- На втором, значит. Там ничего интересного. Пойдём-ка лучше в третий.
Постеснявшись, Перк не стал спрашивать, в чём причина такой перестановки. Третий ангар был наполнен почти такими же архаичными роботами, как и первый. Немного оглядев его, они двинулись дальше. Бокс номер четыре отличался от третьего только сменой поколений. Они были на одну-две ступени технической эволюции выше. Когда-то эти машины тоже были проблемными, но теперь утратили свою значимость, и теперь просто ожидали срока давности, чтобы отправиться либо в технический музей, либо в переплавку. Были и роботы, модифицированные уже здесь, на Андаре. Возможно, кто-то даже благодаря этим модификациям получил класс, но теперь они были не нужны. Ангары, находящиеся дальше четвёртого, были наполнены многочисленными роботами изменённых конструкций более свежих поколений. Здесь уже было из чего выбирать, но Перк так ни на чём и не остановился.
Так они дошли до шестого бокса. Митрич рассказывал, а Перк его слушал. Казалось, что старик знает всё об этих роботах и историю каждого из них. И в то же время Перк всё больше понимал, что второй ангар они обошли не случайно. Когда они дошли до седьмого бокса, и в нём он увидел почти то же самое, что видел в шестом, он набрался смелости и остановил Митрича.
- Митрич, а давайте пойдём во второй. Я представляю, что здесь, и если мне что-то понадобится для проекта, я знаю, где это искать, но сейчас я хотел бы во второй ангар. Что там?
- Металлолом, который никто уже не соберётся ремонтировать.
- Но я всё равно бы хотел увидеть.
- Думаешь, там ты сможешь найти что-то для себя ценное?
- Такая вероятность есть.
- Хорошо, пойдём.
По логике вещей, во втором ангаре должны были находиться роботы, которые новее тех, что в первом, но старше тех, что в третьем. Но на деле всё оказалось не так. В боксе были и довольно современные машины, правда состояние их было действительно довольно плачевным.
- Сюда сваливают всё самое ненужное, - прокомментировал Митрич, открыв ворота ангара, - сам знаешь, что определённый робот при определённой степени повреждений не поддаётся ремонту. Конечно, миуки не такие сильные. Но не они одни наносят нам потери. Там, под кучей хлама, хранится настоящее зло. То зло, которое было первым в этом боксе, и то, которое никто не возьмётся ремонтировать, Перк. Этот ангар только вычистили после отправки крупной партии в переплавку, но пустовать ему пришлось недолго. Уже через неделю случилась беда, и он снова стал полон. Здесь ты точно не найдёшь свой проект.
Перк тщательно изучал историю робототехники, она не на шутку увлекала его, особенно в академии, где студентам была доступная самая обширная база данных. В очертаниях большого робота, заваленного кучами металлолома, он узнал уникальную машину. Перк удивлённо повернулся к Митричу и сказал:
- Неужели, это он?
- Прежде чем ты будешь им восторгаться, Перк, я скажу тебе, он убил...
- Несколько человек. Я знаю, - перебил Перк, - мне об этом говорили.
- Тебе явно смягчили. Он уничтожил два отделения. Два отделения живых людей. Только потому, что его автоматика дала сбой. С его мощью он стал угрозой поопаснее миуки. Его остановил только винтокрыл, да и то не сразу. Вон, даже видно, у него один бок разворочен. По всей планете даже траур объявили.
- Но ведь сбой автоматики это не повод отправлять робота в переплавку, какие бы последствия он за собой не повлёк.
- Существует такая примета, что если машина серьёзно засбоила один раз, то и во второй раз это случится.
- И причину сбоя так и не выяснили?
- Нет. Возможно, электромагнитный жучок, который заполз внутрь него. Но при разборке блоков управления ничего не нашли. Всё работало. Их просто вынули из него и выбросили. Как и кабину пилота.
Перк тем временем продолжал осматривать робота. Сквозь кучу металлолома были видны гигантские кисти, голова робота и его гигантские ступни. Он был завален машинами, повреждения которых были нетпипичны для Андары. Это были отверстия от пуль и следы взрывов. Большинство машин были изуродованы настолько, что даже неопытный человек сказал бы, что их ремонт сложнее изготовления заново. Но отправка на переплавку просто ещё не состоялась.
