— Доспехи получишь в течение обучения, а теперь можешь идти.
Дарим поблагодарил инструктора, вышел из кабинета и вернулся к преподавателю Мии, чтобы узнать, что делать дальше.
— Дальше? — усмехнулся преподаватель. — Дальше тебе остаётся заселиться в общежитие, отдохнуть и дождаться первого учебного дня. Это завтра, если что.
Дарим решил поговорить с мисс Мией ещё некоторое время и узнал для себя дорогу до общежитий. Поблагодарив преподавателя за помощь, он вышел из корпуса.
Идя к общежитиям, Дарим обратил внимание, что шум вокруг Академии немного стих, а внутри стало гораздо больше поступающих. Молодые парни и девушки. Северяне и южане. В богатой и бедной одежде. Большинство из этих людей будет для Дарима соперниками, причём очень многие — соперниками весьма достойными. Эти мысли заставляли сердце юного студента трепетать.
Наконец, показались общежития. Это были трёхэтажные белокаменные здания, стоящие друг за другом. По предварительной оценке Дарима, в каждом таком могло жить человек двести. “Стоп, а в какое из них мне нужно?” — вдруг задумался он.
Посмотрев внимательнее, Дарим заметил возле каждого общежития таблички с числами. “1-150”, “151–300” и далее по порядку. Сообразив, что к чему, Дарим пошёл в шестое здание. Внутри его ждал уставший комендант и поиск своей комнаты.
Все студенты в общежитиях жили по двое. По крайней мере, так было задумано. Найдя комнату “765–766”, Дарим остановился и нащупал в кармане ключ, который ему выдали. Открыв дверь, он увидел небольшую комнату с двумя кроватями, шкафом, столом и двумя стульями. В окне виднелось солнце, которое постепенно начинало садиться.
— Так, — сказал Дарим, стараясь привести мысли в порядок, — нужно сходить получить постельное бельё, но я что-то так вымотался… Потом схожу.
Дарим закрыл дверь, разулся, поставил меч с щитом возле стены, лёг на не заправленную кровать и задремал. Накопленные за весь день усталость и переживания навалились на него с такой силой, что он не смог противиться чарам снов. Наверное, он так и проспал бы до утра, не разбуди его хлопок двери.
Дарим вскочил, протёр глаза и увидел перед собой юношу в крылатке коричневого цвета, чёрных штанах и мужских туфлях. В комнате сразу стало нечем дышать, всюду царил аромат духов нового соседа. Дарим спросонья не успел ещё рассмотреть лицо студента, как тот широкими шагами подошёл к нему и протянул руку.
— Здоро́во! — громко и уверенно сказал юноша.
Глава 4. Знакомство
Дарим пожал руку юноше, неуклюже встал с кровати и ответил сонным голосом:
— Привет.
— Тебя как звать-то? — бодро спросил сосед.
— Дарим.
— А меня — Ривер. Будем теперь с тобой вместе жить.
Во время разговора Дарим отчаянно тёр глаза и пытался прийти в себя. Только после этого небольшого ритуала он смог как следует рассмотреть лицо своего нового соседа. Это был юноша с зачесанными назад тёмно-русыми волосами и немного выпирающим вперёд подбородком. Помимо прочего, лицо было украшено аккуратной улыбкой и маленькой родинкой на щеке.
— Ты из деревни? — прямо спросил Ривер.
— Так заметно?
— У тебя взгляд человека, который не родился в столице, — ответил Ривер, между делом снимая с себя крылатку.
— Ты очень проницательный. Из высших слоёв?
— Ну, не прям высших, но в определенных кругах моя семья вполне может считаться влиятельной.
— Понятно.
“Пока сложно судить, но выглядит нормальным даже для знати”, — заключил для себя Дарим. Юноши непринуждённо беседовали ещё некоторое время, но затем диалог был прерван желудком, который за весь день не получил ни грамма еды. Он принадлежал Дариму.
— Тут недалеко есть таверна, — как бы невзначай сказал Ривер. — Достаточно культурное место, цены не кусаются, да и владелец — мой знакомый. Так что можем прогуляться.
— Отличная идея, — улыбнулся Дарим.
Спустя пару минут они вышли из общежития. Вокруг себя Дарим увидел множество студентов в вечерних костюмах. Они были разделены на разношёрстные компании и держали в руках или ртах какие-то изделия из дерева с округлым отверстием на конце.
— Ривер, а что это у них такое? — поинтересовался Дарим.
— Ты ведь никогда не курил?
— Нет, — задумчиво ответил Дарим, пытаясь вспомнить, где он слышал это слово раньше.
— Это трубки у них. На обратном пути покажу.
Выйдя с территории Академии, Дарим остановился. Он вспомнил, что буквально утром на том месте было не продохнуть из-за поступающих, но на тот момент улица была почти пуста. Остался только неприятный запах большого скопления людей и немногочисленные следы крови на земле. Дарим уставился на один из них, прокручивая в голове увиденное по пути в Академию.