Инвикты надвигались сплошной темной массой и казалось то количество десанта никак не сможет противостоять этой животной силе. Но закаленные во многих боях десантники действовали спокойно и слаженно. Со стороны могло показаться что они воспринимают это как обычную тренировку на каком-нибудь полигоне оборудованном голографическим оборудованием.
Первыми, кто объяснил инвиктам, что уничтожение людей будет не таким простым, как они себе напридумывали, оказались автоматические турели. По началу они никак себя не обнаруживали и казалось что они отключены. Но стоило инвиктам приблизиться на расстояние, где их засекли датчики движения, турели словно голодные хищники набросились на добычу. Крупнокалиберные пули не встречали никакого сопротивления со стороны хитиновой брони инвиктов.
Первые ряды нападающих практически в мгновение ока были превращены в кровавое месиво из разорванных кусков тел инвиктов. Те кто каким-то образом сумел прорваться сквозь непрерывный огонь турелей, ловили подарки уже от десанта. Их винтовки били без промаха, и едва из толпы мертвых инвиктов вырывалась не убитая особь, десант быстро исправлял эту ошибку.
Но боезапас турелей не был бесконечным, и он подходил к концу. Вначале замолкла одна турель, а вслед за ней прекратили стрельбу и другие. Им требовалась перезарядка, и к ним уже спешили десантники неся в обоих руках по коробу с новым боекомплектом. Инвикты поняв, что это их шанс, чтобы прорвать оборону десанта и вступить в рукопашную схватку, усилили напор и прибавили скорость. Они действительно считали себя в ближнем бою в более выгодном положении.
Правда они давно не сталкивались с регулярными частями десанта и подразделений Отдела Военных Разработок. Десантники которые занимались пополнением боекомплекта, действовали абсолютно без какого-либо волнения и совершенно не обращали внимания на ринувшуюся к ним волну инвиктов. Они были уверены в своих товарищах и те их не подвели.
Десять бойцов десанта прекратили стрельбу и, в напирающую массу инвиктов полетел десяток гранат. Линия сработавших практически одновременно гранат, сумела не только замедлить продвижение инвиктов, а даже на короткий срок полностью его остановить. Этого оказалось достаточно чтобы десантники сумели перезарядить турели. В тот момент, когда оглушенные инвикты смогли прийти в себя и сфокусировавшись на противнике ринулись его уничтожать, в дело опять вступили турели.
Масса еще не полностью пришедших в себя инвиктов после массированного взрыва гранат в мгновение ока была истреблена бездушными машинами десанта. Но это совершенно не означало, что инвикты сдались. Те кто не выполнил приказа самок быстро заменялись следующими особями, которые выказывали еще большее рвение чем погибшие инвикты. Но и их участь тоже оказалась незавидной, и они присоединились к своим товарищам. Правда на этот раз им удалось немного приблизиться к автоматическим турелям.
Десантники прекрасно понимали, что вскоре инвикты банально завалят турели собственными телами. А вот когда это произойдет им станет действительно трудно. Поэтому, когда вторая волна оказалась уничтоженной, десантники выдвинулись к турелям, чтобы передвинуть их подальше от горы мертвых тел инвиктов. Делать это им приходилось в ускоренном варианте, ведь из-за домов показалась следующая волна инвиктов. А пока несколько десантников снимали с креплений турели, их товарищи отстреливали одиноких инвиктов, которые отделившись от основной массы, спешили первыми вступить в бой.
Когда турели оказались отсоединены, произошло то, чего никто из бойцов космического десанта не предполагал. Мертвые инвикты начали оживать. Подобного поворота событий, группа, которая занималась передислокацией турелей не ожидала. Ожившие инвикты двигались на удивление быстро. Бойцы не успели перегруппироваться и начали один за другим погибать под когтями мертвых инвиктов. Остальные десантники открыли шквальный огонь по ожившим трупам, но это нисколько не помогало. Мертвые не обращали никакого внимания, на пробивающие их тела пули десантников.
— Это что за хрень? — спросил Каменев, наблюдая за уничтожением отряда десантников.