- В общем, ты понимаешь, Перк.
- Стойте, так это робот восьмого класса. Экспериментальный! Он обладает большими возможностями для модификации.
- Да, Перк. Вот только когда эта машина плохо показала себя в бою, тот проект закрыли. А это всего лишь один из экземпляров, который ещё не переплавили.
- Подождите, Митрич. Я читал об этой серии. Она уникальна, а эта модель тем более. Он же может трансформироваться. Сейчас не многие серии роботов обладают такой возможностью.
- Да, это признано неэффективным.
- Нет, постойте. А вы не считаете, что в условиях Андары это скорее преимущество? То есть, робот своим ходом в человекообразной форме добирается до места дислокации миуки, а потом меняет форму и эффективно действует в их норах.
- Такой ни в какую нору не влезет.
- Я не говорю именно про этого. Я в общем плане.
- Ну хорошо. Кстати, этот робот пилотируемый, и, говоря про два отделения, которые этот робот уничтожил, я забыл упомянуть пилота, которого он также убил.
- Я слышал, но как это произошло? Мне почему-то кажется, что это невозможно.
- Возможно. Он отключил ремни безопасности, и при очередном рывке пилот выпал из кресла, разбил себе голову о бронестекло своей кабины.
- Это жестоко.
- Да уж. Хуже сложно придумать.
- А кстати, этот робот при трансформации просто вставал на четыре лапы? - немного сменил тему Перк.
- Да, - подтвердил Митрич.
- Не такая уж и сложная трансформация. Плюсов гораздо больше. Конечности немного укорачивались, что улучшало устойчивость. Да и огонь было вести гораздо проще. Но почему от таких роботов отказались?
- Потому что они испытывались в разных колониях, и везде показали примерно один результат. Плохой результат, Перк. Хуже всего, конечно, был наш инцидент, и это стало последней каплей.
- Но это же не совсем правильно.
- Почему?
- Глупо отказываться даже при такой неудаче. Дело ведь было в блоке управления, и достаточно было полностью заменить его, а не отправлять машину в переплавку.
- У этого робота очень сложный блок управления, который подразумевает собой управление двумя разными формами и плюс трансформацию между ними. Его модифицировать, доводить до совершенства никто не стал и от этого просто отказались.
- Но ведь подобные блоки существуют, нужно их просто приспособить под него, и всё.
- И всё! - усмехнулся Митрич, - Ты сможешь?
- Я... Я не знаю, - с неуверенностью ответил Перк.
- Вот когда сможешь, тогда и приходи за ним.
- Нет, Митрич, - он остановил смотрителя, уже было желавшего начать гасить свет и закрывать ангар, - давайте мы с вами, придём сюда снова когда у меня будет время. Мы разгребём весь этот металлолом и посмотрим, может, с ним что-то можно будет сделать.
- Да нечего там смотреть. К тому же, мы с тобой не сможем. Нужно какого-то погрузчика искать.
- Чёрт, я найду. Вы просто откроете мне ангар.
- Да, но всех остальных роботов ты куда денешь?
- Их можно перегрузить в сторону. Мне главное посмотреть его внутри, особенно ту часть, где была кабина. Она ведь не в голове, если я правильно помню.
- Да, в груди. Ты ведь не хочешь повторить участь его предыдущего пилота?
- Нет, сэр. Я попытаюсь что-то с этим сделать. Ведь вы сказали, что кабины там нет.
- Да, Перк, ладно. Но на сегодня хватит. Сегодня ты доработаешь день, пойдёшь домой и хорошенько обдумаешь решение взять эту машину в качестве своего проекта, а завтра вернёшься ко мне и скажешь, что ты выбрал что-то другое.
- Знаете, Митрич, если так и будет, я вам завтра об этом сообщу. Но пока что я уверен в том, что я нашёл свой проект.
- Ладно, обдумай это Перк. К тому же, этого робота просто так тебе не дадут, надо просить разрешения Соллера как минимум, а может быть даже Эдисона.