Мусорщики бросились поднимать шлагбаум, а водитель выступил навстречу подъезжавшему байкеру и подходившей колонне. Снисходительно окинув взглядом немногочисленный отряд, бригадир мусорщиков Георгий Кожумяка обратился к спешившемуся велосипедисту:
- Привет, Илюша. Это все?
- Да.
- А где остальные?
- Выбыли из строя.
Подошедшая колонна выстроилась перед ними в ряд.
- Здравствуйте, ребята, - приветствовал их Кожемяка.
- Здравия желаем, бригадир, - бодро отрапортовал отряд.
- Помнится, совсем недавно вас было в два раза больше, - заметил Кожемяка.
- Я объехал всех, - стал оправдываться Илья, - но за это время лишь десять человек остались трезвыми, включая меня и Злого, - кивнул он на подошедшего к мусоровозу Алексея с товарищем. - Остальные не выдержали.
- Ясно, - потёр большим пальцем густые усы Кожемяка и кивком головы приветствовал Злого, - становитесь в строй.
- Трое пристрастились к пиву, - продолжал отчитываться Муромский, - двое закурили, ещё двое соблазнились дурью, а один увлёкся экстази.
- Да, - недовольно протянул бригадир, - с такими темпами очень скоро в нашей команде не останется ни одного трезвого. Ох уж эти бесы! Никакого сладу с ними нет. Травят наш народ, как хотят. А твоя девушка как, Алёша? - вздохнув, обратился он к Злому. - Удалось её вернуть на путь истинный?
Злой тяжко вздохнул и, потупив глаза, покачал головой.
Стоявший с краю Добрыня разъяснил:
- У них любовный треугольник: он любит её, а она любит сигареты.
- А ты кто такой? Новенький? – обратил на него внимание Кожумяка.
- Это Никита Дубравин, - представил его Злой. – Из моей школы парень. Но все его Добрыней кличут.
- Добрыней? – удивился Кожумяка. - Это хорошо, что тебя так кличут. Готов, Добрыня, сразиться с трёхголовым змеем-дурманом?
- Всегда готов, – добродушно пожал плечами Добрыня.
- Ну, ладно, - вздохнул Кожумяка, - я думаю, всем ясно, зачем мы сюда собрались?
- Всем, - нестройно ответил отряд.
- Какая перед вами на сегодня стоит задача? – остановил Кожумяка свой взор на Злом.
- Очистить Лысую гору от мусора! - чётко ответил Злой.
- А ещё? – спросил Кожумяка, переведя глаза на Муромского.
- Изгнать с Лысой всех тёмных, - бодро ответил Илья. - А также тех, кому претит здоровый образ жизни!
- Именно! – кивнул Кожумяка. - Чтобы на нашей горе было так же чисто, как у вас и у меня на голове, - потёр он ладонью свою бритую голову, - чтобы Лысая стала зоной, свободной от дурмана.
Кожумяка собрал пальцы в кулак и, приветственно подняв его вверх, закончил своё напутствие привычной речёвкой:
- Трезвости?
- Да! - хором отозвались бритоголовые.
- Дурману?
- Нет!
- Наркоте?
- Крест! – все парни вздёрнули вверх свои правые кулаки, на которых чернел косой крест, как знак отказа от дурмана.
- Бухлу?
- Крест!!
- Табаку?
- Крест!!!
- Жизни - жизнь!
- Смерти – смерть! – глухо отозвались парни и перекрестили перед собой сжатые в кулаки руки. Со стороны их лысые головы выглядели, как черепа перед скрещёнными костями.
- Не дадим этой трёхглавой гадине одолеть нас! – продолжил напутствие Кожумяка. - Ещё недавно Лысая гора была единственным местом, где её не было. Но теперь змея дурмана добралась уже и сюда. Очистим гору от неё!
- Очистим! – дружно отозвались чистильщики.
- А затем спалим её в Майском костре.
12. ЗОЯ
За сто метров вправо от того места, где скрылись иные, за гребнем холма, на небольшой солнечной полянке, свободной от деревьев и сплошь усыпанной жёлтыми одуванчиками, маленькая девочка в длинном белом платье срывала и собирала в букет первые в этом году цветы. Их мохнатые, похожие на маленькие солнышки, головки очень живописно смотрелись на пышной зелёной траве. Светлые волосы девочки были заплетены в косичку.
