- Вайолет, милая, иди посмотри, - Вивьен, снова на милю обогнав подростков, прилипла к очередной витрине.
Вайолет хихикала, зацепившись шарфом за рога светодиодного оленя, слушая шуточки Тейта, пока тот пытался помочь «даме, попавшей в затруднительное положение».
- Да, мам, - пыталась просмеяться та, - если это очередное платье для тебя, то я ухожу домой, у нас еще непочатый край покупок по списку.
Вивьен засмеялась на язвительность дочери, указывая перед собой.
- Как тебе?
Вайолет убрала руки в карманы, уворачиваясь от потока людей.
- Мам, - скептически вскинула та брови, - это детский магазин, - на витрине сверкало детское рождественское платьице.
- Уверен, с твоей фигурой ты и не в такое сможешь влезть, - послышался веселый голос появившегося рядом Тейта. Вайолет улыбнулась, у Вивьен же улыбка вышла совсем иного рода, с грустным подтекстом.
- Я бы с удовольствием продолжала покупать тебе одежду такого размера, будь моя воля и умей я останавливать время, - подметила Вивьен, явно намекая на отсутствие собственного малыша, - но нам нужен подарок для Софи.
Вайолет проявила смешанные чувства, сначала одарив мать более чем удивленным выражением лица, затем издав нечленораздельный набор звуков, потом вздрогнув и наконец вопросительно и недоверчиво вскинув бровь.
- Софи? Тетя Филисити приедет? – воскликнула девушка.
Вивьен улыбнулась, кивнув головой в сторону магазина, и поднялась по ступеньками, распахивая дверь, извещая продавцов мелодичным звоном колокольчика над входом.
- А Софи – это твоя… - спросил Тейт, придерживая дверь для Вайолет.
- … двоюродная сестра, - сияла от счастья девушка.
- О, - многозначительно улыбнулся тот, - она мне понравится? Симпатичная?
Вайолет не смогла сдержать ухмылочки а-ля «о, ты даже не представляешь, как сейчас будешь смеяться» и заговорила ласковым голоском.
- Я думаю да. У нее светлые вьющиеся волосы, милая улыбка, большие карие глаза, она не пьет, не курит, - акцентировала на этом внимание девушка, - ведет здоровый образ жизни… путешествует с небольшим розовым чемоданчиком, всегда выбирает костюм принцессы на Хэллоуин и, о, - округлила глаза для пущего эффекта Вайолет, - у нее даже есть волшебная палочка.
Девушка пыталась сдержать смех, проводя рукой по детским ползункам и глядя из-под ресниц на лицо парня, пытавшегося уловить подкол.
Тейт открыл было рот для вопроса, но, дойдя до сути, закивал головой в ответ на колкость девушки.
- Ясно, ей пять лет.
- Вообще-то четыре, - засмеялась Вайолет, отходя на безопасное расстояние. Уж чего-чего, а щекотки в холле магазина она не сможет выдержать.
***
Группа ребят, стоя под козырьком очередного магазинчика с огромными витринами, исполняла довольно классный кавер на рождественскую песню. Вайолет шевелила губами, задорно подпевая, Тейт даже несколько раз крутанул ее в подобии танца, пока остальные прохожие задерживались на месте, чтобы послушать исполнение. Подкинув деньги в ведерко, Вайолет побежала вперед, догоняя своих попутчиков.
- Куда теперь?
Вивьен заглянула в список, нелепо потрясывая тот в надежде, что так снежинки не попадут и не намочат бумагу.
- Ага-а, - протянула та, улыбаясь, - следующий пункт тебе понравится.
- Мы наконец-то зайдем в книжную лавку? – с озорством спросила разрумянившаяся девушка, держась за руки с Тейтом и балуясь, кружась и играя в мини- догонялки вокруг матери.
