— Если я возьму на себя ответственность, сыграете спектакль? Денег не получите, конечно, но вы, ведь, всё равно уже приехали.
— Дело не в деньгах. Нас не арестуют?
Я с удовольствием объявил, что единственная власть здесь — я! На моё удивление актёры согласились.
— Только кто нас тогда довезёт до космопорта?
Я позвал Свена в кун и попросил несколько подвод. Староста заверил, что доставка будет. С видом и ощущением человека, который только что спас Вселенную от неминуемой гибели, я вышел к зрителям и пригласил занимать места. Все радостно поспешили в зал. Напарница в порыве радости поцеловала меня в щёку. И на том спасибо! Хотя я — хитрый злодей — положил свой поступок в копилку будущих отношений.
На первый взгляд пьеса была незатейливой — кумир моей Вэи играл мужчину, у которого редкий вирус под названием «дорогуша». Вирус действует своеобразно — в носителя все влюбляются. Девушки преследуют его толпой, не дают прохода. Противоядие одно — влюбиться самому. Но с этим-то и беда — у него холодное сердце.
Я тайком взглянул на Вэю, оглядел остальных в зале. Похоже, актёр играл сам себя — девушки следили за сюжетом затаив дыхание.
Страдающий от чрезмерного женского внимания самец сначала таскается от девки к девке, пытаясь найти любовь. Тщетно. Потом пытается стать затворником, но долго не выдерживает одиночества. Наконец, ему приходит на ум блестящая мысль — растопить своё сердце и открыться любви. И тут он пускается в эксперименты и авантюры. То спускается в жерло вулкана, то кормит хищников, старается помогать синим инопланетным безумцам. Честно говоря, отслеживая перепетии, я изрядно утомился — словно болтался в шторм на маленькой лодке. Я решил выйти на воздух, слегка проветриться.
Рыжий луг дышал спокойствием и прохладой. Я с удовольствием вдохнул вкусный воздух и невольно принялся перебирать эпизоды пьесы. Герой специально ставил себя в неудобные ситуации, чтоб понять, к чему лежит душа. Неожиданно мне пришёл на ум странный дом Беримира. Чего хотел Беримир, чтоб непохожие одна на другую комнаты были к месту? Я видел его собственное жилище — понятное и уютное… Скорей всего дом предназначался не для хозяина, а для проживания нескольких абсолютно непохожих друг на друга людей! Беримир украл всех пропавших! Украл, но хотел, чтоб похищенным было удобно! Я чуть не подпрыгнул от догадки и помчался обратно в зал — за напарницей.
Я с трудом просочился сквозь толпу зрителей. Спектакль уже кончился, и поклонницы устремились за кулисы. Не без грусти я понял, что и мою Вэю следует искать в толпе этих оголтелых.
Возле гримёрки вне себя от переполнявших эмоций ждала Вэя. Я наблюдал за происходящим в стороне. Звезда вечера снизошёл до девушек, запечатлел себя с ними на память — этакий групповой портрет — и срочно скрылся за дверью. Многочисленные поклонницы постепенно рассосались. Я был изумлён, как феерия спектакля мгновенно обрывается тишиной закулисья.
Вид напарницы показался мне довольно несчастным и потерянным. Я тихо подошёл к ней.
— Вэя, я знаю — это для тебя важно, но не стоит быть одной из многих…
Напарница вздохнула. Я понимал, что мои слова для неё — пустой звук и решил ей немного помочь.
— Будет сейчас тебе твоя «звезда». Поиграем в злого детектива и добрую напарницу…
Под изумлённым взглядом напарницы я решительно шагнул к гримёрке и постучал. «Заняты» — бросили мне из-за двери, но я не сдавался и припугнул в ответ: «Откройте! Детектив желает видеть свидетелей». Я ударил с напором. Дверь оказалась незаперта. Вэя ахнула. Актёрская братия предстала перед нами во всей полуголой красе. Кумир напарницы выскочил, словно ужаленный, с тревогой уставился на нас с напарницей. Я назвался, представил Вэю.
— Вы же час назад с нами договаривались о спектакле, — удивился актёр. — Я думал — Вы просто зритель… Оказывается, детектив!
— Одно другому не мешает.
Как можно более хмуро я попросил артиста одеться и ответить на некоторые вопросы. Ситуация с допросом «залётного» министреля складывалась абсурдно, потому я лихорадочно искал повод для вопросов. Спросил, что он знает об исчезновении людей в общине. У актёра был вид учительницы, застигнутой на панели. Умница Вэя быстро подключилась к игре и начала меня умолять отпустить ни в чём не повинного артиста. Тот взглянул на неё с благодарностью.
— Извините, нам нужно идти. Вэя, я жду тебя у выхода.