— Эта способность имеет свои ограничения. Я чувствую намерение человека только по отношению к себе, вдобавок ему нужно говорить со мной. То есть, подслушав диалог двух людей, мне не удастся определить, что у них на уме по отношению друг к другу.
— Ты можешь стать наживкой, — предложила Онтария. — Будешь постоянно заводить какие-то знакомства, посещать различные мероприятия, общаться с людьми. А если тебе повстречается гиена, которая захочет заманить тебя в ловушку, и ты это почувствуешь, просто сообщишь нам, мы устроим засаду. Что думаете?
— Это очень светлая мысль, — задумчиво сказал Людвиг.
— Мне тоже нравится, — Семунд кивнул. — Но не нравится, что мы постоянно рискуем Ванессой. Засады — дело хорошее, но всё может пойти не по плану.
— Если это поможет искоренить убийц в Академии, я согласна, — твёрдо сказала Ванесса. — Это риск, но и большая возможность, которой мы обязаны воспользоваться.
— Хорошо, с этим решили, — сказал Мавр. — Второй момент — недавно ко мне подошёл Роберт и намекнул, что он знает про гиен. Я ответил ему тем же, на что получил вопрос, нет ли какой-нибудь группы львов, в которую можно вступить. Судя по всему, он хочет нам помочь. Что думаете?
— Магам нельзя доверять, — вставила Мелисса. — Они всегда преследуют свои собственные цели.
— Но маги крайне сильны, — подметил Лазарь. — Вдобавок, у нас пока нет ответа на случай, если среди гиен будут маги, кроме Семунда. Разве что Ванесса с Мелиссой смогут что-то им противопоставить. Маг на нашей стороне значительно усилит нас.
— А разве не все маги в нашей группе крутятся вокруг Иладара? — спросил Семунд.
— Роберт исключение, — ответил Мавр.
— Не думаете, что он может так вести себя только на людях? — сказала Онтария и осмотрела окружающих. — Подчиняется Иладару, при всех делает вид, что терпеть его не может, вливается в другие группы, а потом докладывает обо всём своему лидеру. Может, он за этим к нам и пришёл.
— Слабо в это верится, — нахмурился Дарим. — Вдобавок, зачем Иладару следить за нами?
— А вдруг Иладар гиена, — Онтария пожала плечами.
После этого в комнате на некоторое время воцарилась тишина. Дарим вдруг вспомнил, как Иладар отказался от приглашения на бал в честь начала учебного года. Может, это предположение было не таким уж и беспочвенным. Вскоре тишину нарушил Семунд:
— Не думаю, что мы сейчас можем раскидываться такими предположениями. Подозревать каждого второго бессмысленно. По такой логике, можно сказать, что кто-то из нас является гиеной. Это лишь приведёт к ненужной паранойе, на это их сила и рассчитана. В борьбе с гиенами нам нужно полагаться лишь на достоверные сведения.
— И даже так, пока мы не можем принять его, — возразила Онтария.
Людвиг сел поудобнее и сказал:
— Не спорьте. Предлагаю пока оставить его на испытательном сроке и понаблюдать за ним. А ещё будет хорошо, если Ванесса с ним пообщается, может узнает чего.
— Поняла.
— Хорошо, — Мавр кивнул. — Дальше одна хорошая новость. Оказывается, большая часть северян из Природного начала в Академии объединена в группы львов. И мы хорошо знакомы с Тормодом, лидером крупнейшего из этих объединений. Он сказал, что высоко ценит наше стремление бороться с гиенами, а ещё готов поддержать нас всеми возможными способами.
— И впрямь хорошая новость, — улыбнулся Дарим, вспоминая, на что способны воины Природного начала в бою.
— И последнее на сегодня, — прокашлялся Мавр. — Нам нужно выбрать лидера.
— А я думал, мы будем решать всё вместе на собраниях, — подметил Лазарь.
— Так и будет, — ответил Мавр. — Но по опыту подобных собраний, могу смело заявить, что прийти к одному мнению такому количеству людей крайне тяжело. В случае возникновения разногласий, нам нужен будет человек, который сможет взвесить мнение всех сторон и принять независимое решение. Вот, зачем нам лидер.
— Мы никогда это не обсуждали и не оглашали, — начала Мелисса, — но вроде лидером всегда был ты.
— Так-то оно так, но я не очень хорош в принятии взвешенных решений. Они у меня основаны на эмоциях и собственных принципах морали. Такой подход не очень хорош, когда за твои решения отвечают другие люди. Тот же Людвиг в этом плане подходит лучше, например.
— Мне кажется, что лидером не должен быть кто-то из близнецов, — сказала Онтария. — Их мнения часто рознятся. Если один из них будет лидером, второй в самый ненужный момент может начать противиться решению первого, даже несмотря на договорённость.