- Тейт, нам нужно поговорить с Ларри. Не обыскивать его квартиру с фонариками как два шпиона, а просто поговорить. Он дал мне этот кулон- Вайолет сжала подвеску в руке- неспроста.
Часы на экране компьютера показывали почти 11 вечера. Но спать никому не хотелось . Слишком сильное перевозбуждение за день. Вайолет расстелила пледы и накидала подушек на ковер возле кровати.
- Играешь в шахматы?- Тейт откуда-то принес коробку.
- Спрашиваешь еще?
Устроившишь на полу, они провели чудесный вечер, играя, смеясь, но решив не обсуждать события прошедшего дня. Единственным, связанным с происшествиями, был вопрос Тейта по поводу руки девушки, на что она ответила, что все постепенно проходит. Заснули они здесь же, на подушках, уже глубокой ночью.
Проснувшись утром, Вайолет поняла, что спит на своей постели, Тейта, как и следов вчерашнего вечера, не было. На полу чисто. Все убрано. Вай улыбнулась. Внизу слышались какие-то приглушенные голоса и громкий звук от постоянных шагов.
“Наверное сеанс”
Часы на тумбочке показывали начало двеннадцатого.
“Да, вот что значит сидеть до поздна.”
Зевнув и поняв, что без кофе она не проснется, Вайолет, предварительно умывшись и, одевшись, спускалась по старой лестнице. По дороге она увидела мужчину в сером костюме, поднимающегося наверх за отцом. Входная дверь была открыта. Но сославшись на других жильцов дома, Вайолет не удосужилась поинтересоваться кто пришел, да и говорить с отцом не было особого желания. Быстро пролизнув на кухню, она уже была на пути к кофемашине.
Сидя на высоком стуле и поднося кружку к губам через почти равные промежутки времени, она рассматривала распечатанное желтое фото в другой руке. Мужчина в костюме. Лицо было видно плохо, но темные волосы были также взъерошены, как и на портрете. Позади него только первые этапы строительства, так что был виден весь лес, что сейчас находится позади дома. Приглядевшись, Вайолет разглядела большое дерево рядом с , как она поняла, тем местом, где сейчас находился задний проход на кухню. Длинные ветки, покрытые листьями, струились низко до самой земли.
“Ива!”
Вайолет сразу вспомнила слова девушки в голубом: “Ива. 7. 3”
Быстро встав, Вайолет выбежала за дверь на террасу и огляделась, держа фото перед собой. Никакого дерева. Ничего и близко похожего на иву. Спустившись по лестнице, Вайолет быстро добежала до угла и, поднявшись по ступенькам, уже колотила в дверь Ларри.
- Ларри, пожалуйста откройте, мне надо с вами поговорить!
Не слыша, как дверь открывается, она продолжала стучать.
- Тихо, тихо, не надо так кричать, прошу, входи. – Мистер Харви стоял в дверях в смешном фартуке в виде костюма Бэтмена поверх зеленого свитера. По его виду, да и аромату, исходящему из открытой двери, было ясно, что он что-то готовил. Поймав взгляд девушки на рисунке халата, он рассмеялся.
- Заходи, заходи, ты голодна? Я как раз делал жаркое.
-Не рановато ли для обеда?- Вайолет проходила по знакомому коридору следом за ним.
- Ох что ты, с приходом осени дни становятся короче, да и как может быть рановато для еды?
Так, смеясь, они устроились за все тем же столом, на котором было все также много старого барахла, которое также, легким движение руки хозяина, перекочевало на другое место.
Пока Ларри носил тарелки и прочие предметы, Вайолет прикидывала, как начать разговор.
- Мне, конечно, приятно, что ты навестила меня еще раз, но, думаю, что причина в том, что ты хочешь меня о чем-то спросить, так?
-В общем-то да. – Вайолет подождала, пока тот усядется напротив нее.- Я нашла это фото и хотела бы узнать, что вы о нем думаете. Место похоже на этот дом. – Она протянула распечатку.
Ларри прошелся глазами по отдельным объектам и вначале побледнел. Затем на лице появилась легкая, едва заметная улыбка.
- Я расскажу, что знаю, но для начала, давай поедим?
Улыбнувшись одними уголками губ, Вайолет попробовала картошку. У Ларри действительно получилось отменное жаркое. Истинный англичанин.
