«Она никогда не покажет, что нуждается в помощи или защите, даже если это будет вопрос жизни или смерти»- подумал парень.
Тейт потерялся в своих мыслях, представляя Вайолет, расстегивающую перед ним свои крохотные шорты тонкими пальчиками. В штанах зазудело. Подойдя к светофору, Вайолет, встретилась глазами с Тейтом. Девушка пыталась скрыть улыбку, поджимая губы, но безуспешно. Уголки непроизвольно тянулись в стороны. Какой милой она была в такие моменты.
« … Эта девушка- чертова проблема…»- выделил строчку из песни Тейт, двинувшись навстречу. – « Но как же я люблю проблемы…»
- Привет.
На его щеках красовались ямочки. Вайолет прищурилась.
-Ты какой-то загадочный. Все в порядке?
- Да. – Парень потоптался на месте, пытаясь незаметно поправить джинсы.- Просто не люблю здесь находиться.– Тейт развернулся на пятках, взъерошивая свои светлые кудри. – Ну что, идем?
Вай лишь кивнула в ответ, двинувшись за ним по Кинг Роуд в сторону центра.
- Так, как твоя отработка наказания?
- Ну…
***
После 10 минут петляния между домами, Вайолет все же решилась на свой вопрос:
-Скажи, ты уверен, что это правильный путь?
- Ты мне не доверяешь?
-Зависит от того, знаешь ли ты куда идти.
- А это важно? Без моей помощи домой тебе все равно не добраться. От меня зависит твоя жизнь. – Тейт повернулся и залился смехом, увидев полное шока лицо Вайолет.
- Ну ты и придурок.- Толкнув его в бок, она и сама заулыбалась.- Откуда ты знаешь этот путь? Мы уже 10 минут бродим среди домов, а ты ни разу не помедлил. Или ты в ладах с Гугл Картами?
- После уроков я часто ходил этим путем до библиотеки. Либо этот,- Тейт обвел рукой тихие участки домов.- либо открытая дорога с бензоколонками.
Парк Стрит скоро сменилась на Колледж Авеню, а взору Вайлоет открылась небольшая арка Университета Ашленда из красного кирпича и аккуратный ухоженный газон.
- Тейт, те парни… которые… которых ты заманил в подвал…- Вайолет сжимала ремень сумки так сильно, что пальцы побелели. – Они говорили что-то насчет тебя и того… того что ты сделал в школе…
Тейт морщился, нервно шевеля губами, то прикусывая, то поджимая их.
- Это… это драки. Я никогда не был примерным мальчиком.
- Но Тейт, те ребята точно не имели в виду обычные побои сверстников, этого во всех школах полно. – Ее лицо выражало искреннее беспокойство.
Тейт пытался подобрать слова.
- Нет, я точно знаю, они говорили про это…Все эти популярные ребята… я просто давал отпор… я думал ты это понимаешь.
- Я понимаю, просто…- Вайолет поджала губы. – Получается тебя исключили?
- Да. Но я этому рад. Сейчас даже думаю, что я сам к этому все вел. Не желал больше находиться в этом месте.
Вайолет понимающе кивнула. Поправляя шляпу, она рассматривала начавшиеся с левой стороны ряды магазинов и кафе. Впереди Тейт разглядел доску, стоявшую на тротуарной плитке возле магазинчика шляп, пестрящей своей, жирно выведенной белым мелком, надписью: « Не доверяйте парням в хороших шляпах». Тейт улыбнулся и поглядел на Вайолет.
- А как насчет девушек?
Вайолет склонила голову, прищурившись, изображая задумчивость.
- Пожалуй, я бы сделала там приписку.
Разрядить атмосферу смехом была хорошая идея, но Вайолет не унималась.
- Как твой сегодняшний сеанс?
Тейт поморщился.
- Сеанс? Отлично…-Блондин задумался, углубившись в воспоминания:
«…
-Ну, Тейт, ты, как я вижу принес, что я просил.- Бэн кивнул на большую книгу и файл, набитый фотографиями, в руках у Тейта.
- Да, чего не сделаешь для усиления эффекта от сеанса.- Тейт лежал на диване, одной рукой теребя край книги.
Бэн нахмурился.
- Скажи, ты правда думаешь, что наши сеансы помогают тебе?
