Юноша выставил щит, надеясь хоть как-то отгородиться от этого монстра, и открыл огонь из систем противовоздушной обороны. Но миуки повёл себя неожиданно: уже когда Перк надеялся, что ракеты попадут в цель, гигантский летун кувырнулся в воздухе и ушёл от большинства из них. Остальные задели его тело, но не нанесли серьёзного урона, и единственным положительным эффектом было то, что он отклонился от курса.
Перк продолжал посылать ракеты, зная, что чем ближе миуки приближается к Гигантуму, тем сложнее ему будет от них уходить. Всё выходило, как он рассчитывал, и всё больше ракет достигали цели. Гигантский миуки, очевидно, целившийся в Гигантума, лишь неконтролируемо рухнул в каньон, дно которого уже было покрыто плотным слоем его погибших соплеменников. На секунду Перку даже показалось, что Андара содрогнулась от этого падения.
Даже другие миуки сейчас не мчались в каньон, а пятились назад где-то там вдалеке. Они как минимум чувствовали, что такому большому насекомоподобному нужно пространство для успешного ведения боя. Оправившись от падения, монстр перевёл свою голову с множеством щупалец на Перка.
- Открывать огонь? - спрашивал неуверенным голосом Майер.
- Нет. Всем назад! Вы атакуете только в том случае, если сюда пойдут мелкие.
Когда гигантский миуки встал на все шесть лап, Перк увидел, что он орудует своим гигантским хвостом как плетью: причудливо закручивает его, как будто готовя удар. Продолжая неотрывно следить за действиями Гигантума, он издал ужасный крик, от которого системы прослушивания внешнего пространства даже слегка оглохли. Он сделал несколько ловких шагов лапами, и повернулся боком к Гигантуму.
Чувствуя, что миуки выходит на позицию, наиболее удобную для удара, Перк выставил вперёд щит, и начал поворачивать Гигантума в поясе, нацелив на миуки систему ракет руки. Он понимал, что она немногое сможет сделать против такого монстра, но как минимум заставит его отпрянуть. Но тот повёл себя неожиданно. Вскинув хвост, он резко ударил по машинам по левую руку от Перка, и несколько автоматических роботов просто развалились на части.
В одну секунду юноша понял, что тот винтокрыл сразил именно такой удар. Разве что в тот раз миуки был не таким крупным.
- Всем назад! - закричал он.
- Но мы не можем отступить, нельзя оставлять вас одного.
- Вы либо отступите, либо сейчас умрёте. Я не смогу вас всех защитить. Давайте быстрее. Без вас у меня больше шансов. Если мелкие попрут, быстро выйдете назад.
- Хорошо.
- Я сам с ним разберусь.
Перк понимал, что Гигантум - единственная машина здесь, в каньоне, которая сможет справиться с этим монстром. Едва он пытался ударить отходящие силы, как Перк, предвидя его движения, атаковал ракетами из руки. Когда они закончились, он перешёл головные. Пушки использовать он пока не решался, вряд ли бы они были настолько эффективны в данной ситуации. Как только войска скрылись в воротах базы, Перк уверенно двинулся в сторону гигантского летуна, и задумался над тем, как спровоцировать его на то, чтобы он снова взлетел и стал лёгкой мишенью для противовоздушных ракет.
Миуки медлил, видимо выбирая эффективный вариант удара. Перк осознавал, что если он сейчас попадёт Гигантуму ногам, то о дальнейшей обороне можно будет забыть. Единственной его надеждой был щит из хорошего сплава. Но его ещё нужно было успеть поставить на пути опасного хвоста миуки. Чтобы спровоцировать врага атаковать Перк решил выстрелить в него ракетами, и эта провокация удалась. Миуки резко отпрянул назад, а потом бросился на Гигантума, занося хвост для атаки.
Юноша вовремя успел подставить щит, и тут же немного отодвинулся назад из-за мощного удара. Раздался громкий глухой звон от удара хвостом, а потом миуки злобно закричал и принялся отходить назад.
- Вынуди его взлететь, и мы наведём на него ракетницы с базы.