*
Поставив чайную чашку обратно на блюдце, Ларри, как и обещал, продолжил тему вполне серьезным голосом:
- Вайолет, ты слышала голоса или что-то подобное? Тебе что-нибудь мерещилось?
Вайолет сглотнула.
- Да вообще-то. Я слышала, как в доме кричала мама, но при этом я сама была…- она запнулась-… была далеко.
По лицу Ларри было видно, что он размышляет.
- Вайолет. Я думаю тебе уже известно, кто на фото. Что именно ты хочешь знать?
-Правду. Что происходит в доме или чего ждать.
Бросив взгляд на фотографию, мужчина продолжил:
- Ива, которая перед домом- он прочел по ее лицу что-то вроде: “ О, боже, как он это делает”- не бойся, просто ты наблюдательная девушка, должна была заметить, так вот, это дерево очень давно сгорело. Еще до моего переезда сюда. На его месте можно заметить лишь чуть более желтую, чем растущая рядом, траву… а насчет голосов… Вайолет, этот дом, он питается страхами, мыслями, понимаешь? Но это только первая ступень. Все, о чем ты думаешь, чего боишься, все… - Ларри задел локтем стакан и тот упал на пол, содержимое которого расплескалось по темному ковру. Вайолет показалось, что он сделал это нарочно. – Какой я неуклюжий. Спасибо тебе за компанию, но я вынужден попросить тебя уйти.
Вайолет не поверила своим ушам. Ее опять хотели провести. Ларри уже был на пути ко входной двери.
- Почему вы все время хотите отделаться от меня? – крикнула ему Вай, проходя за ним быстрым шагом.
- Вайолет, как подарки лучше не распаковывать до рождественского утра, так и некоторые секреты лучше держать в тайне до определенного момента. Ты знаешь даже больше чем достаточно, этого хватит, чтобы двигаться вперед.- Он сделал театральный жест рукой в сторону улицы, при этом держа ручку двери другой, нетерпеливо ожидая, когда же она выйдет.
- До свидания, Ларри.
-Не сомневаюсь, что еще встретимся, юная леди. – едва она вышла, Мистер Харви тут же захлопнул дверь.
Вайолет быстро спустилась вниз и через пару минут уже стояла на приблизительном месте сгоревшего дерева, проводя носком ботинка по траве.
- Вайолет, зайди пожалуйста в дом. Ты мне нужна.- Бэн держал дверь, ведущую в кухню.
Войдя внутрь, Вайолет узнала того утреннего посетителя, который с кем-то оживленно говорил по телефону, и еще двоих пожарных, выходивших из кухни вместе с Констанс. Женщина плакала. Вивьен делала на всех кофе. Удивляясь, откуда все эти люди на кухне и почему их не было пару часов назад, Вайолет шепнула:
- Пап, что происходит?
Молодой, но уж очень неприятный на вид, полицейский, только что зашедший в кухню и увидев Вайолет, жестом предложил ей присесть на стул.
- Это шериф округа Ашленд. Энди Робертс.
- Вайолин, ты знаешь деревянный небольшой домик, что находится позади сада почти в самом лесу?- без лишних разговоров, открывая коричневый блокнотик, начал шериф.
- Мое имя Вайолет.
- Как угодно. Так знаешь?
Девушка постепенно начинала терять контроль над эмоциями. Этот человек ее реально раздражал.
- Нет, я еще не успела осмотреть все окрестности.
- Ты знакома с одной из проживающих в доме- с Аделаидой Лэнгдон?
Комок подступил к горлу девушки. Она начала улавливать суть разговора.
-Да, мы общались…немного…
- Ты слышала что-нибудь сегодняшней ночью между двумя и четырьмя
утра?
“ Во сколько же мы уснули с Тейтом, Вайолет, вспоминай!”
-Н…нет, я спала.
- Ты говоришь неуверенно, спала или нет?
-Да, спала.
-Твоя комната ближе всего по расположению к лесу, ты не могла не слышать совсем ничего.
-Я действительно ничего не слышала, шериф.- Эти вопросы начинали ее злить.
Шериф бросал на нее настолько скептические взгляды, будто бы не верил ни единому ее слову.
-Вы можете уже сказать мне что случилось!
Жужжание кофемашины прекратилось. Вивьен дрожащей рукой разливала напиток по кружкам.
- Сегодня ночью случился пожар. – шериф с видом полной отстраненности отпил кофе из кружки.- Домик, про который я тебя спрашивал, почти полностью сгорел. Аделаида Лэнгдон была внутри.