Глава 13. Рука помощи
Дверь одной из оружейной Академии со скрипом открылась. Внутри пахло деревом и пылью. Дарим шёл бок о бок с тем самым инструктором, который выдавал ему снаряжение после поступления. На нём всё так же сидела преподавательская форма с кирасой, на голове росли кудрявые волосы.
— Ну, как тебе первый семестр в Академии? — весело спросил инструктор, подходя к нужному отделу снаряжения.
— Очень… — Дарим замялся. — Необычный опыт.
В ответ инструктор лишь ухмыльнулся. К тому моменту Дарим уже сдал свой меч и щит под роспись.
— Та-ак, — протянул инструктор, осматривая висячие на стене щиты. — Начнём с них. Освоился уже с щитом небось. Без него сможешь?
Дарим хотел было ответить “да”, как вдруг вспомнил, сколько раз щит выручал его в трудную минуту, особенно против превосходящего противника.
— Пожалуй, пока останусь со щитом, — виновато улыбнулся Дарим.
— То-то же! — инструктор направил указательный палец в потолок, а затем вернулся к выбору снаряжения. — Но твой вариант был одним из самых простых. Держу пари, его много раз разбивали в щепки.
— Да.
— Понятно, — мужчина задумчиво почесал подбородок. — Но всё же пока не будем отходить далеко от первоначального варианта.
После этих слов мужчина взял круглый деревянный щит, обтянутый кожей. Сама кожа была покрашена в два цвета, каждый из которых занимал ровно половину щита. Красный и жёлтый, цвета королевства Эденвер. По центру классически был умбон, по краям шла металлическая полоса, приделанная гвоздями. Дариму этот щит сразу приглянулся.
— На-ка, примерь, — сказал инструктор.
Дарим надел щит и приподнял его наподобие того, как он делает в боевой стойке. Новый был немного тяжелее предыдущего, зато ощущался надёжнее.
— Будто под меня делали, — сказал Дарим. — Беру.
Далее был выдан и новый меч. Он так же был прямым, разве что немного длиннее, тяжелее и качественнее. Дарим уже поблагодарил было инструктора и собрался уходить, когда тот окликнул его и заявил, что “это ещё не всё”.
— Одна маленькая деталь осталась, дай мне свою руку.
Дарим сделал, как ему велели. Инструктор на скорую руку определил размер кисти и зашёл в другую дверь, которая немного сливалась со стеной. “Зачем это?”, — подумал Дарим. Инструктор вскоре вынырнул из-за непримечательной двери и протянул студенту пару относительно новых кожаных перчаток.
— Эм… — Дарим вопросительно посмотрел на инструктора.
— Что? Неужели тебе ни разу не рассекали пальцы в поединках? Или отрубали там.
“А ведь точно”, — начал вспоминать Дарим. — “Удары по ведущей руке часто использовали против меня, особенно всякие умельцы вроде Мавра и Онтарии. Пренеприятный приём, скажем-таки”.
— Но разве обычная кожа сможет защитить от лезвия? — поинтересовался Дарим.
— Смотря как ударить, конечно, — инструктор почесал голову. — От прямого попадания не спасёт, понятное дело. Если кожу не разрежет, то кости в любом случае раздробятся или треснут. А вот если обычные порезы или уколы по касательной — за милое дело.
— Вот как. Большое спасибо.
— Меня-то за что благодарить? — улыбнулся инструктор. — Я всем такие выдаю, кто первую сессию закрыл.
Дарим ещё раз поблагодарил преподавателя и вышел из оружейной, натянув перчатки на руки. Они сидели идеально и придавали какое-то чувство защищённости и надёжности. Да и меч будто стал крепче сидеть в руке.
— Что, никогда защитные перчатки не носил? — спросил Мавр откуда-то сбоку.
Дарим вздрогнул и повернулся на голос. Близнецы насмешливо осматривали одногруппника, который выглядел так, будто ему только что подарили именной щит. Порой Дарим поражался умению этих громадин незаметно подходить к нему.
— Дарим, ты ведь уже пообедал? — спросил Людвиг.
— Ага.
— Не занят? — заговорщически улыбнулся Мавр.
— Нет, а что? — Дарим мотнул головой и уставился на братьев.
— Пойдём, покажу кое-что, — поманил рукой Мавр и двинулся в сторону общежитий.
Вскоре Дарим впервые оказался в комнате близнецов. Внутри было откровенно пусто, не было буквально никаких следов проживания. Кровати были заправлены, да и только. Мавр подошёл к шкафу, открыл его и достал длинный одноручный меч в ножнах. Дарим сразу же заприметил навершие, выполненное в виде головы льва золотистого цвета.
— На, зацени, — Мавр протянул меч Дариму.