- Я пробую. У моих тоже низкая вероятность поражения.
Перк успел опустить щит и отразить ещё один удар по ногам, а после из пулемёта выстрелил по хвосту и попал. Миуки разозлился ещё больше и нанёс мощнейший удар. Н этот раз от щита даже отвалился небольшой кусок. Он уже с трудом выдерживал нагрузки. Перк с ещё большим ожесточением выстрелил в хвост, и, видимо, попал удачно как никогда. Гигантское насекомоподобное закричало, и прибрало свою главную конечность себе под ноги.
Воспользовавшись моментом, Перк пошёл в атаку, и обрушил на противника огонь всех пушек, которые только были в его распоряжении. Стараясь уйти из-под огня, миуки резко оттолкнулся и взмыл в небо.
- Он взлетел! Он взлетел!
Но не успели ракетницы навестись на новую цель, как он уже бросился на Гигантума, и Перк даже преклонил колено, заслоняясь щитом. Одна такая атака, достигшая цели, и Гигантум упадёт, что явно не будет способствовать успеху обороны.
- Сейчас будет залп.
Не дожидаясь поддержки с базы, Перк атаковал его своими противовоздушными ракетами. Миуки отпрянул, и в этот момент с базы прилетели ракеты более мощных систем обороны, которые нанесли врагу критический урон. Миуки рухнул на землю и попытался ползти в сторону Гигантума, но Перк ударом из пулемётов разбил его. Миуки, харкая бурой жидкостью из огромной пасти, последний раз попытался взлететь, но тут же рухнул.
- Есть! Есть! - радостно кричал Перк.
- Отлично сработано. Теперь снова занимайте оборону.
Спустя несколько секунд внимание Перка неожиданно привлекло странное изображение на обзорных экранах. В одном из разрывов миуки были видны странные металлические части, что было поистине непостижимо.
- Сэр, вы должны на это взглянуть, - юноша передал Эдисону изображение с сенсоров слежения.
- Великий Создатель! Что это?
- Я не знаю. Похоже на какие-то механизмы.
- Разберёмся с этим потом. Сейчас есть задачи важнее.
Действительно, счастье от победы над гигантским летуном продолжалось недолго. Миуки снова хлынули в каньон, который уже почти нечем было оборонять. И на этот раз красных точек, которые пугали Перка, было гораздо больше.
- Заслон! - закричал он в рацию, - Заслон!
Они приближались, и машины защиты быстро выходили из базы, вставая в боевые порядки.
- Накрой их последними кассетами, не дай подойти! - скомандовал Эдисон.
Перк произвёл ракетный залпом, и тут же его снова окружили сервисные машины. Они пополняли все его запасы, а самое главное, заряжали пусковую установку токсическими ракетами.
Но на этот раз каньон оставался пустым недолго, и Миуки вновь хлынули в него. Но это было и хорошим знаком. Всегда, когда не появлялись они, появлялся кто-то более опасный. Одновременно с наземными, на базу налетела ещё одна летунов, и системы противовоздушной обороны начали отражать удар.
- Держитесь. Флот уже вошёл в систему, - сказал Эдисон, - осталось немного. Экономь большие ракеты. Простыми осколочными ты этот каньон так не накроешь. Это твой шанс.
- Я знаю, сэр, знаю.
Только сейчас Перк через сенсоры наблюдения увидел вблизи миуки, которые были теми самыми красными точками. Они представляли собой довольно большое продолговатое тело, заканчивающееся чем-то, похожим на иглу, устремлённую вниз. Они быстро бежали по направлению Гигантума.
- Это паяльники, Перк! Ставь щит!
Перк поставил щит прямо перед собой, и ощутил, как волна миуки ударилась в него. Пушки и пулемёты работали на полную мощность.
- Что значит паяльники? Что они из себя представляют?
Но ответ на этот вопрос был не нужен. Система уже фиксировала резкое повышение температуры в области левой руки, а сенсоры показали, что эти миуки прислонялись своей иглой к броне и начинали её нагревать. И судя по тому, с какой скоростью росла температура, у них это хорошо получалось.