По основным технико-экономическим характеристикам украинская газотранспортная система в Европе уступает только российской. Та состоит из 138,4 тыс. км газопроводов и ежегодно перекачивает свыше 190 млрд м3 природного газа. Однако, учитывая грандиозную территорию Российской Федерации, а также значительную отдаленность основных месторождений газа от потребителей, можно сказать, что Украина все же располагает сравнительно более развитой и густой сетью газопроводов, которая является, по сути, важнейшим рычагом геополитического и геоэкономического влияния Украины в мире.
Неудивительно, что газотранспортная система Украины как уникальное и суперприбыльное предприятие вызывала повышенный интерес со стороны конкурентов — как западных корпораций, так и «Газпрома». Этот «пиковый интерес» реализовывался разнообразными способами, в частности, российская энергетическая монополия немало преуспела в вопросах разработки стратегии дискредитации и компрометации Украины как надежного партнера в вопросе транзита газа в Европу.
К примеру, представители России неоднократно пытались доказать, что украинская «труба» устарела и технически ненадежна. Отчасти это утверждение верно, но требует разъяснений причин многочисленных попыток «Газпрома» установить контроль над «устаревшими» украинскими газопроводами.
По мере усиления своих позиций «Газпром» пытался диверсифицировать пути поставок газа в Европу. Тезис об Украине как ненадежном транзитере появился не сразу, российская энергетическая монополия сначала пыталась оказать давление на Украину через строительство новых газопроводов в обход территории нашей страны. Стремясь уменьшить значение украинской ГТС, Россия в разные годы инициировала сооружение ряда проектов газопроводов в обход Украины:
— через Беларусь и Польшу — 2 ветки объемом 65 млрд м3 в год из Уренгоя;
— строительство газопровода «Голубой поток» через Черное море в Турцию пропускной способностью 16 млрд м3 в год;
— строительство газопровода Ямал — Скандинавия — Западная Европа «Северный поток» пропускной способностью 45 млрд м3 в год.
Введение в эксплуатацию газопровода «Голубой поток», соединившего Россию и Турцию через Черное море, уменьшило возможный транзит через нашу страну еще на 16 млрд м3 в год. В результате резерв незадействованных транзитных возможностей Украины, составлявший 20–25 млрд м3 даже в 1999 г., когда транзит российского газа через Украину был максимальным, вырос еще больше.
Введение в эксплуатацию газопровода «Северный поток» из России в ФРГ, проложенного по дну Балтийского моря, позволило немецким потребителям получать газ напрямую из России. Показательно, что «Газпром» готов тратить астрономические суммы («Северный поток» обошелся в 7,5 млрд евро), чтобы обойти Украину.
Россия попыталась принять участие в приватизации ГТС Украины еще в начале 90-х. Но в декабре 1994 года Верховная Рада Украины утвердила перечень предприятий, не подлежащих приватизации, в который абсолютно логично вошли предприятия нефтегазовой промышленности.
Идея создания газотранспортного консорциума была выдвинута Москвой после осознания невозможности приватизации украинских газопроводов и подземных хранилищ газа. В то же время «Газпром» был заинтересован в бесперебойных поставках постоянно растущих объемов «голубого золота» в страны Западной Европы. Идея создания консорциума заключалась в том, чтобы в условиях невозможности приватизации самой украинской ГТС получить право управлять ею и распоряжаться доходами от ее функционирования. Официальный Киев, попавший зимой 2000–2001 годов в сложную ситуацию в энергетической сфере, практически не располагал пространством для маневра и от предложений Кремля отказаться не мог. Лояльности тогдашнего руководства Украины к российским предложениям способствовала как непростая внутриполитическая ситуация в Украине, так и потеря взаимопонимания в отношениях Украины с западными партнерами. К тому же Москва гарантировала стабильную загрузку системы работой, а также привлечение Германии (своего проверенного партнера в газовых вопросах) для инвестиций в техническую модернизацию газопроводов. Со стороны это должно было выглядеть как взаимовыгодный коммерческий компромисс между основным европейским потребителем российского газа (Германией), основным поставщиком газа (Россией) и его ведущим транзитером (Украиной).
9 июня 2002 года президенты России и Украины Владимир Путин и Леонид Кучма подписали заявление о стратегическом сотрудничестве в газовой сфере. Документ предусматривал создание Международного консорциума по управлению и развитию газотранспортной системой Украины, 10 июня было подписано совместное заявление Президентов Российской Федерации, Украины и Федерального канцлера ФРГ[146].
В рамках реализации двустороннего заявления Президентов Российской Федерации и Украины 7 октября в Кишиневе Премьер-министры России и Украины Михаил Касьянов и Анатолий Кинах подписали рамочное межправительственное соглашение о стратегическом сотрудничестве в газовой сфере, предусматривавшее создание Консорциума. Соответствующий договор подписали и представители НАК «Нефтегаз Украины» и ОАО «Газпром». Межправительственное соглашение определило НАК «Нефтегаз Украины» и ОАО «Газпром» в качестве участников консорциума, получивших право совместно определять условия сотрудничества с европейскими газовыми компаниями, предусмотрев возможность расширения формата участников.
В ноябре 2002 года было проведено учредительное собрание, определившее форму предприятия — общество с ограниченной ответственностью с размером уставного фонда на прединвестиционной фазе деятельности $ 1,0 млн и паритетностью денежных взносов основателей при его формировании. Кроме того, были утверждены уставные документы, избраны исполнительные органы и руководство Общества; в январе 2003 года ООО «Международный консорциум по управлению и развитию газотранспортной системой Украины» был зарегистрирован.
Сомнения в целесообразности создания Консорциума и подозрения относительно принятия организационных решений в экспертных кругах возникли практически сразу. Как минимум странным казалось подписание договора о создании Консорциума еще до разработки технико-экономического обоснования его будущей деятельности.
Учитывая участие в старте Консорциума тогдашнего канцлера Германии Герхарда Шредера, ожидалось участие в его работе компаний Wintershall и Ruhrgas AG. Обе можно назвать стратегическими партнерами «Газпрома», их привлечение позволяло российской энергетической монополии продавливать выгодные решения.
Расхождения во взглядах на модели работы ГТК начали проявляться практически сразу после декларации о его создании. Предложенная украинской стороной модель управления поставками природного газа при помощи Консорциума была отвергнута россиянами, а предложенная «Газпромом» модель оператора транспортировки газа не подошла Украине. Вариант сдачи ГТС Украины в концессию этому Консорциуму, активно продвигавшийся «Газпромом», противоречил законодательству Украины и представлял угрозу национальным интересам нашей страны.
Однако другой вариант развития Консорциума не устраивал Россию. Еще в 2002 году выяснилось, что «Газпром» решительно не желает приглашать в Консорциум западные компании на паритетных началах, игнорируя целесообразность привлечения западного капитала. В то же время Украине было предложено приглашать в Консорциум немцев, уступив им часть своей доли в уставном фонде. Причем, «Газпром» собирался сохранить за собой все свои 50 %. Такой вариант, безусловно, не вызывал интереса не только у Украины, желавшей сделать Консорциум действительно международным, но и у потенциального участника Консорциума — концерна Ruhrgas АG. В результате условия участия третьих сторон в составе Консорциума так и остались несогласованными, что фактически перекрыло пути для их привлечения и ограничило возможности для расширения круга его участников.