— Ты сказал мы? — Маркус удивлённо приподнят бровь.
— Я приехал не один. Но, он уехал.
— Друг?
— Скажем так, мне было дьявольски приятно смотреть как он жрёт песок арены. — усмехнулся я.
Нам принесли обед, кувшин ягодного отвара, и две кружки. Взял вилку, приступая к еде.
— Понятно. — улыбнулся Маркус. — А твоя семья из какого слоя общества? Они смогли бы оплатить твое обучение?
— А почему ты интересуешься? — поднял взгляд от тарелки, и посмотрел на него.
Неужели материальное обеспечение играет какую-то роль для него?
— Просто интересно. — пожал он плечами. — Я ведь совсем ничего о тебе не знаю.
— Один из родителей советник правителя.
— Как интересно.
— Чего в этом интересного?
— Ну должен же я был хоть что-то сказать. — посмеялся он.
Закончив с обедом, мы пошли гулять по городу. Склоняясь по улицам без какой-либо цели. Стены академии ещё не успели надоесть, но возвращаться мы не спешили. Увидев храм, Маркус потащил меня в него. Этого стоило ожидать, после его хвалебной речи.
Народа там было столько, что я начал опасаться за сохранность моего тела. Давка жуткая. Все старались сделать подношение богам. Я смотрел на все это, и не мог поверить. Ну, у меня совсем другое представление о богах. Горнаол показал себя не в самом положительном свете. Поэтому, предвзятость и недоверие сидело во вне. И пусть других богов я не знаю, этот факт перешагнуть не мог.
Не стал рисковать, и вышел обратно. Постою, подожду здесь этого верующего в прекрасное.
Сел на ступеньки, и смотрел на город.
— Как тебе здесь, нравится? — спросил знакомый голос, который я надеялся больше не слышать.
— Лучше, чем там.
Повернул голову вправо, и посмотрел на Горнаола.
— Не стоит так отзываться о родном месте. Тебе туда ещё возвращаться.
Сцепил зубы, но как же мне хотелось впиться ими в его шею, и вырвать кусок плоти.
— Вижу ты уже друзей завёл? Наследник Маркус. — протянул он, смакуя имя. — Забавно, правда? С наследником своего повелителя ты не дружен, а с этим уже не разлей вода. Почему?
— Даже не знаю. Быть может потому что он не такое говнистое убожество, как Грост?
— Правду говорят, — протянул он, словно говорил сам себе, — Кровь не вода.
— Ты никогда особо языком трепать не любил. К чему эти изменения?
— Мне стало любопытно, как МОЙ, — он сделал ударение на последнем слове, — подопечный, обустроился.
— А я думал на слёт своих родственников, или кем вы там друг другу приходитесь.
Он презрительно усмехнулся, и прищурил глаза.
— Я к тебе ещё загляну.
— Встречи, разговоры… Это напоминает свидания.
— Не с тем, кого я младенцем держал на руках.
Он исчез, так и не поняв, что это было отнюдь не предложение. Пусть себе такого же древнего, как он сам, найдёт.
— Вот ты где. — из храма вышел Маркус. — Уже сделал подношение? Или… По взгляду вижу, что ты обо всем это думаешь, можешь не отвечать.
— Какой ты догадливый.
Настроение было испорчено, и всему виной Горнаол. От одной мысли, что мне придётся вернуться, появляется желание убивать. Нужно что-то придумать. Я обязан, что-то придумать… Чтобы убить его. Только так я смогу стать по-настоящему свободным.
***
Следующие несколько месяцев были однотипными. Мы заучивали заклинания, и отрабатывали их. Материала было много, и учёба давалась нелегко. Но, это так увлекательно… Я мог сделать что-то с помощью магии! Да я раньше и мечтать о подобном не мог.
С Маркусом мы стали ещё больше дружны, и я наконец понял, смысл дружбы. Я познал её, и поражался как раньше без неё жил. А может все дело в том, с кем дружить? Он был мне близок по характеру и духовно.
Другое дело Элиэль…
Я знал, что последствия моего поступка будут плачевными, но не предполагал истинный масштаб катастрофы. Да, сам виноват, затащил в постель и все в том же духе. Но теперь, эльф не давал мне прохода, карауля под дверью. Он таскался за мной хвостом, чем доводил до раздражения, которое я скрывал на нем же. Он стал одержим мной, и эта мания граничила с безумием. В столовой, в коридорах, под дверью… он был везде.
