Роберт Сойер
Гибриды
Ллойду и Ивонн Пенни
замечательным человеческим существам
От автора
Нейтринная обсерватория Садбери, шахта «Крейгтон» корпорации «Инко», Лаврентийский университет (включая Группу нейрологических исследований) и Йоркский университет существуют в действительности. Однако все персонажи книги — целиком и полностью плод моего воображения. Они не имеют никакого сходства с людьми, которые на самом деле занимают те или иные посты в этих или иных организациях.
Межмировой «Кто есть кто»
Барасты (Homo neanderthalelnsis):
Понтер Боддет — квантовый физик (поколение 145)
Жасмель Кет — старшая дочь Понтера (147)
Мега Бек — младшая дочь Понтера (148)
Адекор Халд — квантовый физик (145)
Лурт Фрадло — партнёрша Адекора, химик (145)
Даб Лундай — сын Адекора (148)
Бандра Толгак — геолог (144)
Гарб — партнёр Бандры (144)
Хапнар — старшая дочь Бандры (146)
Дрэнна — младшая дочь Бандры (147)
Вессан Леннет — генетик (144)
Лонвес Троб — изобретатель (138)
Глексены (Homo sapiens):
Мэри Воган — генетик, «Синерджи Груп»
Кольм О’Кейси — проживающий отдельно муж Мэри
Джок Кригер — директор «Синерджи Груп»
Луиза Бенуа — физик, «Синерджи Груп»
Рубен Монтего — штатный медик на шахте «Крейгтон»
Вероника Шеннон — нейробиолог, Лаврентийский университет
Кейсер Ремтулла — генетик, Йоркский университет
Корнелиус Раскин — генетик, Йоркский университет
Вера в Бога часто указывалась как не только величайшее, но и полнейшее из всех различий между человеком и низшими животными.
И потом учтите, бог вовсе не бесконечен, как утверждают католики. Он действует в радиусе шестисот метров, на краях он приметно слабеет.
Род человеческий по-прежнему делится на два вида: склонное к «созерцанию» меньшинство и чуждая ему масса, да посредине некая прослойка из гибридов.
Глава 1
Мои дорогие американцы и все люди этой версии Земли. С огромным удовольствием я обращаюсь к вам этим вечером с моей первой речью в качестве вашего нового президента. Я хочу поговорить о будущем нашего вида гоминид, вида, известного как Homo sapiens — люди мудрости…
— Мэре, — сказала Понтер Боддит, — для меня большая честь представить тебя Лонвесу Тробу.
Мэри привыкла думать о неандертальцах как о расе крепышей — «коренастых шварценеггеров», как их окрестила «Торонто Стар» благодаря их невысокому росту и чрезвычайной мускулистости. Поэтому она испытала шок при виде Лонвеса Троба, тем более что тот стоял рядом с Понтером Боддетом.
Понтер принадлежал к неандертальскому поколению 145, что означало возраст 38 лет. Его рост был пять футов восемь дюймов[4] — выше среднего для мужчин своего вида, а его мускулатуре позавидовал бы любой бодибилдер.
Лонвес же Троб был одним из немногих ныне живущих представителей поколения 138 — то есть дожил до совершенно невообразимого возраста 108 лет. Он был костляв, хотя и по-прежнему широкоплеч. У всех неандертальцев была светлая кожа — это был народ, приспособленный к холодному климату — но у Лонвеса она стала практически прозрачной, так же, как и немногие сохранившиеся у него на теле волосы. И хотя его голова демонстрировала набор стандартных неандертальских особенностей — низкий лоб, надбровная дуга с двойным изгибом, массивный нос, квадратная челюсть без подбородка — она была совершенно лишена волос. Понтер, в отличие от него, на голове имелась довольно большая копна светлых волос (как и у всех неандертальцев, разделённая пробором ровно посередине) и густая светлая борода.
И всё же самой поразительной особенностью двоих неандертальцев, стоящих перед Мэри Воган, были глаза. Радужки Понтера были золотистыми; Мэри обнаружила, что способна смотреть в них, не отрываясь, бесконечно долго. А радужки Лонвеса оказались сегментированными, механическими: его глаза были шариками полированного металла с сочащимся из-под центральной линзы синевато-зеленоватым свечением.
— Здравый день, учёный Троб, — сказала Мэри. Она не протянула руки — у неандертальцев такого обычая не было. — Для меня честь познакомиться с вами.