Но с огнём тоже получалось неплохо. Они с Филаретов подожгли шесть шахт, прежде чем твари полезли наружу.
- Бежим! - крикнул Инсаров.
Послушника не пришлось просить дважды. Подобрав рясу, он ринулся за полицейским. В дверях они едва не столкнулись с тремя монахами, призванными библиотекарем. Пётр Дмитриевич оттолкнул первого, не дав ему опомниться, ударил второго в челюсть и проскользнул мимо последнего. Филарет не отставал.
В лабиринте шкафов они встретились с архивариусом.
- Что происходит?! - завопил старик, преграждая им путь. - Немедленно объясните…
Инсаров аккуратно отодвинул библиотекаря в сторону.
- Пожар, - сказал он, жутко улыбнувшись. - Спасайтесь!
На улице собиралась толпа. Монахи спешили к галерее. Слышались возгласы и даже крики. Пётр Дмитриевич заметил отца Амвросия: тот чуть ли не бежал от своего домика в сопровождении пары дюжих монахов. Кажется, план сработал: обитатели монастыря отвлеклись на пожар.
- За мной! - следователь потянул Филарета за рукав. - К церкви!
Они устремились к громадине храма. Кто-то попытался их остановить - справа мелькнула чёрная ряса, растопыренные руки. Инсаров, не глядя, сбил человека с ног. Нельзя было терять ни секунды - на их стороне имелось только маленькое преимущество, и они могли утратить его в любой момент.
Пётр Дмитриевич взбежал по ступеням и ворвался в церковь. К нему повернулись двое служек. Твари или нет? Полицейский достал из кармана динамитные шашки, позаимствованные в келье «доктора».
Сначала он хотел использовать их для подрыва и галереи, но решил, что не сможет рассчитать длину шнура, чтобы успеть добраться до церкви. Да и при взрыве могли погибнуть ни в чём не повинные монахи, трудившиеся в библиотеке.
- Прочь! - крикнул Инсаров. - Покинуть помещение!
Служки переглянулись и дружно сбросили рясы, оставшись нагишом. Они ринулись на полицейского, на ходу превращаясь в серых тварей. Угрожающе вытянулись вперёд зазубренные конечности.
Инсаров вытащил из кармана колбу с жидкостью, которую «испытал» на отце Савелии. В келье лекаря оставался небольшой запас этого состава, и полицейский позаимствовал его. Вытащив зубами пробку, плеснул в лицо ближайшей твари. Зашипела кожа, и чудище завертелось на месте, однако второй лжемонах ударил когтями, едва не достав до горла человека. Пётр Дмитриевич толкнул его плечом и побежал к стене, отшвырнув пустую склянку. Обернувшись, увидел, как Филарет сцепился с тварью, схватив её за конечности и не давая ранить себя.
Инсаров запалил первый фитиль, и шашка полетела в центр ковра. За ним последовали вторая и третья. Если верить записям покойного отца Варнавы, разрушение «двери» меду мирами должно не только пресечь проникновение чудовищ на Землю, но и затянуть тех, кто уже оказался по эту сторону, обратно. Конечно, это только теория безумного учёного… Но иного выхода всё равно не было, так что стоило рискнуть.
Пётр Дмитриевич оставил достаточно длинные шнуры, но, видя, как весело бегут искрящиеся огоньки, забеспокоился.
Филарет отшвырнул от себя тварь. Кажется, цел.
- Бежим! - крикнул полицейский, устремляясь к выходу.
Они с послушником выскочили из церкви и помчались к распахнутым воротам монастыря. Вокруг метались монахи. Из окон галереи уже вырывалось пламя. Инсаров заметил настоятеля. Тот указывал на них своим приспешникам.
Филарет споткнулся и упал. Пришлось вернуться, чтобы помочь ему встать. К ним уже бежали монахи, скидывая на ходу рясы.
- Быстрее! - прошипел Инсаров.
Они с послушником почти успели выбраться за ворота, когда раздался взрыв. Глухой удар оглушил мгновенно, а спустя секунду в спину толкнуло, и Пётр Дмитриевич покатился в траву. Но сознания не потерял. Распластавшись, поднял голову.
Церковь рассыпалась, охваченная заревом. Падали маковки, оседали стены, во все стороны летели куски древней кладки. Нескольких монахов сбило с ног обломками.
Инсаров вжался в землю. На него сыпалось крошево, в воздухе запахло гарью и каменной пылью.
Пётр Дмитриевич бродил среди руин. Обитателей монастыря заметно поуменьшилось: теория брата Варнавы сработала. Тварей то ли затянуло в иной мир, то ли они просто исчезли - во всяком случае, тут и там попадались пустые рясы. По земле стелился дым, трещали деревянные перекрытия церкви. Окна построек зияли слепыми провалами: стёкла выбило взрывом.
Инсарову попался старик-библиотекарь. Он шёл, шатаясь, безумно выпучив выцветшие глаза. Филарет подхватил архивариуса, когда тот начал падать.
Пётр Дмитриевич остановился и поднял голову к небу. Он не знал, есть ли там кто-нибудь, но возблагодарил Бога за то, что тот позволили ему уничтожить путь адским тварям на Землю. В конце концов, он боролся со злом в любых проявлениях. Такая у него была служба.