Земля вокруг первого северянина вдруг очертила большой круг, который раскололся посередине. Две отдельные части окаменевшей земли резко захлопнулись, зажав северянина внутри. Иладар поднял руки к небу, чтобы использовать заклинание молнии, но где-то внутри почувствовал опасность и быстро поднял сзади себя две толстые стены: первую из камня, а вторую изо льда. Оба препятствия были легко расколоты голым кулаком и всеобщему взору предстал мощного телосложения северянин, покрытый красными символами. У него были короткие волосы, хищные зелёные глаза, а на подбородке росла густая чёрная борода.
— Неплохо, — широко улыбнулся северянин. — Но как ты узнал, что я атакую?
— От тебя несёт за километр, — огрызнулся Иладар.
Северянин в ответ лишь рассмеялся.
— Что вам от нас нужно? — спросил Иладар.
— Как что? — северянин искренне удивился. — Вы ведь гиены. Мы имеем полное право убивать вас на месте.
— Откуда тебе знать, что мы гиены? — Иладар изобразил удивление, хотя на деле ему было плевать, и он лишь тянул время, чтобы лучше обдумать, что делать дальше.
— Я их чую, — улыбнулся здоровяк и показал длинным пальцем на свой нос-картошку. — И вы пахнете как гиены. Как я успел понять, девчонки слабоваты, а вот ты интересный парень. Хочу тебя проверить.
Не успел Иладар опомниться, как северянин вдобавок к красным символам покрыл своё тело ещё и жёлтыми, отчего они смешались и стали оранжевыми. “Избранный”, — с ужасом понял Иладар. Северянин на огромной скорости подбежал к Эмме с Норой и замахнулся в их сторону кулаком. Иладар толкнул их к себе стихией ветра, а затем вырастил перед собой одну большую стену изо льда, камня и дерева. Этого должно было хватить, поскольку избранные не имели сопротивления магии, но препятствие было с грохотом пробито, а кулак северянина на большой скорости приближался к Норе. Иладар успел среагировать, и подставить под удар свою руку, заранее покрыв себя толстым слоем окаменевшей земли. Раздался неприятный громкий хруст, в воздух поднялась пыль от треснувших камней. Иладар выскочил из образовавшегося облака, держа Нору за руку, за ними последовала и Эмма. Мощь северянина оказалась куда выше предполагаемой. Правая рука Иладара висела мёртвым грузом вдоль тела, по ней начинали течь струйки тёмной крови.
— А ты не перестаёшь удивлять! — довольно крикнул избранный, выходя из облака пыли и отряхиваясь.
Северяне из Сиреневой розы тем временем встали по разные стороны от своего предводителя. Иладар для себя отметил, что на том, которого он зажал камнями, не было и царапины.
— Ладно, поигрались и хватит, — ослабевшим голосом сказал Иладар. — Один шаг в нашу сторону и вас ждёт смерть.
— Ничего себе, — избранный вскинул бровь и начал задумчиво чесать подбородок. — Вот прямо мгновенная смерть, да?
Иладар не ответил и тогда избранный, пожав плечами, сделал небольшой шаг вперёд. Сразу после этого земля вокруг него сначала резко покраснела, а потом из неё ударил умопомрачительных размеров огненный столп, скрыв в себе трёх неприятелей. Жар от пламени заставил трёх магов зажмуриться, вокруг сделалось светло, как днём. Когда же пламя стихло, и темнота вновь вступила в свои права, Иладар первое время ничего не видел, равно как и его спутники. Прошло около минуты, прежде чем его зрение частично восстановилось. Северяне из Сиреневой розы остались стоять смирно и даже не попытались увернуться. Местами на их телах были почернения и следы слабых ожогов, но не было и намёка на серьёзные ранения.
— А это твоя первая ошибка за сегодня, — подал голос избранный откуда-то сбоку.
Повернув голову, Иладар увидел его сидячим на ветке дерева. Северянин закинул руки за голову и мечтательно смотрел на небо.
— Давать волю эмоциям в бою нельзя, — сказал избранный, а затем достал из-за головы правую руку и осмотрел ладонь, на которой виднелись следы сильного ожога. — Хотя, даже так, ты почти убил меня.
Заклинание такого масштаба не могло остаться незамеченным и вот вдалеке стал различим грохот металла, предвещающий о скором прибытии стражей.
— Я был бы рад ещё с тобой повеселиться, но предлагаю закончить на сегодня, — избранный встал на ветке и потянулся, сильно мыча. — Запомни моё имя, книжный червь. Сегодня ты сражался с Ульваром Погибелью.
После этого северяне по-быстрому дали дёру, а Иладар упал на колено из-за очередной волны боли, прошедшей по всему телу от руки. Судя по всему, обычным переломом дело не обошлось. Девочки подскочили к Иладару и стали помогать подняться.