё это время у Вас был! По Вашей милости мы с напарниками тратили время попусту. Жду внятных объяснений, Свен!
— Осколок принёс Возгарь за несколько дней до исчезновения, чтоб продать.
— Хотел продать? Почему именно Вам?
— Я сам пытался понять его мотивы.
— И Вы не погнушались!
— Поймите, он всё равно нашёл бы покупателя. Я надеялся, что так буду держать эту мутную историю под контролем. Отыщу оружие.
— Зачем Вам понадобилось искать кросни?
— Я понимал его опасность. Хотел изъять.
— И тут Возгарь исчез…
— И не только он. Помните, когда мы пришли в его дом, не досчитались нескольких соседей.
— Да, женщины с пискливым именем.
— Зина? Пискливым?
— Как пальцем по стеклу провели.
— Интересные ассоциации.
— У Вас нет подозрений, откуда появился этот артефакт?
— Да откуда угодно — здесь столько сброда!
— Слышал бы Вас Беримир!
— Он в соседней комнате, могу пригласить! — усмехнулся староста.
— Увольте меня от общения — пока Беримир не захочет рассказать правду, мне не о чем с ним беседовать.
— А давайте ещё раз съездим в дом к Возгарю! Может быть, ночью мы застанем соседей!
Свен был полон энтузиазма, которого я не разделял — если из осторожности не взять Вэю, её обида на меня превратиться в ледяную глыбу, а если взять… Я покосился на Клода — сомнительный защитник, да и Свен с его интеллигентностью — та ещё охрана.
— Поедем, Ян! — глаза напарницы горели азартом. — Ведь всё началось с пропажи Возгаря!
— С чего ты взяла? Мы принялись за него просто потому, что он первый по алфавиту в списке…
Свен и напарники замолчали, удивлённо ожидая продолжения фразы. А я застыл, погрузившись в нахлынувшее изумление — за всё время в общине руссов я не догадался установить очерёдность исчезновений.
— Вэя! Спасибо за идею! Свен, зовите Беримира! Сейчас мы будем восстанавливать цепь событий — вы оба поможете мне.
Стоило этим словам выпорхнуть, как в гостиную явился наш арестант — нахальный этнограф — и замер в дверях.
— Подслушивали!
— Не затыкать же мне уши — тут слышимость, как в оперном театре.
— Садитесь к столу — нерешительность Вам не идёт.
Нехотя этнограф занял место напротив меня.
— И так, Свен и Беримир, припомните — кто пропал первым!
— Я очень хорошо помню — первым исчез Златозар! До меня дошли слухи, что Златозар пропал в торговом центре, где собирался купить оружие. Все об этом знали! Беримир подвердит!