- Я просто рядом стоял. Вигар сам захотел.
- И ты ни при чем?
- Ни при чем. Абсолютно, - заулыбался он.
- Не верю. Ой, не верю. Да у вас на лицах написано, что вы затеяли пакость.
- Ой, да, конечно же, нет, - не сдавался тот.
- Шутки в сторону. Вы хотите подшутить вот над этим мальцом? - сурово спросил он парней.
Увидев направленный на себя палец, я невольно вздрогнул. Подшутить? Надо мной? О чем он?
- Нет, я вас ни в чем не виню. В том, чтобы учить уму-разуму молодых, нет ничего зазорного. - Благородный обвел рукой всех людей на площади и остановился на мне. - Пусть знают, где их место, и не стоят на пути.
- Верно! Верно! - заголосили юноши.
- Закон говорит, что все маги равны, - продолжал Ленье.
- Верно! Верно!
- И что маг из богатой или именитой семьи имеет те же права, что и маг из замшелой деревни, - заявил Ленье тоном глашатая.
- Верно! Верно!
- Это же полная чушь.
- Верно! Верно!
- И таких зарвавшихся сосунков всегда нужно ставить на место.
- Верно! Верно!
Лица богатейчиков просто лучились довольством, а я стоял и краснел, словно мне влепили звонкую пощечину. Я родом не из замшелой деревни. Я и не сосунок. И я ни у кого не стою на пути. И уж тем более я не путаюсь под ногами Ленье. Кто, как не я, делает за него всю черную работу?
Я открыл рот, чтоб высказать ему, все, что думаю, но Ленье в один момент меня опередил.
- Однако... Однако Гидеона это не касается. Он - особый случай, - заявил он решительно.
- Он - особый? - с удивлением переспросил его рыжий.
- И чем же он особенный? - нахмурился светловолосый, тоже явно пребывающий не в восторге от заявленья Ленье.
- Он - мой слуга, - просто ответил вельможа.
Такая новость еще больше удивила эту парочку.
- Он - твой слуга? - изумился Вигар.
- Он маг, и слуга? - поразился голубоглазый.
Само собой, они ему не поверили. Тогда Ленье провернулся ко мне и коротко спросил:
- Гидеон, ты мне кто?
Говорить это слово мне было очень сложно. Особенно после того, что он тут наговорил. Но я обещал при других называть его господином. И свое обещанье выполню.
- Да, я ваш слуга, - сквозь зубы признался я.
- А я тебе кто? - не унимался он.
- Вы - мой господин, - выдавил я с трудом.
Ленье аж засиял. Столько удовольствия на его лице я никогда не видел. Вот же мешок для гордости!
- То, что он мой слуга, вовсе не делает его кем-нибудь особенным, - заявил Ленье, поворачиваясь обратно к паре. - Но! Но он живет под моим крылом, а поэтому слишком много знает.
- И что? - продолжал удивляться первый.
- Да. Что с того? - еще больше нахмурился второй.
- А вот что. Вы хотели соблазнить его на дуэль? Верно, друзья мои?
- Верно, - уже не стали скрывать богатейчики.
- И говорили, что иначе пожалуетесь на него в городскую стражу. Верно?
- Верно.
- Да вот только Гидеон знает, что магические дуэли в черте города под запретом. Знаешь же? - спросил он уже у меня.
- Знаю, - согласился я.
- Прекрасно. Так же он знает, в каком месте решаются все споры между магами. Знаешь же? - вновь спроси он меня.
- Знаю. В Городском суде. - И это я тоже знал. Правда, узнал недавно. И именно от Ленье.
- Великолепно. Поэтому он понял, что дело тут нечисто. И уж конечно он догадывался о том, что ты, Вигар, хотел с ним сделать.
"Догадывался? Я?" - пронеслось у меня в голове. Но у меня хватило ума, чтобы промолчать.
- Ты хотел привести его в некое отдаленное место, объявить дуэль, а потом подождать, когда он сделает первый выстрел. И как только бы это произошло, ты бы сбежал оттуда, и пожаловался на него городской страже. Что мол, Гидеон напал, есть следы, и, само собой, есть свидетель. - Ленье указал рукой на хитро улыбающегося светловолосого. - Тогда стража передала бы его городскому суду, и против стольких улик Гидеону уже было бы не отвертеться.
От слов благородного я едва не уселся на землю. Так вот что они задумали? Как же это жестоко. Подло и жестоко. Я же ведь им ничего не сделал! За что же они так меня?
- Но Гидеон знал, что у вас на уме, и вряд ли бы повелся, - продолжал благородный.
- Да нет, он повелся. Он почти согласился, - упирался Вигар.
- Да. Мы его почти уломали, - согласился светловолосый.
- Согласился? На что? - хохотнул в ответ благородный. - Пройти с вами в тайное место?
- Да.
- Пойти-то он пошел, - продолжал вещать благородный. - Но только для того, чтобы в последний момент бросить эту затею, сославшись, например, на какие-нибудь дела, - заявил мой напарник. - Он бы ушел, а вы бы остались ни с чем. Так бы он вас провел, обломав все планы. Вот это была бы шутка. Вот это был бы розыгрыш, - расхохотался он.