— Кровавая заря? — непонимающе спросил Дарим. Он никогда не слышал это название.
— Ну да, — ответил Мавр на очевидный для него и его компании вопрос. — Не знаю, как звучит на языке северян, но переводится как Кровавая заря. Раз, говоришь, красным светились, значит из Зари. Они так повышают свою физическую мощь. Неприятный клан. Что в бою, что в общении.
— Не знал, что у северян есть кланы, — тихо сказал Дарим. Он решил, что спросит про клан Семунда, когда представится случай.
— Это всё здорово, — Людвиг попытался вернуть всех к основной теме, — но нам это толком ничего не даёт. В Заре у нас знакомых нет.
— Зачем сразу обращаться к Заре? — вставила Ванесса. — Мы же хорошо общаемся с Природным началом. Спросим у них, что-нибудь они да выяснят.
— Хорошая мысль, — Людвиг одобрительно кивнул. — Тогда так и поступим. Дарим, Семунд. Мы не знаем, почему вы решили рассказать о Нике именно нам, но спасибо вам. Это очень важно для нашего клана. Мы обязательно вам поможем, как только получим хоть какие-то сведения, но пока вам остаётся только ждать.
— Хорошо, — Дарим кивнул. — Спасибо вам.
Компания стала поспешно заканчивать разговор. Они уже опаздывали на занятия, а Ванессу с Мелиссой ещё ждал неблизкий путь до учебного корпуса. Напоследок Дарим попытался рассказать Людвигу с Мавром о случае на балу, но нечто невиданное вновь не позволило этому случиться. “Видимо, это всё-таки сила кого-то из людей Ребекки”, — подумал он. — “Ну, спасибо хоть на том, что о Нике смог рассказать…”
Разговор с близнецами подарил Дариму надежду. Чувства беспомощности и безнадёжности как будто ослабили хватку. В тот день Дариму казалось, что всё как будто стало чуть-чуть лучше. Преподаватели поснисходительнее, погода поприветливее, занятия покороче.
Ответа от Людвига пришлось ждать три дня, куда больше, чем он думал. Знакомые северяне сообщили, что группу, о которой рассказал Дарим, никто не видел с того самого дня, когда погиб Ник. Поговаривали, что они покинули Академию, причина была неизвестна. Новость сильно раздосадовала Дарима, но воспринималась не так ужасно, как невозможность рассказать о преступлении Ребекки. Причиной тому было то, что переживание за случившееся с ним теперь разделял не только Семунд, но и другие люди.
Весть о том, что стражи Академии и Королевские рыцари что-то скрывают, стала медленно расползаться между студентами. В целях безопасности, она не несла никаких конкретных сведений, но подкрепляла опасения тех, кто что-то знал. Вдобавок, с тех пор Дарим стал ближе общаться как с близнецами, так и с Ванессой и Мелиссой.
— Однажды мы докопаемся до правды, — тихо говорил сам с собой Дарим, сидя в своей комнате, — и заставим убийцу ответить за содеянное. Теперь, когда нас поддерживают такие люди как Людвиг, это звучит не как отчаянное желание, а как закономерность. Пускай свидетели решили залечь на дно, либо от них кто-то избавился, это не так важно. Главное, что у нас развязаны руки. Всё тайное становится явным, как говорится. Остаётся продолжать искать и верить. Искать и верить…
— Нет, хоть убей, не понимаю, как ты так обращаешься с огнём, — недоумевал Люций, выходя из кабинета, где закончилась пара по огненной магией. — Он у тебя и быстрее моего, и мощнее. И я даже приблизиться к тебе не могу, хотя тренируюсь каждый день, как ты и говорил.
— Ты балбес, Люций, — отмахнулся Иладар. — Я говорил тебе каждый день практиковаться в чём? В ветряной магии. А я как не застану тебя за тренировкой, ты всё огнём балуешься. Огонь ничто без ветра. Любой опытный маг воды изничтожит тебя, молчу уже о ледяных.
— Ветер-ветер, — бурчал Люций. — Устал я уже от него. Сил трачу в три раза больше, чем на огонь, а толку в четыре раза меньше.
За двумя спорящими юношами скопилась небольшая группа магов, которая с живым интересом слушала дружеские пререкания. Иладар уже привык к этому и не обращал внимания. К тому моменту его знали все студенты и преподаватели из числа магов, поэтому помимо его собственного окружения, рядом с ним постоянно крутились другие маги. Кто-то желал познакомиться, кто-то спросить совета, другим же хватало просто находиться рядом и слушать. На благо Люция, который игнорировать внимание незнакомцев не мог, Иладар не пользовался особой популярностью среди воинов, которые составляли большинство всех студентов Академии.
— Так, ладно, что у нас там дальше по программе… — пытался припомнить Люций, когда услышал, что процессия позади них начала активно перешёптываться.
К Иладару и Люцию шла группа студентов. Вернее сказать, впереди шла низкая девушка с небрежно собранными на макушке волосами, а за ней плелись студенты, причём среди них все были парнями.