- Я… я думаю да… мне так кажется…- Ответил тот, сменив позу и теперь сидя, откинувшись на спинку дивана. Его глаза заволокло пеленой, как будто он забрел в какую-то непроходимую чащу в своем сознании и не может найти дорогу обратно.
- Таблетки тебе помогают?
- Да. Боль в голове уже не такая частая.
- А твои видения… насчет семьи и… и прочее?
- Да, Мистер Хармон, мне уже лучше. – Опухшие от недосыпа глаза Тейта будто смотрели в пустоту.
- Ты много спишь?
- Когда как. Но все в порядке, правда, не волнуйтесь насчет этого.
- Хорошо.- Бэн улыбнулся, отложив в сторону блокнот и ручку.- Давай посмотрим, что ты принес.
Книга оказалась школьным альбомом за младшую школу.
- Я правда не понимаю, какие выводы Вы сможете сделать на основе этих фотографий.
- Это просто. Твоя мать сказала, что у тебя проблемы с общением. Я попробую разобраться в том, почему у тебя не складывались отношения с одноклассниками. – Бэн открыл альбом и высыпал на кофейный столик фотографии из файла.- Начнем с простого.- Бэн взял первое попавшееся фото и наугад ткнул пальцем.- Опиши мне его выражение.
На минуту Тейт опешил, но сыграл роль непонятливого мальчика превосходно.
- Что, это и есть Ваше лечение? Вы хотите, чтобы я описывал эмоции?
- Да, Тейт. Давай.
Блондин поморщился.
- Злость?
Бэн повернул фотографию к себе. Мальчик на фото улыбался во весь рот.
- Так, ладно, а у нее?- На этот раз Бэн выбрал девочку, которая грустно стояла в заднем ряду.
- Ммм… злость?
- Тейт, почему ты видишь на их лицах злость? Они же улыбаются. Откуда взяться злости?- Бэн пытался держать себя в руках.
- Мистер Хармон, вы действительно считаете, что в школе подростки чувствуют что-то кроме злости и ненависти? – сладко улыбался Тейт.- Тогда, скажу я Вам, мозгоправ Вы так себе…- Добавил тот, закинув руку за спинку дивана, довольно улыбаясь, что смог выкрутиться.
- Ты не описываешь мне выражения лиц, а я прошу именно это. – Бэн взял фото какой-то женщины.- Что видишь? Сосредоточься.
Тейт закатил глаза.
-Она грустит.
Бэн повернул фото к себе.
«Нервничает»
-А на этом?
- Натянутая улыбка… нервничает скорее всего.
Бэн снова перевернул фото.
«Ох, Тейт, нет… это страх…»
Бэн закрыл глаза и потер переносицу.
- Ладно, покажи мне с кем ты общался с начальной школе. У тебя были друзья, приятели?
- Если я скажу нет, Вы это передадите моей матери?
- Нет, все о чем мы с тобой здесь говорим, конфиденциально. Почему ты ни с кем не общался? Я пытаюсь выпытать у тебя ответ с первого нашего сеанса, но ты все время выкручиваешься.
- Не знаю. Они все другие. Иногда они делали попытки со мной поговорить, но мы не могли друг-друга понять и…в конечном итоге это непонимание начало меня настолько напрягать, что в старшей школе мне хотелось… хотелось прострелить им головы…- Глаза насыщались неестественным блеском.
Бэн трогал висок и делал какие-то пометки в блокноте.
- Хорошо. А с девушками что? Я не только про старшую школу говорю. Что ты скажешь об этой?- Бэн указывал пальцем на блондинку с голливудской улыбкой.
- Шлюха.
Бэн едва заметно улыбнулся.
- А эта?
- Тоже шлюха. Все они шлюхи, мелочные, эгоистичные, жаждущие бесполезных вещей. Они не понимают, что в жизни есть настоящие проблемы, что-то более важное. Что вы хотите услышать? Про романтику? Нравился ли мне кто-то? Нет.- Тейт ухмыльнулся.- До вашего переезда сюда. Нет, серьезно, Ваша дочь моей душе покою не дает…
…»
-… Говорили о школе. Заставил меня принести кучу фоток и описывать выражения лиц.
Вайолет улыбалась. По улице в противоположную сторону прошла длинноногая блондинка на шпильках, при всем параде. Тейт засмеялся, вспомнив то, о чем его расспрашивал Мистер Хармон.
-Что?
- Что ты о ней думаешь?