— Не пора ли выпускать заряды? — спросил Мэтьюс.
— Нет, не пора. Их ещё слишком мало.
Перк понимал, что наиболее эффективным залп кассетными ракетами будет только тогда, когда миуки заполнят каньон полностью. Заряды уничтожат всё, что находится между двух скальных стен.
— Перк, мы несём потери.
— Я знаю. Те, кто не может держать строй, отходите назад. Я прикрою бреши беспилотниками.
Перк увидел несколько машин, покинувших заслон, и тут же направил туда автоматических роботов. Некоторые ракетчики уже истощили свой боезапас, и автоматически отправились на перезарядку. Перк тут же отправил соответствующий запрос на зарядную станцию.
Миуки продолжали натиск, который было весьма трудно сдерживать. И это при том, что каньон всё ещё был частично закрыт огненной стеной.
— Нам нужна медслужба. Запрашиваем медслужбу.
Один из роботов упал, не дойдя до ворот. Следом за ним ещё один. Только сейчас Перк подметил на их броне следы от атак кислотой. Эти роботы не смогут в ближайшее время вступить в строй. Что до людей, Перк надеялся, что медслужбе удастся их спасти. На подмогу тут же выехало три машины медиков, и Перк подумал, что Мэри, скорее всего, в одной из них. Он стал ещё ожесточённее отстреливать миуки и сдерживать их своими щитами. Автоматические роботы, заполнявшие строй взамен отошедших по ранению или на перезарядку, скоро должны были кончиться.
Тем временем каньон всё больше наполнялся насекомоподобными. Ещё полминуты, и можно будет делать залп.
— Кассетные ракеты, Перк! Кассетные ракеты, мать твою! Ты что, тупой?!
— Заткнись, Мэтьюс, — сказал Перк, неотрывно следя за приближающимися врагами и выбирая удачный момент для залпа.
— Они нас всех сейчас задавят. Ты идиот! Как доверили сопротивление такому идиоту! Перк, я же сам просил тебя помочь.
Пиктограмма была активирована, и Перк увидел, как ракеты взлетали над каньоном, рассыпались над ним кучей чёрных точек, которые образовывали ещё большее количество взрывов. Небо было полностью занято огнём, а внизу, под ним, было видно лишь то, как миуки, подкошенные поражающими элементами, падают на песок и становятся просто рваными кусками плоти. Кассетные ракеты не пощадили никого.
— Мэтьюс, — вызвал Перк, но ответом было молчание, — есть кто-то не раненый среди солдат? — Перк обратился в эфир, отстреливаясь от ещё живых миуки.
— Я, сэр! Рядовой Майер.
— Рядовой Майер, что с вашим командиром? Его робот повреждён? — спросил Перк, пользуясь передышкой. Миуки, почувствовав опасность, в первые мгновения не решались идти дальше.
— К сожалению, да. Робот капитана Мэтьюса серьёзно повреждён, и он на автопилоте двигается в сторону медблока. Сам он, похоже, без сознания.
— По-моему, у Мэтьюса срыв. Запросите для него заодно и психолога.
— Хорошо. Что прикажете делать дальше?
— Сомкнуть ряды. У нас пока ещё достаточно машин. Прикрыть медиков и техников.
— Сэр, у вас есть ещё кассетные боеголовки?
— Хороший вопрос, рядовой. Ракет больше нет, нужна перезарядка. А сейчас здесь только вы и я, парни. Держать строй.
— Понял вас.
Перку даже показалось, что из всех машин, которые были сейчас вокруг него, он увидел машину того самого рядового Майера. Его движения были какими-то бравыми, и немного отчаянными. Видно было, что пилот готов отдать и машину и свою жизнь за то, чтобы миуки сейчас не перешли эту черту.
— Медики, что у вас там? Почему раненые ещё не внутри базы.
— Мы не можем вытащить Мэтьюса из машины, — отозвался незнакомый мужской голос.
— Бросьте меня здесь, бросьте, — в полубреду кричал главный испытатель.
Угрозы ещё не было, но Перк уже чувствовал, что миуки собираются нападать снова. Слишком долгим было затишье. И в этот момент из клубов дыма вырвался гигантский миуки-солдат. Да, пожалуй, в стеклянный вольер такого вряд ли бы смогли посадить. Он был огромен, и, стоя на дыбах, по размерам был сопоставим с Гигантумом. Его крик был похож на крик других миуки-солдат, но по громкости был пропорционален размеру. Перк слышал его не только через системы звукового слежения за обстановкой. Он осязал этот крик своими собственными ушами.
— Все назад! — скомандовал он громко, — все назад!
— Мы должны дать бой! — возразил кто-то.
— Я сказал назад! Всем отойти к воротам. Он вас просто раздавит, я сам с ним разберусь.