— Управляющий, — ответила Нестерова. — Мы недавно уничтожили такого. Его тело находится под землей, в тоннеле. Мертвецы становятся его куклами которыми он может управлять. Его можно заставить вылезти на поверхность, но для этого его куклам нужно отсечь конечности. И когда он вылезет на поверхность пара зарядов из гранатомета решит его проблему.
— Но сейчас это не вариант, — добавил я. — На поверхности слишком много мертвых инвиктов, которых он легко может брать под контроль. Боюсь десант погибнет еще до того момента когда они успеют обезвредить первую партию кукол управляющего.
— Ясно, — кивнул Каменев, и повернулся к лейтенанту. — Немедленно отправьте отряд фениксов в тоннель, пускай они поджарят задницу этой подземной гниде.
Лейтенант кивнул и немедленно бросился выполнять приказ руководства. Но на это проблемы у десанта не закончились, это было лишь первой неожиданностью. Следующая неприятность заключалась в появлении стражей улья. Их было не много, но они хорошо рассредоточились среди атакующих инвиктов. Я заметил что расстояние между ними везде сохранялось практически одинаковое. Это говорило лишь об одном, они покрывают поле боя спорами.
Нестерова как раз в это время передавала капсулы с противоядием сотруднику из медицинской секции (О.В.Р.). А лейтенант отдавал приказ о переводе брони десанта в полностью автономный режим. В таком варианте десантник может вести боевые действия в течение часа. Затем необходимо заменять кислородные секции на новые. Приказ распространялся быстро, но не все десантники успели перевести броню в автономный режим и споры стражей улья проникли через воздушные фильтры в легкие бойцов.
Тех кто попал под действие спор стражей улья, отличить было довольно легко. Они замирали на месте и становились легкой добычей для инвиктов. Некоторых из зараженных десантников, успели спасти товарищи, и вырвать их из лап неминуемой смерти. Но не всем так везло, и большинство зараженных спорами, были разорваны набросившимися на них инвиктами.
Несмотря на потери, десант действовал профессионально и не допускал никакой паники. План инвиктов задействовать стражей улья, не принес желаемого результата. Да, им удалось вывести из строя некоторое количество бойцов которые находились на передовой и не успели активировать автономный режим брони. Но большой пользы они от этого не получили. Отряды снайперов приступили к оперативной ликвидации угрозы десанту. Вычислить стражей улья для них не составляло особого труда, ведь только они носили длинные плащи, скрывающие их тела с четырьмя руками.
Но когда среди хитиновой массы инвиктов только ты находишься в одежде, это уже не маскировка, а демаскировка. Снайперы десанта по полной программе пользовались ошибкой инвиктов и спустя считанные минуты все стражи, которые были на передовой оказались ликвидированы. Эта проблема оказалась решена, а вот с управляющим оказалось справиться не так просто.
Группа фениксов спустилась в тоннели и пыталась обнаружить управляющего, но у них пока ничего не получалось. Тоннели оказались слишком запутанными, и чтобы оказаться в нужном месте, фениксам требовалось время, а вот его катастрофически не хватало. Отряд десанта вступивший в поединок с управляющим, был практически полностью истреблен, и спешивший им на помощь еще один отряд, скорее всего, присоединится к ним.
Инвикты наседали по всем фронтам и послать десанту помощь просто было не откуда. Каменев взглянул на нас и кивнул Нестеровой, после чего вышел на связь с отрядом сдерживающим управляющего.
— К вам отправлены охотники, продержитесь еще минут пять, помощь уже в пути, — произнес он.
— Вас понял, держаться пять минут до прибытия помощи. Конец связи.
Разговор Каменева я слышал уже по включенной у нас связи, потому, что мы в это время уже выбегали на стартовую площадку, где нас ждал челнок. Запрыгнув в начавшую подъем машину, я надеялся лишь на то, что мы успеем вовремя, хотя надежда была слабой. Поднявшись на достаточную высоту пилот выжал всю мощность из двигателей челнока, и нас практически размазало по стене. Но благодаря этому, мы добрались до места назначения за полторы минуты.