- Еще нет, сейчас нам нужно в сторону… ээ… - Вивьен пыталась параллельно открыть навигатор, - в общем нам нужен какой-нибудь бутик модной одежды, - женщина силилась разглядеть самые дальние вывески магазинов.
- Бутик? Так еще говорят? – смеялась Вайолет, теперь приступив к игре «забрызгай обувь противника снежным месивом» - И почему мне должно понравиться? Я не ношу таку… э-э-эй, так нечестно, - визжала девушка, пытаясь увернуться от своего компаньона - не ношу такую одежду.
Вивьен ускорила шаг, явно пребывавшая не в таком восторге от снегопада, как двое веселящихся подростков.
- С Софи приедет и Ванесса.
Вайолет остановилась, челюсть если и не упала на вымощенную камнем дорогу, то, по меньшей мере, стукнулась о нее. Тейт напрягся, молча разглядывая лицо подруги в поиске ответа на вопрос «Шок какого рода ты сейчас испытываешь?»
- Ты же шутишь, верно? – серьезность в громоподобном голосе Вайолет заставила вздрогнуть одного из прохожих. Вивьен улыбнулась.
- Она родная сестра Софи и твоя родственница, кто же оставит ее дома в праздники? – Вивьен потянула за медную резную дверную ручку.
- Хей, все хорошо? – хоть Тейту и нравился огонь в глазах девушки и выражение лица, подобное неудовлетворенному серийному маньяку, его интересовала и настораживала причина такой реакции.
Вайолет медленно моргнула, заходя в магазин.
- О да… - выдохнула та, - лишь выберу подарок заклятому врагу.
Что ж, как бы Вайолет не относилась к ситуации с прошлым Тейта, сейчас идея с поджогом ненавистной родственницы не казалась ей такой уж неправильной…
19 декабря.
Пока весь остальной мир в очередной раз пересматривал “Одного дома” или “Эльфа”, Вайолет же интересовал совсем другой жанр кино.
Устроившись вдоль своей необъятной постели, девушка завернулась в покрывало, изолировавшись от всего мира с помощью простых наушников и вовремя оплаченного интернета. Она надеялась, что Тейт будет на сеансе с ее отцом этим вечером и не узнает что, а главное, для чего она смотрит.
Дверь открылась бесшумно для девушки. Еще секунда и матрас примялся, Вайолет вздрогнула, выдернула наушники и захлопнула крышку лэптопа. Послышался смех.
- Ну Боже правый, Тейт! – сконфуженно прокомментировала смех юноши девушка, поднимаясь с живота.
- Что? Что ты там смотрела? – Тейт выглядел игривым, Вайолет даже ощущала это его настроение, витающее в воздухе. – Могу поспорить, я знаю что… - вскинул брови тот, потянувшись к ноутбуку.
- Я не… стой, - пискнула Вайолет, но тут же одернула себя. Что происходит? Это просто фильм, если Тейт поднимет крышку, то не найдет там ничего противозаконного… во всяком случае, пока он не научится пользоваться историей браузера…
Юноша сладко улыбнулся, подтягивая под себя ноги.
- Мне уже страшно, что такого ты могла смотреть? Если это то, о чем я думаю, то-о-о, - блондин премило сжал губы, кивая на вход, - тебе нужно научиться закрывать дверь.
Вайолет улыбнулась, лениво толкая его в плечо.
- Перестань, если бы я смотрела порно, то наверное не лежала бы на животе, как ты думаешь?
Тейт вздохнул.
- Я бы прокомментировал это высказывание, но, боюсь, ты меня выгонишь за дверь.
Вайолет засмеялась.
- Хочешь, чтобы я тебя оставил? – тон был более серьезным.
Вайолет колебалась.
“Что ты делаешь? Вызываешь подозрение, вот что! Это обычное кино, что с тобой вообще не так, Вайолет?!”
- Нет, прошу, полежи со мной немного, - перебравшись к спинке кровати и соорудив там весьма уютное изголовье из подушек, девушка подтащила ноутбук.