Привстав на цыпочки, она медленно покрутилась, с удовольствием рассматривая себя со всех сторон, и занялась утренним туалетом.
Она тщательно расчесала длинные, пушистые волосы, выдавила из тюбика с кремом несколько капель на кончики пальцев и бережно нанесла их на лицо.
Телефон задребезжал неожиданно громко, бесцеремонно рассекая кроткую тишину утра.
Владка недовольно поёжилась и не торопясь подошла к телефону, вытирая замазанные кремом пальца о край халата. Трубку брать не хотелось, но звон действовал на нервы.
– Алло, – сказала она протяжно, наслаждаясь своим волнующим, как ей казалось, голосом.
На другом конце телефонного провода послышался треск, и противный скрипучий голос закричал прямо в ухо девушки.
Она резко отстранилась от трубки, глубоко вдохнула, стараясь настроиться на деловой разговор, прикрыла глаза.
– Алло, алло, – продолжала кричать трубка.
Девушка осторожно приблизила её к губам и раздражённо проговорила:
– Не нужно кричать, говорите разборчивее.
Голос в трубке послушно понизился до приемлемой частоты, и Владка, не опасаясь более за ушные перепонки, прислушалась.
– Влада, детка, это я, тётка Даша. Соседка твоей бабушки. Ты сильно не переживай. Баба Клава при смерти, зовёт тебя, попрощаться хочет.
– Что? – Владка дунула в трубку. – Кто при смерти? «Ах, баба Клава, так она ещё жива»? – хотела было сказать девушка, да вовремя одумалась.
Будто и не замечая неприветливый тон девушки, тётка Даша тем временем продолжала:
– Ты поплачь, поплачь, легче будет. Я знаю, что у тебя кроме неё никого нет.
«Так и её не было», – подумала Владка, и на девушку накатило ощущение безнадёжности. Она силилась вспомнить давно уплывшее в прошлое лицо старухи, какой-нибудь душевный момент, сближающий их, но в памяти урывками воскресало чувство неловкости за своё существование да ещё сморщенный брезгливостью мясистый нос, каждый раз, когда они сталкивались нос к носу, как будто от Владки исходило только ей одной ощутимое зловоние. Вроде бы, всё было сказано.
– Сегодня вечером я встречу тебя с поезда. Без тебя ну никак не обойтись. Да и заберёшь кое-что. Клава тебе давно узел собрала, наследство, наверное. Больше- то у неё ничего нет: банки, склянки да всякий хлам. Уж и не знаю, как она жила сердешная. – В телефонном голосе промелькнули страдальческие нотки. – А домик, слышишь, милая, домик- то она мне подписала. – Она громко высморкалась и продолжила, как бы оправдываясь. – Да разве ж то дом, так себе, сараюшка. Тебе он всё равно не нужен. Ты же у нас горожанка. А я ведь ей бедной помогала: когда молока принесу, когда ещё чего. Да что говорить, сама, поди, знаешь. – Не услышав мнения Владки относительно наследства, она заторопилась. – Ой, заболталась я совсем, междугородка нынче дорогая. Ты давай поторопись, голуба, проститься с бабушкой надо, чай, не чужие люди.
Голос с треском оборвался. «Разъединили», – облегчённо вздохнула Владка и в сердцах швырнула трубку на пол.
Стараясь притормозить нарастающую ярость, она прошла на кухню и развела себе крепкого кофе. «Подумать только, развалина, а всё за жизнь цепляется. Может статься, и не помрёт завтра. Их старых только чёрт разберёт, приеду, а она поправиться. Что тогда?
Скрепя сердце, она позвонила на вокзал и узнала расписание поездов.
После обеда она уже была на месте. В руке маленькая лакированная сумочка, в глазах тоска. В кассе взяла билет. Провожать её было некому.
Позже, сидя в поезде, она равнодушно наблюдала через пыльное окно за проносящимися мимо посёлками и станциями. Ей не хотелось думать, отчего всё же она пошла на поводу тётки Даши, зачем согласилась на эту никому не нужную встречу? Она просто любовалась хорошим днём, быстро скользящими облаками, время от времени заслоняющими солнце.
На очередной остановке к ней подсела красивая женщина средних лет. Владка мимолётно взглянула на неё и отвернулась к окну, рисуя пальцем узоры на стекле.
– В деревню? – поинтересовалась попутчица, нарушая оберегаемое девушкой молчание.
– Ага, на похороны, – неохотно ответила Владка, продолжая выводить пальцем причудливые загогулины.
Она никогда не заводила разговор с незнакомыми людьми и сейчас не хотела ломать сложившуюся за годы привычку.
– Родственник? – опять спросила женщина, пытаясь втянуть её в беседу.
– Бабка, – отрезала Владка.
– Ты, я смотрю, не очень-то разговорчивая, – продолжила незнакомка, делая вид, что не замечает безучастности девушки.
– Это плохо? – огрызнулась Владка и, наконец, не выдержала, взглянула на попутчицу с любопытством.