Кел кивнул, ткнув носом в банку. Я решил, что контакт установлен.
— Можно пройти?
Мужчина довольно осмысленно посмотрел на меня и посторонился.
Мы очутились в коридоре с облупленными стенами, выжженными дырами в полу и обваливающимся потолком. В комнаты вели проёмы без дверей. Создавалось впечатление, что здесь либо началась, либо закончилась очередная межпланетная война.
— Где же нужно было жить, что согласиться переехать сюда… — изумилась Вэя.
— Полагаю, переселенцы рассчитывали на несколько иной приём…
Сзади пришаркал кел.
— Любезный, уточните, какая из этих дыр принадлежит Возгарю? Очень не хочется тревожить остальных жильцов.
Впрочем, я опоздал. Привлечённые шумом, из проёмов высовывались разнополые и разновозрастные физиономии. Я с отвращением подумал, что со всеми этими «милыми» людьми нам предстоит пообщаться. Хоть Вэю нужно избавить от этого!
— Вэя, возвращайся в гостиницу. На сегодня ты свободна!
— Ещё чего! На Земле было страшнее, а эти совершенно безобидные.
— Возгарь, — с трудом произнёс кел и ткнул самым длинным пальцем куда-то вбок.
— Ладно, идёмте, осмотрим жилище пропавшего. Только держимся все вместе!
Помимо жалости и брезгливости я испытываюк подобным помещениям неутолимое любопытство — как можно существовать в таких условиях?
Возгаря, по-видимому, подобные вопросы не терзали. Ворох банок из-под бормотухи, грязь, поломанная мебель вопили о том, что человека не стало задолго до его исчезновения.
— Тут и найти-то нечего, — уныло констатировал Клод.
— Клод, если ты о своей пустой голове, то ты прав. И то, думаю, если покопаться, повезёт. А здесь мы наберём кучу улик.
— Подозреваю, что эту кучу должен набрать я…
— Не брюзжи, Клод. Я тебе помогу, — успокоила Вэя.
Меня почему-то не порадовала её отзывчивость.
— Вэя, убавь энтузиазм — пока Клод будет заниматься любимым делом, мы сходим побеседуем с обитателями этого зверинца.
Под сердитое сопение напарника мы с Вэей, спотыкаясь, выбрались в коридор.
— Разделимся?
— Ещё чего! Я не позволю тебе разгуливать здесь одной!
В норе по-соседству с комнатой Возгаря нас встретили два довольно вменяемых типа — братья Заровы. В обстановке их жилища чувствовалась близость дешёвого магазина и отсутствие вкуса, но в такой дыре комнаты показались мне хоромами.
— Тут неплохо, — сообщил старший. — Только уборщики до окраин не доходят, вот и живём, как на свалке.
— А сами порядок наводить не пробовали?
— Сами? — хором изумились братья.
— Ну, да — тут подмели, там подобрали…
— Мы не затем сюда приехали, чтобы в мусоре ковыряться, — гордо заявил младший. — Это русам не к лицу.
— Ну, кто-то же убирает общину, — осторожно уточнила Вэя.
— Конечно! Это келы. Вот этот, например, который по коридору слоняется. Ночью он чистит две улицы, утром пьёт, днём отсыпается.
— Чудесный распорядок дня!
Вдруг, не обращая на нас никакого внимания, в комнату братьев зашла женщина. Одной рукой она прижимала к груди круглую миску до краёв полную терпко пахнущей белой субстанцией, другая стискивала пучок длинных ложек. Поставила на середину стола.
— У нас уже два года не стреляли… — будто жалуясь, сообщила она, разложила ложки и ушла.
— Это Зина, — уважительно прошептал младший. — Простоквашу принесла. Зина тут опекает всех холостых.
И, видимо, уловив мой красноречивый взгляд, добавил:
— Не подумайте ничего плохого. Зина у нас — общая мама.
— Мама … А пообщаться потом с этой мамой можно?
— Устроим! — важно пообещал старший.
— Только сначала с вами потолкуем о Возгаре.
— Да что толковать… Упрямый был. Есть такие, которые во время наводнения скорее утонут, чем согласятся, чтоб их спасли. Вот Возгарь из таких.
— Он работал где-то?
— У нас тут с работой трудно, пока… Мы с ним с одной планеты были. Там он, вроде, отражатели запускал. А здесь…
— Не успел себя найти…
— Вроде того.
— Тот день, когда он пропал, помните?
— Как не помнить! У нас с утра лязг стоял по дому — староста с Беримиром что-то искали. У Беримира есть такая металлическая штука на цепях — вроде как щуп — вот им они что-то искали.
— Нашли?
— Нашли — не нашли не скажу, а вот Возгарь до этого ещё — словно испарился.