Иладар закончил свой рассказ и вновь посмотрел на Роберта.
— Я удовлетворил твоё любопытство?
— Хм, — Роберт задумчиво почесал подбородок. — Признаться, я был уверен, что ты не был жертвой обстоятельств и был изгнан за преступление, но на деле картина иная. Тогда ты как никто другой должен меня понимать. Моя семья тоже стала жертвой идиотских законов, что писала пьяная знать. Система кланов давно устарела и изжила себя. Её давно пора модернизировать, менять. Ты ведь согласен со мной?
— Я понимаю твои чувства, Роберт, — вздохнул Иладар, — но боюсь, что ты не прав. Система имеет свои недостатки, но она обеспечивает внешнюю и внутреннюю стабильность королевства. Если её поменять, где гарантия того, что она продолжит выполнять свои задачи?
Лицо Роберта скривилось гримасой отвращения. Не это он хотел услышать от Иладара.
— Может ты и гений, но это не отменяет того, что ты идиот. Я понимаю, почему они пекутся о своём клане, — Роберт махнул рукой в сторону Виолетты и Рольда, — ведь они без него никто, но ты… Даже пройдя через подобное, продолжаешь говорить, что это в порядке вещей? Я ожидал больше от великого Иладара Миллигана.
Раздался звук удара кулака по столу. У Виолетты кончилось терпение. Она встала из-за стола и подошла к Роберту. Девушка была выше, вдобавок надменно подняла подбородок.
— Хватит с меня этого бреда, — сказала Виолетта. — Я сделаю так, что ты не посмеешь больше и слова плохого об Иладаре сказать. Ты сразишься со мной на дуэли. Если откажешься, значит твоя честь не стоит грязи на моих сапогах.
Роберт усмехнулся. В этот момент к компании подошёл Ник, который давно наблюдал за развернувшимся диалогом. Ему стало слишком интересно, что происходило в компании одногруппников.
— Так, ну-ка, Роберт, что здесь происходит? — потирая руки, говорил Ник. — Кто-то подраться хочет?
— Да, — кивнул Роберт. — Покажем клановым выскочкам, кто они на самом деле?
— О, с морозной ведьмой я давно хотел поквитаться, — сказал Ник, улыбнулся и ударил кулаком по своей ладони. — Дайте-ка нам ещё одного, а то двое на одного — не честно.
Виолетта на Ника даже не посмотрела, а продолжала пожирать Роберта взглядом. Однако, судя по сжатым кулакам и обледеневшему вокруг полу, она его услышала.
— Я вас двоих и одна в порошок сотру, — скрепя зубами, шипела Виолетта.
Иладар вздохнул от осознания того, что обычный диалог в очередной раз перерос в конфликт.
— Одной нельзя, — сказал Иладар Виолетте. — Раз противников двое, у тебя должен быть союзник.
— Можно я? — оживился Люц.
— Нет, — Иладар покачал головой. — Первое — огонь льду не помощник. Второе — Роберт высказывал своё недовольство к членам знатных кланов. Кроме Виолетты у нас тут только один такой.
— Что? — глаза Рольда нервно забегали, когда он понял, что взгляды всех присутствующих устремлены на него. — Я?
— Двое из Вечного нарцисса? — хмыкнул Роберт. — Решено. Выдвигаемся на арену немедля.
Возражений не последовало. Группа магов выдвинулась к ближайшей арене, чтобы решить спор на деле.
Глава 7. Закон
Вскоре группа магов уже была на арене. Несколько студентов по дороге спросили, не собирается ли сражаться там сам Иладар. Очевидно, получи они положительный ответ, захотели бы посмотреть, но получив не интересный им вариант, пошли дальше по своим делам.
— Илада-ар, — протянула Виолетта.
Тот вопросительно посмотрел на неё.
— Если я выиграю сражение, ты вступишь ко мне в Вечный нарцисс? — хитро улыбалась Виолетта. Она была уверена в своём успехе на арене.
— Во-первых, ты будешь сражаться не одна, — ответил Иладар. — Во-вторых, нет.