- Верно. И что с того? - презрительно хмыкнул он.
- Там я почел много разных книг. Умных книг, - мягко продолжил я.
- Допустим. И что с того?
- В одной из книг, что я смог прочитать, описывался похожий случай.
- И? - произнес Ленье, но уже без того прежнего гнева. Видимо, его самолюбию несколько полегчало, когда он узнал, что спасительный совет исходит не от меня, а из чьей-то книги. То есть, в случае чего, его спасу не я, а неизвестный автор.
Великие боги - как же в нем много гордости!
- Там говорилось, что такие болезни... или такие беды, можно исцелить одним способом - нужно перебороть свой недуг.
- Перебороть? Это как?
- В книге писалось так: "тот страх, что имеет власть над человеком, нужно перебороть более сильным чувством", - процитировал я.
- Перебороть? - задумчивым тонам переспросил вельможа. Увидев его замешательство, я невольно обрадовался - раз он об этом думает, значит, он сомневается. А раз он сомневается, стало быть, шансы есть.
- Да, перебороть. Прочитав объяснения, я понял, что нужно делать - во время колдовства нужно думать не о своем страхе, а о чем-то другом.
- Другом?
- Да. О чем-то более важном.
- Важном для кого?
- Важном для себя, - пояснил я ему.
- Странный способ, - снова подумав, не слишком уверенно отозвался он.
- Странный, согласен, - кивнул головою я. - Но легко выполнимый.
- Даже не знаю. Разве может помочь подобное? - хмыкнул скептически он.
- Вот мы и проверим. Это же сделать раз плюнуть, - с улыбкой ответил я.
<p>
*</p>
На следующий день, не дождавшись Акима, я снова пошел охотиться. Но на этот раз отправился не один, а пригласил Ленье. Ну а что? Пускай подышит не затхлыми винными парами, а хладным свежим воздухом, посмотрит не на привычные беленые стены, а на молодую траву. Послушает, как спешит ручей, посмотрит, как по небу бегут облака. А я приготовлю ему небольшой сюрприз. Именно приготовлю.
Первую часть пути, пока мы добирались до леса, Ленье со мной не разговаривал. Понять причину его молчания не составляло труда - ему было стыдно за вчерашнее откровение. Ну, а-то как же - признался в такой беде! И кому? Холопу!
Но это молчание меня не тяготило. Пусть молчит, если хочет - мне было чем заняться. Как только мы пришли на облюбованную мною поляну, я приступил к охоте: углубившись в чащу, принялся выслеживать зверя, и через какое-то время вернулся обратно с небольшой тушкой куницы. Больше сегодня я охотиться не желал - я задумал угостить благородного свежеприготовленным мясом. А-то что он все на холодной буженине и на черном хлебе сидит? Так недолго и живот испортить - желудки у таких, как он явно не луженые.
Понимая, что абы как приготовленное блюдо юноша кушать не станет, я хотел приготовить его не хуже, чем в знакомой харчевне. Поэтому я взял с собой все имеющиеся у меня инструменты, самые лучшие приправы и, призвав на помощь все терпение и ловкость, принялся готовить.
Как я и предполагал, новая обстановка хорошо повлияла на благородного: вначале Ленье просто стоял рядом, как истукан. Но затем, со временем, начал потихоньку оттаивать - то птицей какой-то заслушается, то за странным облаком проследит своим взглядом. Когда я разжег костер и принялся колдовать над тушей, он даже решил со мной заговорить.
- Слушай, Гидеон. На счет того разговора... - заговорил он с тенью уже привычной холодности.
- Да? - вежливо переспросил я, присаживаясь с остывающей тушей у разгорающегося костра.
- Ты уверен, что на меня повлиял именно запах? - спросил он несколько напряженным и недоверчивым голосом.
Опять сомневается. Оно и понятно - с чего он должен верить умозаключениям бывшего слуги.
- Да, - уверенно сказал я, не отрывая взгляд от своего ножа, которым аккуратно срезал звериную шкуру с груди и живота. - Уверен.
- Самый обычный запах?
- Не самый обычный, а один из сильных.
- Но если все это так, то почему в школе магии меня никто об этом не предупредил? Например, мои учителя?
Очень хороший вопрос. Но я не знал на него ответа.
- Не знаю, - честно признался я, поворачивая тушку на бок, чтобы кровь лилась не на камни, а в сырую землю. - Возможно... Возможно, ты сам должен был об этом догадаться, - сделал предположение я.
- Сам?
- Ну да...
- Как?
- Ну, не знаю. А может никто не думал, что ты станешь колдовать во врага в упор. Твоя магия ведь рассчитана для боя издалека?
- В большинстве случаев - да, - согласился он с неохотой.
- Ну вот. А ты саданул с близи. Вот и получилось... что получилось, - безо всякого намека улыбнулся я - пусть не думает, что я насмехаюсь над его талантами.
- Хм... - Юноша крепко задумался. За время его молчания я успел полностью освежевать четырехлапую тушку и вынуть из нее ее внутренности.
- Скажи, Гидеон - зачем ты мне помогаешь? - вдруг резко спросил он меня.