И вот теперь живая игрушка петрианцев вызывает в душе вереницу недобрых воспоминаний. Но почему Лиза вдруг стала ему нужна? Он приехал сюда с конкретной целью и не собирается задерживаться. Еще хочется побывать на море. Конечно! Как ему сразу не пришла в голову такая прекрасная мысль - он увезет девчонку на берег моря и займется ею всерьез, там-то не будет домика спасителя, где землянка обустроила себе норку.
Только он - Каро и Лиза - привлекательная, своенравная, настоящая женщина. Сейчас она снова смотрит настороженно, немного отвернув голову в сторону террасы, губы ее дрожат, пальцы нервно теребят светлый локон. Интересно, на ощупь у нее волосы тоже мягкие? Каро хочет подойти, но она опять ускользает и прячется за дверью, ведущей под навес веранды.
– Уже темно… Но какие же здесь яркие звезды! Не смогла бы найти ни одного созвездия, кроме Большого ковша или Медведицы. И теперь не разберу – изменилось ли что-то на небе или оно похоже на наше. Как ты считаешь? У нас одни и те же звезды или с Гиды все видится иначе? Ах, ну, конечно… Мысли скачут, как кузнечики.
Она стала такой грустной, что Каро вдруг нестерпимо захотелось обнять ее и прижать к себе. Тело солдата истосковалось по живому теплу близкого существа, такого же, как он сам, только гораздо слабее и мягче. У нее, наверно, нежная и чувствительная кожа. Он будет осторожно прикасаться к ней, трогать ее губами и пальцами. Возможно, она согласится и сейчас…
Каро положил руки на плечи Лизы и потерся подбородком о ее макушку. Она вздрогнула и хотела рвануться вперед, но он обхватил ее одной рукой и глухо прошептал:
– Не бойся. Я просто хочу быть ближе. Ты все равно станешь моей. Я так хочу, и так будет. Ты мне нужна.
– А-а мои желания не учитываются? Только то, что нужно тебе? Но… ах, - она всхлипнула и сжалась в его руках, - я считаю, что для этих целей тебе и кукла подойдет, я не смогу притворяться. Ты мне не нравишься, ты мне неприятен, я тебя боюсь и… и, ты, конечно, сильнее и сделаешь все, что задумал, но потом я тебя буду ненавидеть и презирать, понял? Только трусы и сволочи насилуют женщин! Ты трус?
Каро грубо развернул ее к себе и даже встряхнул, девчонка сделала почти невозможное - вывела его из обычного душевного равновесия и сумела жутко разозлить всего парой фраз. Он мог подчинить ее прямо здесь, на длинном широком диване под навесом или уложить животом на стол, но Каро медлил, хотя его тело давно уже чутко реагировало на ее присутствие, на ее голос и даже едва уловимый запах взволнованной женщины.
– Нет, я не трус! Но я хочу тебя и я тебя получу сейчас или чуть позже - это неизбежно. Ты напрасно сопротивляешься.
Она заметно побледнела и слабо улыбнулась.
– Это, наверно, прозвучит глупо и пафосно, да ты и не поймешь... Никогда не надо сдаваться без борьбы, хотя, какая уж тут может быть борьба между нами, просто смешно. Но ты обещал дать мне еще один день, так сдержи свое слово... полковник с великой Сианы.
Каро медленно расслабил пальцы, почти отпуская ее, но все еще не давая возможности отодвинуться. Однажды это уже было с ним. Женщина с багрянцем на щеках и пронзительным взглядом бросала ему в лицо гневные слова о борьбе с жестоким и сильным народом, а он чувствовал лишь одно сжигающее желание – защитить именно эту женщину, перевернуть мир, но спасти ее даже ценой собственной жизни. Тогда он так и не сумел помочь матери.
И вот теперь все будто вернулось назад, Каро полон сил и многое знает. Теперь он бы смог уберечь Вебу и даже целую деревню земляков, но никого уже не вернешь, и сейчас с ним рядом другая женщина. Чужая, далекая и в то же время невероятно близкая. Почему... Она похожа на мать характером и даже внешностью, не в этом ли дело?
Значит, можно помочь этой новой, пока еще чужой. Можно поступить с ней иначе. Пожалуй, старик-погонщик был прав, стоит попробовать. И в этот раз Каро сумеет уберечь ту, которая стала ему нужна. Каро не допустит ошибки. И для начала следует вернуть доверие Лизы.
– Скажи, ты разбираешься в художествах? Не пойму, чем интересен набросок стрекозы. Работа заметно старая, но рамка из хорошего материала. Может, известный мастер рисовал? Богатые чудаки часто гоняются за именами.