Мда… Завтра у нас начинаются экзамены. Магистр будет проверять, что мы усвоили за первый семестр. Затем нас ждёт предновогодний бал, и поездка. Маркус пригласил меня в гости, к себе. Новый год в кругу его семьи, я ждал этого. Маркус в красках рассказывал как они справляют праздник, и звучало это занимательно.
Вот и сейчас, мы сидели в гостиной, заучивая новое заклинание. Повторять пройденное не наш метод, мы хорошо усваиваем заученный материал.
В дверь постучали, и Маркус оторвался от книги. Встал, и медленно поплелся к двери, бормоча себе под нос:
— И что же у нас сегодня?
Дверь открылась, и в комнату вошёл эльф с подносом, на котором стоял небольшой чайничек и кружка. Он подошёл к столу, не поднимая на меня взгляда, и поставил поднос. Я молча наблюдал как он аккуратно налил чай, и продвинул мне кружку.
— Я сделал тебе чай. — улыбнулся Элиэль, отрывая взгляд от стола.
Взял кружку, пригубил, и выплюнул все обратно. Отодвинул, опять углубляясь в чтение, и бросил:
— Твой чай, полное дерьмо.
— Я старался.
— Элиэль, — тяжело вздохнул Маркус. — Мы заняты. Завтра экзамены.
— Да, конечно. Чай оставить?
— Лучше забери.
Эльф ушёл, а Маркус сел обратно, закидывая ноги на стол.
— И когда ему это надоест? По нему часы можно сверять.
— Меня больше интересует, когда до него дойдут мои слова. Когда-нибудь моя хваленая выдержка даст сбой, и я сорвусь.
— Выдержка? У тебя? Первый раз слышу.
— С тобой это не работает.
— Да что ты говоришь? А то я не знаю этого. Как полоумный срываешься всегда.
— Скажи спасибо, что я не утопил тебя в той воде.
— Ты не вставал. — пожал он плечами. — А разбудить нужно было.
— Именно поэтому, ты не поленился, нашёл ведро, и вылил его на меня? Полностью.
— Было весело. — усмехнулся он, — Ты так забавно хлопал глазами, а рот как у рыбы был открыт.
Он засмеялся, пытаясь состроить описанную гримасу, а я понял, что учёбу стоит отложить. Рванул в его сторону, но он этого явно ждал. В долю секунды Маркус слетел с дивана, и бросился бежать.
На него у меня не было ни зла, ни обид. Надеюсь, и у него тоже.
***
Предстоящий экзамен меня не беспокоил, потому как я знал все отлично. Сидя на завтраке, к нам подсел Элиэль. Это уже привычно, главное не обращать внимания.
Я ведь пытался с ним поговорить, тогда, после бала. Когда мы Маркусом вернулись из города. Но, он меня попросту не слышал. Смотрел как на лакомый кусок, пропуская все сказанное мимо ушей.
И не то чтобы он мне совсем не нравился. Но, его поведение меня отталкивало. Парень то он вполне симпатичный, адекватности бы побольше, цены бы ему не было.
Элиэль беспрерывно смотрел на меня, но я продолжал спокойно есть. Хотя, признаться честно, часто вспоминаю первый раз такого внимания.
(Несколько месяцев назад)
Элиэль сел за стол, и уставился на меня, как на статую. И если сначала я старался не обращать внимания, то потом это невольно начало напрягать. Он хоть изредка моргает?
К концу завтрака, отложив ложку, и посмотрев на него, я увидел что он до сих пор смотрит на меня. Последняя ложка каши встала комом в горле, и я захрипел без возможности вдохнуть воздух. Маркус вздохнул, и хлопнул меня по спине так, что позвоночник выгнулся в обратную сторону. По крайней мере, ощущения были очень похожи. Выплюнул кашу на стол, и вдохнул долгожданный воздух. Элиэль смотрел на меня округлыми, от удивления, глазами, и не моргал. К завтраку он даже не прикасался. Это и дальше так будет?
(Настоящее время)
— Дор, пойдешь со мной на бал? — спросил Элиэль.
— Элиэль, — вздохнул я, — Ты слишком навязчивый. Дойдет до тебя это когда-нибудь?
— Это значит нет? Или ты подумаешь?
— Это значит, перестань за мной ходить везде.
Маркус задумчиво крутил стакан, смотря куда-то в сторону. Проследил за его взглядом, и увидел Вивиэля. Ох уж эти гляделки, типо незаметно.