Алонсо начал падать на пол, но Дарим поймал его. Только тогда до него дошло, что произошло. Алонсо хрипел и кашлял, пытался что-то сказать, отчаянно трогал кинжал в своём горле. К Дариму же продолжало приходить осознание. Кусочки ужасного пазла складывались сами собой. Если вспомнить минувшее нападение и слова Ванессы о том, что Алонсо кто-то вынуждал следить за незнакомой ему компании, можно было легко прийти к тому, что первокурсником манипулировали. Кто-то, вероятнее всего, посредством угрозы, заставил его сначала стать жертвой подготовленного заранее нападения, затем влиться в доверие группы львов, а после нанести удар в спину.
Руки Дарима начали дрожать, к горлу подступил ком. Он осознал, что, не задумываясь, нанёс человеку смертельную рану. Алонсо был жив, но только благодаря тому, что кинжал всё ещё был в горле, не давая крови течь слишком обильно. Дарим начал судорожно пытаться помочь бедолаге, разорвал одну из своих штанин и получившуюся тряпку приложил к горлу, однако на состояние юноши это никак уже не влияло. Он бледнел с каждой секундой, отчаянно продолжая хрипеть, на его стекленеющих глазах выступили слёзы. Внезапно для себя Дарим обнаружил, что его трясет. Изо всех сил стараясь выдавливать из себя слова, он сказал:
— Алонсо, скажи, кто это сделал. Назови мне его имя. Обещаю, я убью его. Клянусь всем, что у меня есть, только назови имя.
Первокурсник напряг голосовые связки, но в этот раз не смог издать даже слабый хрип. Сила гиен не позволяла ему раскрыть имя подстрекателя. Тем временем Алонсо неумолимо продолжал терять кровь и слабеть. Дарим мог выбежать в коридор общежития, начать кричать, звать на помощь магов, которые умеют исцелять раны, но вставал вопрос о том, как у юноши в горле оказался кинжал. В добавок, судя по внешнему виду, Алонсо к тому моменту было уже не спасти. На последних издыхания, когда его взгляд уже перестал цепляться за какие-то реальные объекты, он вдруг открыл рот и тихо, едва различимо промолвил:
— Кукло… Вод…
Сказав это, Алонсо перестал дышать, а его рука, державшая шею, безжизненно упала на пол. Дарима начало трясти ещё сильнее. Это были страх, сожаление, отчаяние и гнев. Все эти эмоции пожирали его изнутри, образуя настоящий ураган, который Дарим не мог позволить выпустить наружу, пускай нестерпимо хотелось, как минимум, сильно ударить кулаком по полу.
Он понимал, что нужно бежать. Пускай Алонсо уже было не спасти, но пока никто не видел, кто совершил убийство, Дарим имел шанс выйти сухим из воды. Тогда он отложил труп в сторону, поднялся и на негнущихся ногах побрёл к двери. Выйдя в коридор и закрыв за собой дверь, Дарим огляделся и, удостоверившись, что вокруг никого, быстрым шагом направился к выходу. На его благо, страж на входе отошёл покурить, поэтому некому было обратить внимание на студента с окровавленными руками и рваной штаниной.
И вдруг сердце Дарима будто кто-то сильно сжал рукой. Он вспомнил, что оставил на трупе Алонсо кусок своих штанов, что могло послужить уликой против него. Тогда Дарим не выдержал и побежал в ближайший сад. Отыскав там фонтан, он поспешно смыл в нём кровь, а штаны закатал по самые колени, чтобы не было видно отсутствующий кусок ткани. Все движения были скованными, топорными и медленными. Сердце Дарим бешено колотилось, он постоянно невольно оборачивался. Больше всего страха внушали стражи, стоящие на выходе из Академии. Однако оставаться на месте было нельзя.
Дарим быстрым шагом направился к ближайшему выходу. На его счастье, стражи были увлечены разговором друг с другом и не обратили внимания на припозднившегося студента. Покинув Академию, Дарим принялся бежать. На улицах столицы уже никто не мог посчитать бегущего человека подозрительным. Дарим бежал вперёд, ноги буквально сами несли его к дому тёти Сары, а перед глазами застыл образ бездыханного трупа невиновного человека. В этот раз рвотный позыв остановить не удалось. Дарим, изогнувшись и опершись рукой о стену, блевал, параллельно думая о том, как он вообще убил Алонсо. И тут до него дошло. Дуэли Академии. Почти ежедневные сражения, в которых ему приходилось убивать живого человека или умирать самому, пускай и с перерождением. Повторение этого цикла на постоянной основе постепенно стирало грань между реальной опасностью и тренировкой. Именно по этой причине, когда богатым членам знати нужно было выполнить какое-то поручение, подразумевающее взаимодействие с людьми, они обращались к наёмникам или курсантам военных Академий. Королевские рыцари, когда дело касалось применения силы, зачастую сразу убивали потенциального врага, даже не задумываясь. Не задумываясь, потому что уже привыкли так убивать. Потому что убивали сотни и тысячи раз, а если не убивали, то становились убитыми.