Неподалёку, на краю лужайки, сидела её мамочка, занятая плетением для дочки ещё одной косички - из одуванчиков. Была она одета в красный сарафан до колен и в белую вышиванку. По плечам её были распущены длинные светло-русые волосы.
Сидела она под высокой ветвистой сосной неподалёку от огромного куста буйно цветущей бузины, от которой доносился резкий неприятный запах.
- Зоя, только смотри, чтобы стебли были длинные, - крикнула она дочке.
- Хорошо, - ответила Зоя, срывая очередной стебелёк под самый корешок.
Ей недавно исполнилось семь лет, она уже целый год ходила в школу и постоянно изводила всех своими вопросами, на которые не могли ответить ни мама, ни папа, ни учительница, поэтому, спрашивая, она сама себе тут же и отвечала.
- А почему из них течёт млечный сок? Это потому что у них белая кровь такая?
- Ага, – отвечала мама.
- А почему они называются одуванчики? Это потому что, когда они поседеют от старости, - на них потом дуют?
- Угу, - отвечала мама.
- Мама, а почему ты надела красный сарафан, разве сегодня праздник?
- Ну, конечно, сегодня ж у меня именины, - ответила мама, которую звали Навка, - сегодня Навий день.
- А бабушка Веда сказала, что сегодня радуница.
- Ну, да, по-другому этот день ещё называют радуница, - продолжила мама, - в Навий день необходимо поминать своих предков. В эту ночь тёмные силы уходят под землю, а светлые силы впервые после зимней спячки выбираются на поверхность. Вот почему завтра мы будем праздновать другой праздник — Живин день.
- А нам в школе сказали, что завтра – день…этот…международной солидарности трудящихся.
- Ну да, - с улыбкой кивнула мама, вплетая в начатый венок очередной цветок, - для одних - это день весны и труда, а для нас - день Живы.
- А кто такая Жива, это такая богиня?
- Ну да, это такая богиня жизни, которая оживляет природу, посылая ей весну.
Утомившись, Зоя подбежала к Навке и вручила ей букет.
- Может, хватит?
- Ладно, хватит. Садись рядом.
Зоя уселась рядом с мамочкой, глядя, как ловко она управляется с веночком, и сморщила носик:
- Фу, какой неприятный запах.
- Ничего, - сказала мама, обернувшись к цветущему кусту бузины, - зато этот запах прекрасно отгоняет от нас клещей, мух и даже самого повелителя мух.
- А разве у мух есть повелитель?
- О да. И нам с ним лучше не встречаться.
- Значит, этот куст ядовитый? – догадалась Зоя.
- Конечно. Осенью эти белые соцветия превратятся в гроздья чёрных ядовитых ягод, и в них будет столько синильной кислоты, что можно отравить не только муху, а целого слона.
- Чего ж тогда мы здесь сидим? - забеспокоилась Зоя.
- Ну, это ж будет только осенью, а сейчас эта вонь нам совсем не вредит. Сейчас нам главное подготовиться к встрече Живы. А для этого сначала нужно убрать нашу Гору. Поэтому мамочка твоя со всеми её подругами…
- И папочка тоже?
- И папочка твой со всеми своими чистильщиками… все мы возьмём сегодня в руки мётлы, что очистить Девичью гору от всякой нечисти.
- Какой ещё нечисти?
- Которая слетится сюда, чтобы отпраздновать Вальпургиеву ночь.
- Вальпургиеву? – переспросила Зоя.
- Ну, да. Так называют её ведьмы, а мы называем её Майской ночью.
- А ты разве не ведьма? – удивилась Зоя.
Навка улыбнулась и покачала головой.
- Ну, какая же я – ведьма? Я - ведунья. А это две большие разницы.
- Тогда почему Полинка из моего класса называет тебя ведьмой? И меня так обзывает. Разве я похожа на ведьму?
- Ты совсем на неё не похожа, - с улыбкой ответила мама. - Ведьмы носят чёрные платья, а у тебя платье белое, волосы у них обычно чёрные, а у тебя, как видишь, они светлые, нос у них всегда крючком, а у тебя носик маленький. На голове они носят чёрную остроносую шляпу, а ты будешь носить это.