— Кхм, — прокашлялся Людвиг, чтобы немного прервать рассказ Семунда и перевести разговор в чуть более позитивное русло. — Звучит так, будто они не должны разрешать кому-то из розы поступать в Академию.
— Так и есть, — Семунд кивнул. — По закону, у каждого, кому исполнилось шестнадцать, есть право на поступление в Академию Вестерион, но на деле там снова свои порядки. В Кровавой заре есть правило, согласно которому от них каждый год на обучение может отправляться не больше пятисот юношей. До пяти сотен редко доходит, потому что там считается почётнее быть в личном подчинении вождя. Таким образом, свободные места есть всегда. Если ты из зари — тебе нужно просто внести своё имя в список. Однако, у ребят из Розы такого права нет. Хочешь попасть в список — одолей кого-то из числа тех, кто в нём уже есть, если тот согласится, конечно. На бой со мной согласился четвёртый сын нынешнего вождя Кровавой зари. Я предложил ему бой без использования сил клана, тот согласился. Сражение было трудным, но я постепенно одерживал верх. Тогда сын вождя решил всё-таки прибегнуть к своей силе. Меня спасло только то, что за боем наблюдал кто-то из приближённых вождя и остановил нас. Сынишка получил наказание за нарушение обещания, а я — место в списке.
— Получается, ты стал исключением из правил, — заключил Мавр.
Северянин кивнул.
— Да эти мрази из зари вообще ничего не могут без своей силы, — сказал Дарим. — Дрались мы с ними. Только угрожать да языком чесать и умеют.
Семунд внимательно посмотрел на своего друга, а затем улыбнулся и кивнул.
— Это точно, — сказал северянин. — Зачастую они слишком много о себе думают.
На душе у Дарима будто стало чуть легче. На Семунда последние несколько минут было жалко смотреть.
— Думаю, если ты станешь королевским рыцарем, сможешь изменить порядок вещей в своём клане, — уверенно добавил Дарим.
— Конечно, сможет, — подтвердила Мелисса. — Они очень влиятельные.
После очередного поворота кучер сбавил скорость и остановил экипаж возле каменного забора.
— Приехали, — сказал Людвиг и стал помогать своим друзьям выбираться из кареты.
Глава 10. Подмена
Территории клана Янтарный лев был отведён небольшой квартал чуть дальше от центра Авалонии. Между домами либо были возведены стены, либо стояли ворота, охраняемые рыцарями. Дарим вдруг отметил для себя, что никогда не встречал таких доспехов раньше. Латы рыцарей льва отдавали золотистым цветом, гербы на щитах выглядели пестрее, чем у королевских рыцарей, а на шлемах красовались пышные плюмажи жёлтого цвета.