Легендарная история оставила нам имена трех других дочерей Атласа, названия трех племен, которые жили на крайнем Западе: черная — Геспера, красная — Эрифия и белая — Эгла. То были Геспериды, Западные, обладательницы знаменитого сада, где росли деревья, приносившие золотые яблоки. Их-то и желал добыть Геракл.
Геракл, которого римляне называли Геркулесом, был героем. По мифологии он не принадлежит к богам, хотя по легенде является сыном Зевса, Бога богов, который, приняв облик полководца Амфитриона, провел долгую ночь с его женой — ночь, оказавшуюся, как и следует, победной для полководца.
Геракл-Геркулес — не грек, поскольку Греции тогда попросту еще не было.
Он не царь. Он не властвует, напротив, находится на службе у царя, для которого должен исполнить различные деяния, общим числом двенадцать. Это и то, чем занимается полиция нравов, и «производство общественных работы, и уничтожение вредных животных, и войны.
После замечательного детства — ведь детство великих людей всегда исключительно — он совершил свои впечатляющие «подвиги».
Убил Немецкого льва, от которого никак не могли избавиться. Очистил Лерну в Арголиде от Гидры с девятью головами. Поймал «лань с медными копытами» и Эриманфского вепря. Изменил течение двух рек в Авлиде, чтобы «очистить» конюшни царя Авгия (возможно, болото). В Аркадии избавил болота Стимфалы от хищных птиц, вызывавших опустошение. Освободил Крит от свирепого быка.
Это охотник, но и воин: он одолел Амазонок, убил Гериона — тоже гиганта — на острове в Атлантике; наконец, он победил Антея, прежде чем похитить золотые яблоки Гесперид.
Его последний подвиг включал схождение в преисподнюю, что, по-видимому, имеет символический смысл, так же, как освобождение Прометея, прикованного на Кавказе за то, что дал людям небесный огонь.
Немалая работа для одного человека, пусть даже героя… Один ученый автор обнаружил, что слово «геракл» означало не просто человека, но в архаическом критском языке было титулом, аналогичным карфагенскому слову «суфет».[2]
По словам этого автора, существовало много «герак-лов». Все подвиги, целью которых было (кроме освобождения Прометея и схождения в Аид) развитие цивилизации, каков бы ни был способ, — могли быть делами целой череды «гераклов», и имя стало олицетворением функции. Таким образом, миф приобретает правдоподобно стъ…
Рассмотрим теперь «геракла, который бился с Антеем, и которого я по привычке буду писать с большой буквы.
Этот Геракл хотел — и мы увидим почему — обокрасть Сад Гесперид.
Чтобы попасть туда, существовало два возможных пути: через побережье Африки и через Испанию.
Легенда заставила его идти через Испанию и даже сохранила описание пути.
С юга Италии Геракл шел путем, который стал главным путем проникновения римлян в Галлию: через Монако, носившее некогда имя Порто Геркулес, Кавале-ри — Гераклея Какаббария, Кро, где он натолкнулся на сопротивление лигуров. Наконец он достиг Иберийского полуострова и через перевал Перт попал в Андалузию.
По легенде, из Иберии в Африку еще можно попасть, пройдя по суше, поскольку пролив был открыт только после ограбления Гесперид.
Но этот переход по перешейку охраняет Антей. Очень грозный страж, если верить Пиндару… но он будет побежден… Вот мы и добрались до схватки «силачей», которая вдруг становится похожей на детскую сказку.
Неужели легенды действительно так исказили историю? Или мы стали пленниками слов и образов, суть которых уходит в глубокое прошлое?
Когда мы читаем, что Наполеон «разбил» эрцгерцога Карла под Ваграмом, то вовсе не воображаем себе статую этого Карла, разбитую лично Наполеоном.
Когда мы читаем, что Цезарь «задавил» Верцингето-рикса в Алезии, мы не представляем себе, что римский полководец давит галльского вождя руками или ногами.
Так не относится ли то же самое и к битве Геракла с Антеем? Может быть, речь идет не о схватке между двумя силачами, а о настоящей битве между двумя армиями или «бандами»?
Очевидно, что Геракл пришел не один из Восточного Средиземноморья; так же очевидно, что Антей возле своего города, на своей земле, тоже был не один… вряд ли он один "вышел на битву.
В этой битве, как и в большинстве других, подобные армии могут быть обозначены именами их командиров.
Тогда все просто: Антей, трижды разбитый, трижды бросался на свою землю, собирая новые силы, набирая по стране новых бойцов.
Ни о чем другом легенда и не свидетельствует.